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第二十五回 下辣手害死王皇后 遣大軍擒歸沙缽羅

唐史演義作者:蔡東藩發布:福哥

2020-6-16 05:03

卻說許敬宗系杭州新城人,就是隋忠臣許善心子。善心為宇文化及所殺,敬宗輾轉入唐,因少具文名,得署文學館學士,累遷至禮部尚書。唐書奸臣傳,首列許敬宗,故本編特詳敘履歷。武昭儀得寵,敬宗乘勢貢諛,甘作武氏心腹。武氏謀奪後位,勢已垂成,遂在朝揚言道:『田舍翁多收十斛麥,尚欲易妻,天子富有四海,廢一後,立一後,也是常情,有甚麼大驚小怪,議論紛紛呢?』

李義府等隨聲附和,翕然同聲。義府巧言令色,對人輒笑,城府卻很是陰沉,人嘗呼他為笑中刀。他本是東宮食客,及高宗踐阼,遂得為中書舍人。長孫無忌恨他奸佞,上章劾奏,請貶為壁州司馬,義府偵得消息,不覺着忙,忙向許敬宗求救,敬宗甥王德儉,素有小智,便教他夤夜叩閽,表請易後。高宗覽奏,很是喜慰,立命賜珠一斗,擢任中書侍郎。補前文所未詳。兩人左推右挽,遂把一個武昭儀抬升正宮,更兼李勣進陳二語,促成易後大事,於是先貶褚遂良為潭州都督,示儆群臣。侍中韓瑗,上疏訟遂良冤,說他體國忘家,損身徇物,實是社稷重臣,不應驟加斥逐。高宗不從,瑗接連上疏,以妲己褒姒比武昭儀,以微子張華比褚遂良,說得非常痛切,卻只是留中不報。

永徽六年十月,竟下詔廢皇后王氏為庶人,立武昭儀為皇后,武氏既已得志,索性再下一着,把蕭淑妃也驅入阱中,淑妃因也得罪,與王后一同被廢,移置冷宮。

李勣、于志寧,奉詔為冊後禮使,恭恭敬敬的奉了璽綬,獻呈武昭儀,應該挖苦。武氏遂服褘衣,佩翟章,金冠珠履,裝束似天神模樣,更襯着一副杏臉桃腮,柳眉櫻口,越覺得整整齊齊,裊裊婷婷。只是良心太黑。

當由眾侍女簇擁登殿,行過了受冊禮,高宗心花怒開,復為這妖后開一特例,令她也乘重翟車,直抵肅儀門。一面命文武百官,及四夷酋長,均在門下朝謁新後。俟武氏下車登樓,開軒俯矚,但見門下無數官長,齊來參謁,黑壓壓的跪了一地,不由的神情飛舞,笑貌揚輝。待至謁見禮畢,下樓還宮,所有內外命婦,又奉詔入謁,忙碌得甚麼相似。非但唐朝立後,從來沒有此盛舉,就是皇帝登台,亦未聞這般熱鬧。當下宮庭內外一律賜宴,大眾開懷痛飲,直亂到鼉更三躍,才得盡興歸休。是夕,高宗住宿正宮,由武氏格外獻媚,枕席風光,不可盡述。總算報德。越宿起床,武氏面白高宗,請加授許敬宗李義府官階,高宗自然允諾。武氏又冷笑道:『陛下前以妾為宸妃,韓瑗來濟,嘗面折廷爭,兩人可謂忠臣,不可不賞。』

高宗明知武氏語中有刺,也只還她一笑罷了。隨即出宮視朝,令敬宗待詔武德殿西闥,擢義府參知政事,只韓來兩人,一時不便亟貶,暫從擱置。

嗣是內外政事,多與武氏參決,武氏未為後時,一意揣摩上旨,多方迎合,就使有意進讒,都是旁挑曲引,慢慢兒的浸潤,從未嘗有遽色,有疾言。至後位已經到手,又欲與高宗爭權,免不得威福自擅,漸漸的驕恣起來。是謂女德無極。高宗也少覺介意,轉憶及王皇后蕭淑妃的好處,但因武氏防閒甚密,不便親往探問,反致得罪床帷。已露畏意。

一日,武氏歸謁家廟,高宗得乘隙往視,行至冷宮門前,只見雙扉緊閉,用一大鎖鉗住獸環,毫不通風,旁開一竇,借通飲食,也是狹小得很,不由的惻然神傷,幾乎淚下。半晌才呼道:『王后良娣,得無恙否?朕在此看你兩人。』

語方說完,但聽有二人淒聲道:『妾等有罪被廢,怎得尚有尊稱?』

高宗又道:『你等雖已被廢,朕卻尚是憶着。』

說至此,復有嗚咽聲傳出道:『陛下若念舊情,令妾等死而復生,重見日月,乞署此處為回心院,方見聖恩。』

高宗乃回答道:『朕自有處置,你等不必過悲。』

言畢乃返,心下未免躊躇。

不意武氏回來,已有人密行報知,氣得武氏雙眉倒豎,即向高宗詰問。高宗反自抵賴,不敢實言。武氏心兇手辣,竟下一道矯詔,令杖二人百下,且把她們手足截去,投入酒瓮中。可憐二人宛轉哀號,歷數日方才畢命。

蕭淑妃臨死時,恨罵武氏道:『阿武妖猾,害我至此,願後世我生為貓,阿武為鼠,時時扼阿武喉,方泄我恨。』

兩人陸續死去。

武氏又問左右道:『二嫗賤骨,曾碎死麼?』

左右報稱已死,且把蕭妃語相告,武氏尤加忿恚,再命梟二人屍,並戒宮中蓄貓,一面脅高宗下詔,令將故後母兄,及蕭良娣家族,充戍極邊,後母柳氏,時已削籍,至此又被流嶺外。

許敬宗仰承內旨,更奏稱:『王庶人父仁祐,本無他功,徒因女貴致顯,得列台階,今庶人謀亂宗社,罪宜夷宗,仁祐宜劈棺梟屍。陛下不懲已死,且貸餘生,尚為失刑』等語。

高宗看到此奏,意欲擱置不理,怎禁得武氏在旁,冷譏熱諷,逼得高宗不能罷手,只好再下手諭,追奪仁祐官爵;惟斵棺梟屍一節,總算免行。

武氏且改王后姓為蟒,蕭淑妃姓為梟,因王與蟒音相近,蕭與梟音相符,所以有此改稱。驕妒可笑。且慫恿高宗改元,易永徽為顯慶。

許敬宗又承旨生風,上言:『太子忠本出寒微,前因無嫡可立,暫代儲位,今國家已有正嫡,必不自安,應乘此正名定分,共圖保全』云云。

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