2020-8-26 02:00
卻說陳大郎在下處呆等了幾日，並無音信。見這日天雨，料是婆子在家，拖泥帶水的進城來問個消息，又不相值。自家在酒肆中吃了三杯，用了些點心，又到薛婆門首打聽，只是未回。看看天晚，卻待轉身，只見婆子一臉春色，腳略斜的走入巷來。陳大郎迎著他，作了揖，問道：『所言如何？』婆子搖手道：『尚早。如今方下種，還沒有發芽哩。再隔五六年，開花結果，才到得你口。你莫在此探頭探腦，老娘不是管閒事的。』陳大郎見他醉了，只得轉去。
次日，婆子買了些時新果子、鮮雞、魚、肉之類，喚個廚子安排停當，裝做兩個盒子；又買一瓮上好的釅酒，央間壁小二挑了，來到蔣家門首。三巧兒這日不見婆子到來，正教晴雲開門出來探望，恰好相遇。婆子教小二挑在樓下，先打發他去了。晴雲已自報知主母。
三巧兒把婆子當個貴客一般，直到樓梯口邊迎他上去。婆子千恩萬謝的福了一回，便道：『今日老身偶有一杯水酒，將來與大娘消遣。』三巧兒道：『到要你老人家賠鈔，不當受了。』婆子央兩個丫鬟搬將上來，擺做一卓子。三巧兒道：『你老人家忒迂闊了，恁般大弄起來。』婆子笑道：『小戶人家，備不出甚麼好東西，只當一茶奉獻。』晴雲便去取杯箸，暖雪便吹起水火爐來。霎時酒暖，婆子道：『今日是老身薄意，還請大娘轉坐客位。』三巧兒道：『雖然相擾，在寒舍豈有此理？』兩下謙讓多時，薛婆只得坐了客席。
這是第三次相聚，更覺熟分了。飲酒中間，婆子問道：『官人出外好多時了還不回，虧他撇得大娘下。』三巧兒道：『便是，說過一年就轉，不知怎地擔閣了。』婆子道：『依老身說，放下了恁般如花似玉的娘子，便博個堆金積玉也不爲罕。』婆子又道：『大凡走江湖的人，把客當家，把家當客。比如我第四個女婿朱八朝奉，有了小女，朝歡暮樂，那裡想家？或三年四年，才回一遍。住不上一兩個月，又來了。家中大娘子替他擔孤受寡，那曉得他外邊之事？』三巧兒道：『我家官人到不是這樣人。』婆子道：『老身只當閒話講，怎敢將天比地？』當日兩個猜謎擲色，吃得酩酊而別。
第三日，同小二來取家火，就領這一半價錢。三巧兒又留他吃點心。從此以後，把那一半賒錢爲由，只做問興哥的消息，不時行走。這婆子俐齒伶牙，能言快語，又半痴不顛的，慣與丫鬟們打諢，所以上下都歡喜他。三巧兒一日不見他來，便覺寂寞，叫老家人認了薛婆家裡，早晚常去請他，所以一發來得勤了。世間有四種人惹他不得，引起了頭，再不好絕他。是那四種？遊方僧道、乞丐、閒漢、牙婆。上三種人猶可，只有牙婆是穿房入戶的，女眷們怕冷靜時，十個九個到要扳他來往。今日薛婆本是個不善之人，一般甜言軟語，三巧兒遂與他成了至交，時刻少他不得。正是：畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。
陳大郎幾遍討個消息，薛婆只回言尚早。其時五月中旬，天漸炎熱。婆子在三巧兒面前，偶說起家中蝸窄，又是朝西房子，夏月最不相宜，不比這樓上高廠風涼。三巧兒道：『你老人家若撇得家下，到此過夜也好。』婆子道：『好是好，只怕官人回來。』三巧兒道：『他就回，料道不是半夜三更。』婆子道：『大娘不嫌蒿惱，老身慣是掗相知的，只今晚就取鋪陳過來，與大娘作伴，何如？』三巧兒道：『鋪陳盡有，也不須拿得。你老人家回覆家裡一聲，索性在此過了一夏家去不好？』
