2020-6-16 04:52
崎答道：『生死由公，要死就死。』
乂又道：『汝若肯從我言，不但得活，並且加賞。』
崎問為何語？乂說道：『今令汝至城下，傳語守卒，但言大將軍已克建康，甘卓退還襄陽，外援阻絕，不如出降為是。』
崎即允諾，逕往城下，朗聲大呼道：『我不幸為賊所獲，恐城中未知消息，故來相報。各處援兵，便可到來，請諸君努力堅守便了。』
乂聞崎易詞傳報，不禁大怒，立命軍士牽回，把崎殺死。一面嚴刑訊該，問他何故到此。該詭詞作答，甚至掠死，終不肯稍吐真情，乃父周級，才得免禍。是忠臣，是孝子。
乂等奮力攻城，連日不已。嗣又由王敦遞到台臣書疏，令乂射入城中，守兵知建康失守，莫不悵惋，但尚誓死守着，各無貳心。有時潛兵出擾，殺獲乂軍多名。相持至百餘日，糧食已盡，士卒多死。衡陽太守劉翼，又復陣亡，於是支持不住，為乂所陷。譙王承尚率領殘兵，巷戰多時，害得械盡力窮，相繼被執。長史虞悝，罵乂助逆不忠，乂先令斬首。悝子弟俱對悝號泣，悝慨然道：『人生總有一死，今闔門為忠義鬼。死得留名，尚有何恨？』
遂伸頸受刑。子弟亦多被殺害。乂用檻車載承，及舂陵令易雄，解送武昌。佐吏統皆逃散，惟主簿桓雄，西曹書佐韓階，從事武延，易服改裝，扮作家僮模樣，隨承同行，不離左右。乂見桓容止不凡，料非常人，將他殺斃。階與延仍無懼容，依然隨着。
途次遇着荊州刺史王廙，是密承王敦意旨，來殺譙王承。承便即被害，年五十有九。為司馬氏中之佼佼者。階延兩人，收屍棺殮，送入都中，安葬乃去。
惟易雄拘入武昌，意氣慷慨，絕不少屈。王敦取出湘中原檄，遣人示雄道：『小小邑令，檄中乃敢署名？』
雄答道：『確有此事，可惜雄位卑力弱，不能救國。今日戰敗被執，死也甘心。』
敦因他義正詞嚴，不便明戮，暫令釋縛，使就客舍。大眾以雄復更生，相率道賀。雄微笑道：『我不過暫活數天，怎得再生？』
果然不到數日，由敦潛遣心腹，害死易雄。惟長沙主簿鄧騫，遁歸故裏，魏乂屢遣人搜索，裏人皆為騫寒心。騫笑道：『這有何怕？我料他不欲殺我，反將用我。他新得湘州，多殺忠良，自知不滿眾口，所以求我出見，畀我一官，聊塞人望呢。』
說畢，徑赴長沙見乂。乂果稱為古時解揚，命為別駕。解揚，春秋時晉人。既而託疾引歸。
晉廷調陶侃為湘州刺史，王敦不欲侃赴湘，貽書止侃。侃聞敦勢力尚盛，且按兵養晦，並將前時所遣的參軍高寶，亦召還廣州，徐作計較。獨甘卓引還襄陽，竟變易常度，性情粗暴，舉動失常，常對鏡自照，不見頭顱，顧視庭樹，仿佛頭在樹上，越加驚疑。全是怕死的心腸，激動出來。府舍中金櫃忽鳴，聲重似槌，召巫入卜。巫言金櫃將離，所以悲鳴。主簿何無忌，及家人子弟，皆勸卓隨時戒備。卓聞諫輒怒，呵叱交加，復遣散兵眾，令他務農，毫不加防。
襄陽太守周慮，得敦密書，囑使圖卓。慮遂想了一計，詐稱湖中多魚，勸卓遣發左右，向湖捕取。卓為慮所給，即令帳下親卒，都往捕魚。到了夜間，正要就寢，忽聽外面有人馬聲，非常喧嚷，驚出探視。適值周慮帶兵進來，正要詰問，已被慮拔出佩刀，兜頭劈下。卓將頭一閃，刀中肩上，流血倒地；再復一刀，結果性命。卓有四子，俱為所殺。慮即梟卓首級，送與王敦。畏死者亦難免一死麼！敦心下大喜，便命從事中郎周撫，往督淝北諸軍事，代撫鎮守襄陽，撫為故梁州刺史周訪長子，得襲父蔭，任官武昌太守。他與父志趣不同，甘心助敦，得敦親信，所以特加委任。虎父生犬子。
敦既得志，驕倨益甚，四方貢獻，多入府中。將相岳牧，皆出門下。用沈充錢鳳為謀主，諸葛瑤、鄧岳、周撫、李桓、謝雍為爪牙。充等皆兇險殘暴，大起營府，侵人裏宅，剽掠市道，百姓互相咒詛，但祝王敦早亡。敦尚作福作威，自領寧益二州都督，好象沒有君主一般。會荊州刺史王廙病死，敦並不奏聞，即令衛將軍王含，代刺荊州，都督淝南諸軍事。又使下邳內史王邃，都督青徐幽平四州軍事，鎮守淮陰。
