2020-6-23 01:59
人受造物主所赋之神魂，视万物最为灵悟，故遇万类悉能记识，而区别以藏之，若库藏之贮财货焉。及欲用时，则万类各随机而出，条理井井，绝无混杂。然人知能记忆，而不知所以藏贮，所以区别者从何而致，且翕受果在何处，其敷施之妙，卒莫能语诸人。此则造物主显露密秘，运斡精蕴，人乌得而测之乎？吾西士间尝论其概矣。兹再次第于左，以求同理。
记忆的本质是储存信息，储存最重要的是有条理、有次序，这样才能够需要的时候准确无误地提取。
记含有所，在脑囊，盖颅䪿后，枕骨下，为记含之室。故人追忆所记之事，骤不可得，其手不觉搔脑后，若索物令之出者，虽儿童亦如是。或人脑后患，则多遗忘。试观人枕骨最坚强，最丰厚，似乎造物主置重石以护记含之室，令之严密，犹库藏之有扃𫔎，取封闭巩固之义也。
利玛窦从经验出发，认为大脑记忆的关键位置在于脑后，虽然认识到了大脑对于记忆的重要性，但是从经验得出的结论并不完全准确。
人之记含，有难，有易，有多，有寡，有久，有暂，何故？盖凡记识，必自目耳口鼻四体而入。当其入也，物必有物之象，事必有事之象记忆之以象类贮储于脑，日后目视耳闻其象则忆自出，均似以印印脑。其脑刚柔得宜，丰润完足，则受印深而明，藏象多而久。其脑反是者，其记亦反是。如幼稚，其脑大柔，譬若水，印之无迹，故难记婴儿确无记忆之能。如成童，其脑稍刚，譬若泥，印之虽有迹，不能常存，故易记而亦易忘。至壮年，其脑充实，不刚不柔，譬若褚帛，印之易，而迹完具，故易记而难忘此论虽无实证依据，亦不必合于事实，而述以记忆之象类大概，亦可以明示诸人。及衰老，其脑干硬大刚，譬若金石，印之难入，入亦不深，故难记，即强记亦易忘。或少壮难于记忆者，若镌金石，入虽难而久不灭，故记之难，忘之亦不易少年最能于记忆，是论不实。衰老易忘，犹图画在壁，其色久而暗暗脱，不能完固。且人赋天赋质天生之聪明资质不齐，故记识亦有难易。大都两间气，锺聚流行，处处不同，有清、有浊、有轻、有重。赋其清而轻者，其人多聪明睿哲，故善记。赋其浊而重者，其人多昏蒙蒙蔽卤钝，故善忘。赋其清而重者，其人多敏达，而端严凝固，亦善记。赋其浊而轻者，其人多谲诈，而浮躁薄劣，亦善记。此又气之使然。人能审其所赋之偏，加修摄涵养，则可造于中正，而不为方隅一方一隅，喻微眇不必着眼之事物所拘，竟累吾心之灵明也善哉是论，虽赋质之无以区别，而以自见可也。学者勉旃旗曲柄也，所以表士众。励也。
将人的记忆能力与年龄增长联系起来，这是比较科学的。现今的观念指出，记忆的年龄阶段，大致跟利玛窦所陈述的相符，但是肯定不会像他描述的这样机械。大众一般倾向于小儿更加擅长机械记忆、体验式记忆，大人更加擅长理解性记忆。比如一个从小出国的小孩，在语言学习能力上，可能会比青年以后开始学习的人掌握得更加纯熟，尤其在口语表达上更加突出，而成年人在书写能力上或许更有优势。但是也有研究指出，大人对体验式记忆、理性记忆都同样敏感，两者都很重要。一些美国的学者做过实验，比如小孩子在未习得语法之前，往往能凭借单纯的模仿能力讲出语法正确的句子，反而到了青少年时期，学习了大量语法之后，导致错误率增高。而大人在学习外语的同时，可能口语能力欠佳过度的语法分析，以及母语来理解外语导致的语言转换带来的干扰，但是整体认知能力是明显优于儿童和青少年的。囿于时代限制，利玛窦也无法解释出记忆的规律，反而寻求于中国哲学中的“气”的概念。
凡人晨旦记识最易者，其脑清也。若应接烦扰，或心神劳瘁，皆能致脑干干而燥，不能记忆之谓也。或邪寒酷炎，冷热过宜，或醉饱过度，又食物中有坚韧油腻难消者，或果食未熟，蔬菜、腌肉及诸乳、诸豆，豆腐，核桃，河池鱼，凡浮胀之物，俱能混浊调脑之气，滞塞通脑之脉，故难记易忘。观此坏脑之故，则所以调摄之法，不可不得其宜矣取诸中医象类之法。
生物钟、天气、饮食都会对记忆能力造成影响，这一点利玛窦已经注意到了。比如油腻、难以消化的食物会导致胃部需求大量的血液，从而引发脑部血量的不足而干扰记忆力。
昔人善记者，有若古昔般多国王，所属之国，二十有二。其诸国语音文字各殊，国王悉能通达，不用翻译。有若巴辣西国王，将兵数十万，皆一一记其姓名。有若利未亚一国王，遣使至罗马，舍定，罗马诸臣千余人造馆劳问，翼旦翼，越也，明也使者入朝，见诸臣，即一一详其姓名答谢之。厄斯其诺生平多识广记，不胜其烦，偶闻西末泥德创《记法》，乃云：“何庸若所为哉？第以善忘法教我，则惠我多矣。”於戏吁噫！若厄斯其诺者，果得为通论普通而论欤？世不能尽如其善记，则记法亦不得不尚焉尔。曩曏也，往也，前不久有博学强记之士，人以石击破其头，伤脑，后遂尽忘其所学，一字不复能记。又人有坠楼者，遂忘其亲知，不复能识。又人因病，遂忘一切世故，虽己名亦不能记忆之矣。
由西末泥德依靠“位置”来记忆人物的名字，引出下文将要提到的位置记忆，这也是他记忆法中两大核心理念之一。
养记忆之法，大略时习而日用之，庶免生疏谓多记多诵乃能强记。但须先其难者，后其易者。盖先之以难，遇易者则愈易尔。譬如健步，初握两铁棰锤而行，及徒手而趋，不觉其为劳矣。养记之法甚多，书不悉载，亦有用药物者，医家知而能之。今惟有象记法取象类以记忆之法，利玛窦果善象类之法，颇简易便捷概人脑之记忆，以一形象而储百千文易，以百千文而储一形象难，而其用亦可谓广大矣。
利玛窦非常看重记忆法的练习，认为它是比“养生”来帮助记忆更重要的事情。而且提出了记忆的第二大核心理念：形象记忆。