2020-6-16 04:36
軾答道：『免役的害處，是掊斂民財，十室九空，斂從上聚，下必常患錢荒，這害已經驗過了。差役的害處，是百姓常受役官府，無暇農事，貪吏猾胥，且隨時征比，因緣為奸，豈不是異法同病麼？』
光又道：『依君高見，應該如何？』
軾復道：『法有相因，事乃易成。事能漸進，民乃不驚。從前三代時候，兵農合一，至秦始皇乃分作兩途，唐初又變府兵為長征卒，農出粟養兵，兵出力衛農，天下稱便。雖聖人復起，不能變易了。今免役法頗與此相類，公欲驟罷免役，改行差役，正如罷長征，復民兵，恐民情反多痛苦呢。』
光終未以為然，只淡淡的答了數語，軾即辭出。越日，光至政事堂議政，軾復入白此事，光不覺作色。
軾從容道：『昔韓魏公刺陝西義勇，公為諫官，再三勸阻，韓公不樂，公亦不顧。軾嘗聞公自述前情，難道今日作相，不許軾盡言麼？』以子之矛，刺子之盾，坡公可謂善言。
光始起謝道：『容待妥商。』
范純仁亦語光道：『差役一事，不應速行，否則轉滋民病。愚意願公虛心受言，所有謀議，不必盡從己出。若事必專斷，恐奸人邪士，反得乘間迎合了。』
光尚有難色，純仁道：『這是使人不得盡言呢。純仁若徒知媚公，不顧大局，何如當日少年時，迎合王安石，早圖富貴哩！』語亦透澈。
光乃令役人悉用現數為額，衙門用坊場河渡錢，均用雇募。先是光決改差役，以五日為限，僚屬俱嫌太急促，獨知開封府蔡京如約，面復司馬光。光喜道：『使人人奉法如君，有何不可？』
待京辭退後，光乃信為可行，擬堅持到底，其實蔡京是個大奸巨猾，專事揣摩迎合，初見蔡確得勢，就附蔡確，繼見司馬光入相，就附司馬光；這種反覆小人，最足誤人國事。司馬光忠厚待人，哪裏曉得他暗中機巧呢？為後文蔡京傾宋張本。
王安石宦居金陵，聞朝廷變法，毫不為意，及聞罷免役法，愕然失聲道：『竟一變至此麼？』
良久復道：『此法終不可罷，君實輩亦太胡鬧了。』
既而病死，太皇太后因他是先朝大臣，追贈太傅，後人稱他為王荊公。乃是元豐三年，曾封安石為荊國公，所以沿稱至今。了王安石。
安石既死，餘黨依次貶謫，范子淵貶知陝州，韓縝罷知潁昌，李憲、王中正等，罰司宮觀。鄭綰、李定放居滁州，呂惠卿貶為光祿卿，分司南京，再貶為建寧軍節度副使，安置建州。相傳再貶呂惠卿草詔，系出蘇軾手筆，內有精警語數聯，傳誦一時。其文云：
呂惠卿以斗筲之才，穿窬之智，諂事宰輔，同升廟堂，樂禍貪功，好兵喜殺；以聚斂為仁義，以法律為詩書，首建青苗，次行助役。即免役法。均輸之政，自同商賈，手實之禍，下及雞豚，苟可蠹國害民，率皆攘臂稱首。先皇帝求賢如不及，從善若轉圜，始以帝堯之仁，姑試伯鯀，終焉孔子之聖，不信宰予。尚寬兩觀之誅，薄示三苗之竄。此諭！
還有貶范子淵草制，亦由軾所擬，內稱『汝以有限之才，興必不可成之役，驅無辜之民，置之必死之地』四語，亦膾炙人口，稱為名言。新法黨相繼罷黜，呂公著進任尚書右僕射，兼中書侍郎，韓維為門下侍郎。
司馬光又上言：『文彥博宿德耆臣，應起為碩輔。』太皇太后擬用為三省長官，言官以為不可，乃命平章軍國重事。六日一朝，一月兩赴經筵，班宰相上，恩禮從優。彥博此時，年已八十有一了。老成俱老，宋祚安得不老？
光又與呂公著，交章薦程顥弟頤，遂有旨召為秘書郎。及頤入對，改授崇政殿說書，且命修定學制。於是詔舉經明行修的士子，及立十科舉士法：
一行義純固，可作師表。
二節操方正，可備獻納。
三智勇過人，可備將相。
四公正聰明，可備監司。
五經術精通，可備講讀。
六學問該博，可備顧問。
七文章典麗，可備著述。
八善聽獄訟，盡公得實。
九善治財賦，公私俱便。
十練習法令，能斷清讞。
這十科條例，統由司馬光擬定，請旨頒令。
光見言聽計從，越覺激發忠忱，誓死報國，無論大小政務，必親自裁決，不舍晝夜，海內亦喁喁望治。就是遼、夏使至，俱必問光起居，且嚴敕邊吏道：『中國已相司馬公了，勿輕生事，致開邊釁呢！』國有賢相，不戰屈人。
無如天不佑宋，梁棟濅頹。光因政體過勞，日益清瘦，同僚舉諸葛亮食少事煩，作為勸戒，光慨然道：『死生有命，一息尚存，怎敢少懈呢！』
嗣是光老病癒甚，竟致不起。彌留時尚囈語不絕，細聽所談，皆關係國家事。及卒，年六十八。
光生平孝友忠信，恭儉正直，居處有法，動作有禮。在洛時，每往夏縣展墓，必至兄室。兄名旦，年將八十，光奉若嚴父，愛若嬰兒，自少至老，未嘗妄語。嘗謂吾無過人處，惟一生作事，無不可對人言。陝、洛間聞風起敬，居民相勸為善，稍有過惡，便私自疑懼道：『君實得無聞知否？』既歿，遠近舉哀，如喪考妣。略述行誼，為後人作一榜樣。
太皇太后亦為之慟哭，與哲宗親臨光喪，贈太師溫國公。詔戶部侍郎趙瞻、內侍省押班馮宗道，護喪歸陝州夏縣原籍。予諡文正，賜碑曰忠清粹德，都人罷市往奠。嶺南封州父老，亦相率具祭，到了歸喪以後，都下及四方人民，尚畫像以祀，飲食必祝，這可見遺德及民，無遠勿屆呢。小子有詩詠道：
到底安邦恃老成，甫經藉手即清平。
如何天不延公壽？坐使良材一旦傾。
光歿後，當然是呂公著繼任，欲知後事如何，且至下回續表。
本回敘高后垂簾，及溫公入相，才一改制，即見朝政清明，人民稱頌。可知前時王、呂、蔡、章等之所為，實是拂民之性，強行己意，百姓苦倒懸久矣。飢者易為食，渴者易為飲，此所以一經着手，不啻來蘇，宜乎海內歸心，謳歌不已也。但司馬光為一代正人，猶失之於蔡京，小人獻諛，曲盡其巧。厥後力詆司馬光者，即京為之首，且熙豐邪黨，未聞誅殛，以致死灰復燃。人謂高后與溫公，嫉惡太嚴，吾謂其猶失之寬。後與公已年老矣，為善後計，寧尚可姑息為乎？讀此回猶令人不能無慨雲。