2020-6-16 04:36
卻說宋江帶領黨羽數千人，徑趨海濱，適有商舶數十艘，停泊岸邊，被江黨一聲吆喝，跳至船上，船中人多已沒命，有被殺的，有自溺的，只水手等不遭殺害，仍叫他照常行駛，惟須聽宋江指揮，不得有違。一艘被擄，各艘都逃避不及，一古腦兒被他劫住。他遂命水手鼓棹南行，將至海州附近，忽有水上巡卒，各駕小舟，艤集左右，將有盤查大船的意思。宋江瞧着，恐被露出破綻，不如先行動手，遂一聲號令，驅逐巡船。巡船慌忙逃開，並作一路，向海濱奔回。宋江率黨前進，將至海旁，見四面蘆葦叢集，飄颯有聲，智多星吳用忙語宋江道：『對面恐防有伏，不應前進。』
宋江聞言，亟命退回。舟行未幾，果見蘆葦叢中，突出兵船多艘，前來截擊，那巡船亦分作兩翼，圍裹攏來。江麾眾抵禦，且戰且退，不防敵舟裏面，搬出許多種火物，對着宋江手下各船，陸續拋來，霎時間，各船火起，烈焰沖霄，宋江連聲叫苦，也是無益；還是吳用有些主意，指揮黨羽，一面撲火，一面射箭，沖開一條血路，向大海中奔去。【水滸傳】中，嘗寫吳用計謀，所以本書亦特別敘明。此外各船，倉猝中不及施救，船中各盜目，或泅水逃逸，或恃勇殺出，剩着一大半，被官軍捉住。宋江航海逃生，約行數十裏，見後面已無官軍，方敢就海島下面，暫行停泊。
後來三阮、二童、二張等，陸續尋至，還有武松、柴進一班人物，領着幾隻七洞八穿的殘船，狼狽來會，大家統垂頭喪氣，不發一言。宋江檢點黨羽，損失多人，不禁嚎啕大哭。吳用在旁勸道：『大哥哭也無益，現在兄弟們多被捉去，須趕緊設法，保他性命為要。』
宋江才停住了哭，含淚答道：『偌大海州城，能有多少精兵猛將，兇橫至此。我當通知盧兄弟，叫他傾寨前來，與他決一死戰。』
吳用道：『不可不可。大哥曾見過官軍旗幟，有一斗大的張字否？』
宋江道：『張字恰有，究系誰人？有這麼厲害！』
吳用道：『怕不是張叔夜麼？』
宋江道：『張叔夜有甚麼材幹？』
吳用道：『他字嵇仲，素善用兵，前為蘭州參軍，規畫形勢，計拒羌人，西陲一帶，賴以無恐。兄弟曾聞他調任東南，莫非海州長官，便屬此人！』叔夜系宋季忠臣，不得不表明履歷，但借吳用口中敘出，又是一種筆法。
說至此，有阮小二上前說道：『確是這個張叔夜。』
吳用道：『既系老張在此，我等恐難與戰，不若就此歸撫罷！』
宋江道：『難道去投降不成？』
吳用道：『識時務者為俊傑，且可保全兄弟們性命，請大哥不必再疑！』
宋江徐答道：『果行此策，亦須有人通使。』
吳用道：『兄弟願往。』
宋江遲疑不答。吳用道：『兄長儘管放心，待弟前去，包管成功。』
言已，便另撥一船，向海州去訖。
宋江待了半日，未見吳用回來，心中忐忑不定，轉眼間，夕陽已下，天色將昏，乃自登船頭，向西遙望。煙波一抹，掩映殘霞，隱隱有一舟東來，想是去船已歸，心下稍慰。至來舟駛近，果見船中坐着吳用，當下呼聲與語，吳用亦應聲而起。少頃，兩船相併，由吳用踱過了船，與宋江敘談。宋江問及情形，吳用道：『還是恭喜，兄弟們都羈住囚中，明日就要押往汴京，虧得今日先去請降。張知州已一概允諾，並教我等助征方臘，圖個進階，弟已斗膽與約，明晨偕兄長往會便了。』復從吳用口中，敘出請降情形，可省許多的波折。
宋江淡淡的答道：『事已至此，也只好這般做去。』言為心聲，可見宋江本意，未願招安。