婆子真箇對家裡兒子媳婦說了，只帶個梳匣兒過來。三巧兒道：『你老人家多事，難道我家油梳子也缺了，你又帶來怎地？』婆子道：『老身一生怕的是同湯洗臉，合具梳頭。大娘怕沒有精緻的梳具，老身如何敢用？其他姐兒們的，老身也怕用得，還是自家帶了便當。只是大娘分付在那一門房安歇？』
三巧兒指著床前一個小小藤榻兒，道：『我預先排下你的臥處了，我兩個親近些，夜間睡不著好講些閒話。』說罷，檢出一頂青紗帳來，教婆子自家掛了，又同吃了一會酒，方才歇息。兩個丫鬟原在床前打鋪相伴，因有了婆子，打發他在間壁房裡去睡。
從此爲始，婆子日間出去串街做買賣，黑夜便到蔣家歇宿。時常攜壺挈榼的殷勤熱鬧，不一而足。床榻是丁字樣鋪下的，雖隔著帳子，卻像是一頭同睡。夜間絮絮叨叨，你問我答，凡街坊穢褻之談，無所不至。這婆子或時裝醉詐風起來，到說起自家少年時偷漢的許多情事，去勾動那婦人的春心。害得那婦人嬌滴滴一副嫩臉，紅了又白，白了又紅。婆子也知婦人心活，只是那話兒不好啟齒。
光陰迅速，又到七月初七日了，正是三巧兒的生日。婆子清早備下兩盒禮，與他做生。三巧兒稱謝了，留他吃麵，婆子道：『老身今日有些窮忙，晚上來陪大娘，看牛郎織女做親。』說罷自去了。下得階頭不幾步，正遇著陳大郎。路上不好講話，隨到個僻靜巷裡。
陳大郎攢著兩眉，埋怨婆子道：『乾娘，你好慢心腸！春去夏來，如今又立過秋了。你今日也說尚早，明日也說尚早，卻不知我度日如年。再延捱幾日，他丈夫回來，此事便付東流，卻不活活的害死我也！陰司去少不得與你索命。』婆子道：『你且莫喉急，老身正要相請，來得恰好。事成不成，只在今晚，須是依我而行。如此如此，這般這般。全要輕輕悄悄，莫帶累人。』陳大郎點頭道：『好計，好計！事成之後，定當厚報。』說罷，欣然而去。
正是：排成竊玉偷香陣，費盡攜雲握雨心。
卻說薛婆約定陳大郎這晚成事。午後細雨微茫，到晚卻沒有星月，婆子黑暗裡引著陳大郎埋伏在左近，自己卻去敲門。晴雲點個紙燈兒，開門出來。婆子故意把衣袖一摸，說道：『失落了一條臨清汗巾兒。姐姐，勞你大家尋一尋。』哄得晴雲便把燈向街上照去。這裡婆子捉個空，招著陳大郎一溜溜進門來，先引他在樓梯背後空處伏著。婆子便叫道：『有了，不要尋了。』晴雲道：『恰好火也沒了，我再去點個來照你。』婆子道：『走熟的路，不消用火。』兩個黑暗裡關了門，摸上樓來。三巧兒問道：『你沒了什麼東西？』
婆子袖裡扯出個小帕兒來，道：『就是這個冤家，雖然不值甚錢，是一個北京客人送我的，卻不道禮輕人意重。』三巧兒取笑道：『莫非是你老相交送的表記。』婆子笑道：『也差不多。』
當夜兩個耍笑飲酒。婆子道：『酒餚盡多，何不把些賞廚下男女？也教他鬧轟轟，像個節夜。』三巧兒真箇把四碗菜，兩壺酒，分付丫鬟，拿下樓去。那兩個婆娘，一個漢子，吃了一回，各去歇息不題。
再說婆子飲酒中間問道：『官人如何還不回家？』三巧兒道：『便是算來一年半了。』婆子道：『牛郎織女，也是一年一會，你比他到多隔了半年。常言道一品官，二品客。做客的那一處沒有風花雪月？只苦了家中娘子。』三巧兒嘆了口氣，低頭不語。婆子道：『是老身多嘴了。今夜牛女佳期，只該飲酒作樂，不該說傷情話兒。』說罷，便斟酒去勸那婦人。
約莫半酣，婆子又把酒去勸兩個丫鬟，說道：『這是牛郎織女的喜酒，勸你多吃幾杯，後日嫁個恩愛的老公，寸步不離。』兩個丫鬟被纏不過，勉強吃了，各不勝酒力，東倒西歪。三巧兒分付關了樓門，發放他先睡。他兩個自在吃酒。