武昌太守王諒，為交州刺史，且令諒誘殺交州刺史修湛。朝廷毫無主權，長江上下游，全然是王敦的勢力圈。余如淮北河南，屢受後趙寇鋒。泰山太守徐龕，忽叛忽降，結果為石虎所破，龕被擒斬。兗州刺史郗鑒，退保合肥，徐州刺史卞敦，亦退保盱眙。石虎復進陷青州，別將石瞻，又攻取東莞東海。
河南為後趙將石生所攻。司州刺史李矩，潁川太守郭默，屢戰屢敗，轉向趙主劉曜處乞援。曜出擊石生，大敗奔還。敦默南奔建康，李矩亦率眾南歸，病歿道中。豫州刺史祖約，自譙城退守壽春，陳留被陷。嗣是司豫青徐兗諸州，均被後趙奪去。總括一句，簡而不漏。
元帝內迫叛臣，外逼強寇，名為江左天子，幾乎號令不出國門。累日窮愁，無可告語，遂致憂鬱成疾，臥床不起，自思內外重臣，只有司徒荀組，尚是老成宿望，因遷官太尉，兼領太子太保，意欲使他主持朝事，遙制王敦。偏組年已六十有五，未曾入拜，便即謝世。元帝很是悲嘆，索性將司徒丞相二職，暫從罷撤，不再補官。好容易過了數宵，元帝病勢加劇，遂致彌留，不得已召入司空王導，囑授遺詔，令輔太子紹即位。是夕駕崩。
總計元帝在位五年，改元二次，享年四十七歲。元帝生平無甚設施，只有節儉一端，尚傳後世。有司嘗奏太極殿廣室，應施絳帳。有詔令冬施青布，夏施青練。宮中將冊封貴人，侍從請購金雀釵，又奉詔不許；所幸鄭夫人，衣無文采，但着練裳；從母弟廙，築屋過制，嘗流涕諭禁，終使改作。所以輕賦薄稅，民無怨聲。可惜自治有餘，治人不足，終致魁柄下移，豺狼當道，含羞忍垢，飲恨終身，這也是可憐可嘆呢。評論精確。
太子紹受遺即位，是謂明帝，循例大赦，尊生母荀氏為建安郡君，別立第宅，頤養慈顏。是時已為永昌元年臘月，未幾即臘盡春來，元日因梓宮在殯，不受朝賀，年號尚沿稱永昌。再閱一月，始奉梓宮，葬建平陵，廟號中宗，尊諡元帝。
明帝送葬盡哀，徒跣至陵所，親視封墓，然後還宮。又閱月，方改元太寧，立妃庾氏為皇后，後兄亮為中書監。命特進華恆為驃騎將軍，都督石頭水陸諸軍事。
兗州刺史郗鑒，為安西將軍，都督揚州江西諸軍事。這兩處鎮將，是由明帝特別簡任，明明是防備王敦，陰令扼守。如弈棋然，先下暗着，以此知明帝不凡。敦也知明帝謀略，密謀篡逆，特上表稱賀，且諷朝廷征己入朝。明帝將計就計，即下手詔，召敦詣闕，且加敦黃鉞班劍，奏事不名，入朝不趨，劍履上殿。敦託辭入覲，引兵至姑孰，屯駐湖縣，仍然不進，請遷王導為司徒，自領揚州牧，部署軍士，擬將犯闕。侍中王彬，系敦從弟，再四諫阻。敦面色遽變，顧視左右，意欲收彬。彬正色道：『君前時害兄，今又欲殺弟麼？』
原來彬從兄豫章太守王棱，曾為敦所害，所以彬有是言。敦聽了彬語，也覺不忍，乃出彬為豫章太守，復因郗鑒督領揚州江西，諸多牽掣，乃表請授鑒尚書令，使他入輔。明帝也即准議，鑒聞命入都，道過姑孰，與敦相見，自述志趣，語多激昂。敦留鑒不遣，繼思鑒為名士，不應加害，乃許令東行。鑒至建康，遂與明帝謀討王敦，明帝方得着一個心腹士了。小子有詩詠道：
君明還要仗臣忠，一德同心始立功。
莫道茂弘堪寄命，赤心到底讓郗公。
究竟王敦曾否行逆，明帝能否致討，一切詳情，容至下回表明。
元帝實一庸主，毫無遠略，始則縱容王敦，使據長江上下游，繼則信任刁協劉隗，疑忌王敦，激之使叛，而外無可恃之將，內無可倚之相，孤注一擲，坐致神京失守，受制賊臣，刁協死，劉隗遁，周顗戴淵，又復被戮，其不為敦所篡弒者，亦幾希矣。譙王承之與城俱亡，最稱忠節，甘卓誤承，周慮給卓，卓畏死而終死，甚至四子駢戮，且何若用樂道融言，斷彭澤，據武昌，或得建功立業，不幸敗死，猶不失為忠義鬼。百世而下，以卓視承，其相去為何如耶？元帝憂憤成疾，中年崩殂，猶幸付託得人，不致亡國，此專制之朝，所以不能無賴於君主也。