隨即與同黨說明大略。同黨也不加可否，但說了『惟命是從』四字。
是夕無話，翌日辰刻，宋江率同吳用，並手下頭目數名，乘船至海州。海州雖在海濱，城卻距海數裏，宋江舍舟登陸，徒步入城，到了州署，吳用首先通報，當有兵役傳入，梆聲一響，軍吏統登堂站立。那儀表堂堂的張知州，由屏後出來，徐步登堂，即命兵役，傳召宋江。宋江與吳用等，聯步趨入，江向上一瞧，望見這位張知州儀容，不覺心折，便在案前跪稟道：『淮南小民宋江謁見。』
叔夜正色道：『你就是宋江麼？今日來降，是否誠心？不妨與本知州明言。如或未肯投誠，本知州也不加強迫，由你去招集徒眾，來與本知州決一雌雄。』儒將風流。
宋江聞言，越覺愧服，遂叩首道：『宋江情願投效，誓不再抗朝廷。』
叔夜道：『果願投誠，不愧壯士。且起來，聽我說明！』
宋江、吳用等，申謝起立，叔夜乃溫顏與語道：『你等皆大宋子民，應知朝廷恩德，日前不服吏命，想亦有激使然。但背叛官吏，不啻背叛朝廷，就使有貪官污吏，逞虐一時，終屬難逃國法，你等何勿少忍須臾，免為大逆呢！古人有言：「既往不咎」，你等前日為非，今日知悔，本知州何忍追究！現當替你等保奏朝廷，令你等往討方臘，成功以後，不但可贖前愆，且好算得忠臣義士，生得蒙賞，死亦流芳，豈不是名利兩全嗎？』
大義名言，令人感佩。宋江等聽這議論，都覺天良發現，感激涕零。叔夜又將俘虜釋出，申誡數言，均叩頭泣謝。隨由宋江遵依命令，願仍回梁山泊，調集黨徒，同往江南，投效軍前。叔夜即給與一札，限期赴軍，宋江等拜謝而去。
叔夜將招降宋江事，奏聞朝廷，朝議以海州無事，復將叔夜調任濟南府，叔夜奉命移節，自不消說。惟宋江回至梁山泊，與盧俊義等說明一切，當即將各寨毀去，並遣散嘍囉，只與黨徒百餘人，同赴江南。剛值熙河前軍統領辛興宗等，在浙西境內的江漲橋，與方七佛等接戰。兩下相持未決，宋江即麾眾殺入，一陣沖盪，即將方軍驅退。當下遇着辛興宗，忙繳呈叔夜手札，興宗按閱畢，便道：『既由張知州令你到此，且留在營中，靜候差遣！』
宋江道：『江等來此投軍，願為朝廷效力，現在浙西一帶，久苦寇氛，何不即日南下，規復杭州？杭州得手，便可溯江西上，進攻睦州了。』
興宗瞪視良久，方道：『恐沒有這般容易。』言下即有妒功忌能的意思。
宋江道：『江等願為前鋒，往攻杭州。』
興宗又瞋目道：『你有多少人馬？』
宋江道：『一百餘人。』
興宗反冷笑道：『一百多人，也想破杭州城麼？』
宋江道：『這也仗統帥派兵接應呢。』
興宗哼了一聲，才答道：『照你說來，仍須要我兵出力，何必勞你等前驅？惟你等既要前去，我便撥給弁目，帶你同去，看你等能破杭州麼？』這等統領，實屬可殺。
宋江憤懣交迫，急切說不出話來，還是吳用在旁接口，說道：『此事全仗統帥威靈，小民等恭聽指揮，勝負雖未敢預料，但既在統帥麾下，聲威已足奪人，賊眾自容易破滅哩。』
興宗聽了這番恭維，才覺有些歡容，便召入神將一名，令率所部千人，與宋江等同攻杭州。且語吳用道：『你等須要仔細，可攻則攻，否則我即前來接應。須知本統領一視同仁，並沒有異心相待呢。』還要掩飾。
吳用等唯唯而出。宋江語吳用道：『我實不耐受這惡聲，若非張知州恩義，我仍返梁山泊去。』
吳用道：『梁山泊亦非安樂窩，我等且去破了杭州，聊報張州官知遇。此後大家同去埋跡，做個逍遙自在的閒民，可好麼？』
宋江道：『這恰甚是。』