2020-6-16 04:56
至建武五年夏間，兵盡糧竭，豐無法可施，只得與母妻九人，肉袒出降。祐囚豐入都，光武帝責他負嵎不服，罪無可赦，因即諭令正法，敕祐還師。又了結一個盜首。另遣捕虜將軍馬武，騎都尉王霸，往攻垂惠，再擊劉紆。紆向海西王董憲求救。憲正擬率眾赴援，不意蘭陵守將賁休，舉城降漢，遂致憲怒氣上沖，先去圍攻蘭陵。虎牙大將軍蓋延，方屯楚郡，聞得蘭陵被圍，願與平狄將軍龐萌，同援蘭陵。光武帝答詔道：『憲巢窟在郯，若直搗郯城，蘭陵自可解圍了。』
這卻是釜底抽薪的妙計。蓋延奉詔，領兵出發，途次屢接蘭陵警報，危在旦夕，不得已先詣蘭陵。董憲但遣偏將挑戰，由延軍一陣擊退，長驅入城。入城也是失着。過了一宵，憲竟糾合大隊，合圍蘭陵。延始知中計，引兵突出，方去攻郯。一誤再誤。
光武帝得報，急傳諭責延道：『朕令將軍先去攻郯，無非欲掩他不備，使他情急還援，將軍失算，先救蘭陵，不能擊退賊眾，尚欲往攻郯城，賊既知備，蘭陵益危，豈不是一舉兩失麼？』
延等已至郯城，不能復返，只好奮力督攻，果然守備甚固，累攻不下。那蘭陵城已被憲陷入，賁休戰死，枉送了一條性命。獨劉紆待憲不至，使蘇茂出招徒黨。茂收得五校遺眾，還救垂惠，約有四千餘人，截擊漢軍糧路。漢騎都尉馬武，聞信馳救，見茂來軍不多，意在輕視，正在交戰時候，城中復突出周建，引兵夾擊，武腹背受敵，慌忙沖開血路，奔至王霸營前，大呼求救。
霸佯作痴聾，堅壁不出，軍吏統勸霸出軍，霸搖首道：『茂招集亡命，來勢甚銳，馬都尉已經敗還，但望我軍出援，士無鬥志，若我軍開營接戰，軍心不一，勢必兩敗。今我閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進，逼壓馬軍，馬軍無援可恃，不得不拼死與戰，待至賊眾疲乏，我出乘彼敝，何憂不勝？諸君但聽我號令便了！』
軍吏方才退去，整甲待命。已而蘇茂周建，帶着兩路兵馬，圍裹馬軍。馬武見霸不肯出救，憤然下令，與茂建決一死斗，兩下里喊殺連天，撼動山谷。約有兩三個時辰，霸尚按兵不動，營中壯士路潤等，忍耐不住，截發請戰，霸乃下令出救，卻不開前門，獨引精騎潛出後帳，繞至敵軍背後，喧呼入陣。茂與建正雙戰馬武，蠻橫得很，誰料後隊已亂，來了一位金盔鐵甲的大將軍，擺動一干方天畫戟，左挑右撥，破入中堅。
建急忙回馬接戰，未及三合，脅上已為戟所傷，負痛亟走。蘇茂瞧着，也即舍了馬武，覓路退回。馬武正危急萬分，見來將擊退茂建，當然大喜，仔細審視，正是王霸。便將前時恨霸的心思，變作感激，索性再奮餘勇，驅殺一陣。霸部下統是生力軍，踴躍追擊，殺得敵眾大敗虧輸，奔入城中，霸與武才收兵回營。又越兩日，茂建復鼓眾出來，獨至王霸營前挑戰，霸卻安坐營中，與軍吏飲酒作樂，談笑自如。又要作怪。
突有一賊箭飛來，將近霸頰，霸用手中所執的酒杯，輕輕格去。杯系銅製，但聽得叮噹一聲，箭墜席前，軍吏統皆變色，霸鎮定如故，徐語軍吏道：『蘇茂帶着客兵，來救此城，我料他糧食不足，所以一再挑戰，幸圖一勝。今我閉營休士，以逸待勞，便是不戰屈人，指日可下了。』
軍吏似信非信，好容易俟至日暮，營外已無嘩聲，敵皆退盡。夜半有邏騎入報，謂茂建不得入城，奔往他方。霸拈鬚微笑道：『我已知他不能久持了。』
