昔石晉劉昫暨史官張昭遠等，纂成唐史二百卷，歷述唐朝二百九十年事，後人少之，謂其紀次無法，事實零落，於是宋仁宗慶曆年間，復出新編，都二百二十五卷，計十有七年而始成，主其事者為歐陽修、宋祁。夫歐宋為北宋名儒，視劉昫張昭遠輩，文名較盛，又經十餘載之徵文考獻，凡五代時之未曾刊行者，至此已盡流傳，據以參證，應得精詳。況草創者難為力，潤色者易為功，得新掩舊，可不待言。然議者猶譏其用字奇澀，未免不文，刊削詔令，不無太略，甚矣作史之難也！
顧作史固難，讀史亦難。【舊唐書】凡二百卷，【新唐書】且多至二百二十五卷，疇能一一盡窺，閱讀無遺？外此如孫甫之【唐史記】，趙瞻之【唐春秋】，陳彭年之【唐紀】，袁樞之【唐史紀事本末】，或百卷數十卷不等，即終日埋案披覽不輟，恐亦未能悉誦也。後生小子，學識有限，欲取唐史而盡讀之，匪惟不暇，抑病未能，乃轉而采諸坊間諸舊小說，如所謂【隋唐演義】【說唐全傳】【薛家將】【征東】【征西】【羅通掃北】以及【西遊記】【長生殿】【鏡花緣】【綠牡丹】諸書，日夕展覽，目為實跡，庸詎知其語出無稽，事多偽造，增人智識則不足，亂人心術且有餘耶！
鄙人不敏，曾舉宋元明清諸史事，編為通俗演義，陸續印行，海內大雅，不譏弇陋，且謂可得通俗教育之助，爰再逆流而上，就唐事以為演述，共成百回，以正史為經，務求確鑿，以軼聞為緯，不尚虛誣。徐懋功未作軍師，李藥師何來仙術？羅藝叛死，烏有子孫，叔寶揚名，未及兒女。唐玄奘取經西竺，寧惹妖魔？薛仁貴立績天山，豈藉子婦？則天淫穢，不聞私產生男，玉環伏誅，怎得皈真圓耦？種種謬妄，瑣褻之談，辭而辟之，破世俗之迷信者在此，附史家之羽翼者亦在此。子虛烏有諸先生，諒無從竊笑於旁也。惟書成倉猝，未經重訂，亥豕魯魚，在所不免，匡我未逮，是所望於海內諸史學家！
中華民國十有一年，歲次壬戍夏正重九之辰
古越蔡東帆自序於臨江書舍
