2020-6-16 05:00
朝使答說道：『我只知受詔行法，不敢以將軍所言，再行上聞。』
蒙恬望空長嘆道：『我何罪於天，無過而死？』
繼復太息道：『恬知道了！前起臨洮至遼東城，穿鑿萬餘里，難保不掘斷地脈，這乃是恬的罪過，死也應該了！』勞役人民，不思諫主，這是蒙恬大罪，與地脈何關。乃仰藥自殺。朝使當即返報，海內都爲呼冤，獨趙高得泄前恨，很是欣慰。
好容易已越一年，秦二世下詔改元，尊始皇廟爲祖廟，奉祀獨隆。二世復自稱朕，並與趙高計議道：『朕尚在少年，甫承大統，百姓未必畏服，每思先帝巡行郡縣，表示威德，制服海內，今朕若不出巡行，適致示弱，怎能撫有天下呢？』
趙高滿口將順，極力逢迎，越引起二世遊興，立即準備鑾駕，指日啟程。趙高當然隨行，丞相李斯，一同扈駕。此外文武官吏，除留守咸陽外，並皆出發。一切儀制，統仿始皇時辦理。路中約曆月余，才到碣石。碣石在東海岸邊，曾由始皇到過一兩次，立石紀功。見第四回。二世復命在舊立石旁，更豎一石，也使詞臣等姁藻揚華，把先帝嗣皇的創業守成，一古腦兒說將上去，無非是父作子述，先後同揆等語，文已繕就，照刻石上。再從碣石沿過海濱，南抵會稽，凡始皇所立碑文，統由二世復視，尚嫌所刻各辭，未稱始皇盛德，因各續立石碑，再將先帝恩威，表揚一番，並將擇賢嗣立的大意，並敘在內，李斯等監工告成，復奏明白，乃轉往遼東，遊歷一番，然後還都。
於是再申法令，嚴定刑禁，所有始皇遺下的制度，非但不改，反而加苛。中外吏民，雖然不敢反抗，免不得隱有怨聲。而且二世的位置，是從長兄處篡奪得來，天下事若要不知，除非莫爲，當時被他隱瞞過去，後來總不免漸漸漏泄，諸公子稍有所聞，暗地裡互相猜疑，或有交頭接耳等情。偏有人報知二世，二世未免加憂，因與趙高密謀道：『朕即位後，大臣不服，官吏尚強，諸公子尚思與我爭位，如何是好！』
這數語正中趙高心懷，高卻故意躊躇，欲言不言。賊頭賊腦。二世又驚問數次，趙高乃復說道：『臣早欲有言，實因未敢直陳，緘默至今。』
說到今字，便回顧兩旁。二世喻意，即屏去左右，側耳靜聽。趙高道：『現在朝上的大臣，多半是累世勛貴，積有功勞。今高素微賤，乃蒙陛下超拔，擢居上位，管理內政，各大臣雖似貌從，心中卻怏怏不樂，陰謀變亂。若不及早防維，設法捕戮，臣原該受死，連陛下也未必久安。陛下如欲除此患，亟須大振威力，雷厲風行，所有宗室勛舊，一體除去，另用一班新進人員，貧使驟富，賤使驟貴，自然感恩圖報，誓爲陛下盡忠，陛下方可高枕無憂了！』
二世聽畢，欣然受教道：『卿言甚善，朕當照辦！』
趙高道：『這也不能無端捕戮，須要有罪可指，才得加誅。』
二世點首會意。
才閱數日，便已構成大獄，有詔孥究公子十二人，公主十人，一併下獄，並將舊臣近侍，也拘系若干，悉付訊鞫。問官爲誰？就是郎中令趙高。趙高得二世委任，一權在手，還管甚麼金枝玉葉，故老遺臣？但令把犯人提出階前，硬要加他謀逆的罪名，喝令詳供。諸公子間或懷疑，並沒有確實逆謀，甚且平時言論，也不敢大加謗讟，平白地作了犯人，叫他從何供起？當然全體呼冤。偏趙高忍心害理，專仗那桁楊棰楚，打得諸公子死去活來。