軍吏又請發兵往追，霸又笑道：『窮寇勿追，況在昏夜？料他亦無能為呢！』
越宿由城中守將周誦，遞到降書，霸慨然允降，與馬武勒兵入城。周誦當然迎謁，不必絮述。惟周誦究是何人？為何不顧茂建，徑來降漢？原來誦系周建兄子，與建有嫌，且因蘇茂招來賊眾，不守法度，徒耗糧食，城中積粟已罄，勢必俱盡，因此拒絕茂建，決計降漢。惟劉紆本在城中，猝然聞變，亟率衛士數十騎，奪門出走，奔往西防，投依佼強。周建負創未愈，又恨兄子為變，怒不可遏，激動創痕，流血不止，就在途中斃命。茂走至下邳，與董憲合軍。
時蓋延攻郯未克，頓兵城外，忽由平狄將軍龐萌，起了歹意，竟嗾動軍士，反襲延營。延猝不及防，倉皇走脫，北渡泗水，沈舟毀橋，方得截住龐萌。萌本為下江盜首，轉依劉玄，玄令為冀州牧，使隨謝躬同攻王郎，郎死後躬亦被戮，見前文。乃歸降光武。
平時頗知遜順，為光武帝所信愛，嘗謂託孤寄命，非萌莫屬，因拜為平狄將軍。知人則哲，惟帝其難之。至是與蓋延共討董憲，詔書獨不及龐萌，萌暗裡懷疑，且因延違詔無功，恐延嫁禍己身，所以遽叛。延具狀奏聞，光武帝不禁大憤，且與諸將璽書道：『我嘗稱龐萌為社稷臣，卿等能勿笑我妄言否？老賊罪當族誅，願卿等各厲兵秣馬，會集睢陽，待我親往督戰。』
這璽書頒發出去，隨即啟蹕親征，行抵蒙城，聞知彭城失陷，太守孫萌，為萌所執，幾至被殺。還虧郡吏劉平，伏住太守身上，泣求代死，方得釋免。光武帝不遑休息，留下輜重，竟率輕騎馳赴亢父。日已將暮，從臣奏請停蹕，不得邀允，再馳越十餘里，始至任城留宿。龐萌自號東平王，探悉車駕親征，飛報董憲。憲令劉紆入蘭陵，蘇茂佼強，合助龐萌。萌亟移屯桃城，阻住車駕來路。桃城距任城僅六十里，總道御蹕親臨，定有一場惡戰，誰料待了三日，並無音響。
不由的大驚道：『前聞漢帝遠來，晝夜兼行，疾馳至數百里，今乃高坐任城，不發一兵，究是何意？真正令人不解呢！』
乃與茂強等猛攻桃城，城中已知帝駕在邇，可以無恐，自然安心靜守。
萌連攻二十餘日，仍不能下。忽由光武帝親督大軍，前來援應，車騎如雲，騶從如雨，所有吳漢王常蓋延馬武王霸等百戰良將，一齊會集，盡抵桃城。龐萌等望塵先怯，沒奈何硬着頭皮，率眾迎敵，仿佛似卵敵石，如蛾撲火，不消半日，已經十死四五。蘇茂佼強，引兵先潰，龐萌也落荒竄去。小子有詩詠道：
用人容易識人難，誤把忠奸一例看，
猶賴廟謨能補過，叛臣一舉便摧殘。
桃城圍解，光武帝入城犒賞，休軍數日，復啟行南下。欲知駕幸何地，且至下回再表。
彭寵與耿況，同助光武，寵因功高賞薄，怏怏失望，且又為朱浮所激，卒至反戈，情跡雖似可原，然耿況不反，而寵獨反，寵將何以自解乎？寵妻一婦人耳，不以大義勸夫，反且促成叛亂，禍生夢寐，釁起帷廧，其夫婦同死也宜哉！惟寵為逆，而光武討之，子密既為寵奴，竟敢手刃其主，亦一逆也！光武明知其非義，乃封以侯爵，又以不義為名，不義可侯，誰願守義？
以視慶吾之得受侯封，其誤尤甚。及秦豐伏誅，董憲未滅，劉紆以睢陽餘孽，奔赴憲軍，死灰復燃。蓋延失計，馬武又敗，幸有智勇深沈之王霸，能戰能守，談笑卻戎。光武帝錄取人才，勝任者多，不勝任者少，此所以一失之彭寵，再失之龐萌，而終無礙於中興也。