諸公子熬受不住，只好隨口承認，趙高說一句，諸公子認一句，趙高說兩句，諸公子認兩句，此外許多誣供，統由趙高一手捏造，連諸公子俱不得聞。至若冤枉坐罪的官吏，見諸公子尚且吃苦，不如拼著一死，認作同謀，省得皮肉受刑。趙高遂牽藤摘瓜，窮根到底，不論他皇親國戚，但教與己有嫌，一股腦兒扯入案中，讞成死罪。有幾個素無仇怨，不過怕他將來升官，亦趁此貶黜了事。樂得一網打盡。
當下復奏二世，二世立即批准，一道旨下，竟將公子十二人，推出市曹，盡行處斬，陪死的官吏，不可勝計。還有公主十人，不便在大廷審問，索性驅至杜陵，由二世親往鞫治，趙高在旁執法。十公主統是生長深宮，嬌怯得很，禁錮了好幾日，已是黛眉損翠，粉臉成黃，再經胡亥趙高兩人，逞凶恫喝，不是氣死，已是嚇倒，連半句話兒都說不出來。趙高還說他不肯招承，也命刑訊，接連喝了幾個打字，鞭撻聲相隨而下，雪白的嫩皮膚，怎經得一番摧折？霎時間香消玉殞，血漬冤沈。趙高是個閹人，怪不得仇視好女，敢問胡亥是何心腸。
公子將閭等兄弟三人，秉性忠厚，素無異議，至此也被株連，囚系內宮，尚未議罪。二世既捶死十公主，還惜甚麼將閭兄弟，因遣使致辭道：『公子不臣，罪當死！速就法吏！』
將閭叫屈道：『我平時入侍闕廷，未嘗失禮，隨班廊廟，未嘗失節，受命應對，未嘗失辭，如何叫做不臣，乃令我死？』
使人答道：『奉詔行法，不敢他議。』
將閭乃仰天大呼，叫了三聲蒼天，又流涕道：『我實無罪！』
遂與兄弟二人拔劍自殺。
尚有一個公子高，未曾被收，自料將來必不能免，意欲逃走，轉思一身或能倖免，全家必且受累，妻子無辜，怎忍聽他駢戮？乃輾轉思維，想出了一條捨身保家的方法，因含淚繕成一書，看了又看，最後竟打定主意，決意呈入。二世得書，不知他有何事故，便展開一閱，但見上面寫著：
臣高昧死謹奏：昔先帝無恙時，臣入則賜食，出則乘輿，御府之衣，臣得賜之，中廄之寶馬，臣得賜之；臣當從死而不能。爲人子不孝，爲人臣不忠，不孝不忠者，無名以立於世。臣請從死願葬驪山之足，惟陛下幸哀憐之！
二世閱畢，不禁喜出望外，自言自語道：『我正爲了他一人，尚然留著，要想設法除盡，今他卻自來請死，省得令我費心，這真可謂知情識意，我就照辦便了。』
繼又自忖道：『他莫非另有詭計，假意試我？我卻要預防一著，休爲所算。』
遂召趙高進來，把原書取示趙高。待趙高看罷，便問高道：『卿看此書，是否真情？朕卻防他別寓詐謀，因急生變呢。』
趙高笑答道：『陛下亦太覺多心，人臣方憂死不暇，難道還能謀變麼？』
二世乃將原書批准，說他孝思可嘉，應即賜錢十萬，作爲喪葬的費用。這詔發出，公子高雖欲不死，亦不能不死了。當下與家人訣別，服藥自盡，才得奉旨發喪，安葬始皇墓側。總計始皇子女共有三四十人，都被二世殺完，並且籍沒家產，只有公子高拼了一死，尚算保全妻孥，不致同盡。小子有詩嘆道：
祖宗作惡子孫償，故事何妨鑒始皇！
天使孽宗生孽報，因教骨肉自相戕。
欲知二世後事，且看下回分解。
始皇之惡，浮於桀紂。桀紂雖暴，不過及身而止，始皇則自築巨冢，死後尚且殃民。妃嬪之殉葬，出自胡亥之口，罪在胡亥，不在始皇。若工匠之掩死壙中，實自始皇開之，始皇不預設機弩，預防發掘，則好事者無從藉口，而胡亥之毒計，無自而萌；然則始皇之死尚虐民，可以知矣。夫始皇一生之心力，無非爲一己計，無非爲後嗣計，枯骨尚欲久安，而項羽即起而乘其後。至若子女之駢誅，且假之於少子胡亥之手，骨尚未寒，而後嗣已垂盡矣。狡毒之謀，果奚益哉！