2020-6-16 04:36
繼忠列陣東偏，超讚列陣西偏，彼此嚴裝以待。俄見契丹兵長驅而來，勢甚銳悍，繼忠適當敵沖，怒馬直出，率麾下力戰，超與贊偏按兵不動，遙見敵騎麕集，將向西來，他兩人竟相顧愕眙，遽令退師，剩下王繼忠一支人馬，怎能支撐到底？不得已且戰且行，敵騎迭次趕上，繼忠迭次戰脫，及退至白城，天色昏晚，道路崎嶇，追兵反且大集，四下里喊聲震地，搖動山嶽。繼忠仰天嘆道：『我與王超、桑贊，合兵到此，滿望殺敵報功，哪知他兩軍不戰而去，單剩我孤軍抵敵，爲虜所乘，真正可恨！』後來甘心降虜，全是超、贊兩人激成。
說至此，見追騎愈逼愈緊，他令殘卒先行，自率親兵斷後。霎時間敵兵已至，把他圍繞數重，他死戰不退，看看手下將盡，正思自刎全節，奈馬中流矢，竟至仆地，繼忠隨馬墜下，被敵兵活捉而去，解至炭山，見契丹主隆緒，勸令降順。繼忠初不肯從。蕭太后聞他驍勇，飭令軟禁，復遣辯士誘導再三，繼忠竟變志降虜，改姓名爲耶律顯忠，受官戶部使。宋廷還道他戰歿，優詔贈官，其實他爲虜廷顯宦了。暗寓貶意。
咸平六年殘臘，下詔改元，越年元旦，稱爲景德元年。朝賀禮畢，京師即聞地震，越日又震，過了十餘日，又復大震，免不得有蠲租緩逋，勉圖修省等具文。春季尚幸無事，至春夏交界，皇太后李氏崩，又有一番忙碌。喪葬已了，尊諡明德。
到了新秋，首相李沆病逝，沆字太初，洺州人，太宗嘗稱他風度端凝，不愧正士，因擢爲參政。真宗初進任右相，居位慎密，遇事敢言。及歿，真宗親臨弔奠，痛哭移時，顧語左右道：『沆忠良純厚，始終如一，怎料他不享遐壽呢？』回朝後，追贈太尉中書令，予諡文靖，不沒良相。進畢士安、寇準同平章事。
相位甫定，忽由邊吏連遞警報，仿佛與雪片相似，大致是說契丹主隆緒，與母蕭氏，率眾二十萬，前來入寇了。真宗忙召問群臣，寇準獨主戰，畢士安贊成寇議，參政以下王欽若等，或主守，或主和，紛紛不決。嗣聞契丹攻威虜、順安各軍，均已敗去，轉攻北平砦、保州，亦不得志，真宗稍稍放心。續接定州捷報，王超在唐河擊退虜兵，岢嵐軍捷報，高繼勛力戰卻敵，瀛州捷報，李延渥接仗獲勝。寇準入奏道：『虜兵東侵西擾，無非是恐嚇我朝，我豈受他恐嚇麼？請速練師命將，扼守要害，與他決一雌雄！』
真宗口雖答應，心中尚是遲疑。及准退後，又接莫州都部署石普奏章，報稱契丹遣使議和等情，又附故將王繼忠密表，內言：『臣孤軍失援，致爲所虜，徒死無益，勉強偷生，今特勸契丹議和修好，各息兵爭，聊報皇恩，爲此遣使李興，齎表莫州，乞代上奏』云云。
真宗閱奏，召問畢士安。
士安道：『這也是羈縻之策，不妨准他議和。』
真宗道：『敵悍如此，恐不可恃。』
士安道：『臣嘗得契丹降人，據言虜雖深入，未嘗逞志，陰欲引去，又恥無名，他既傾國前來，又恐人乘虛襲入，臣所以料他請和，未始非實情呢。』
真宗乃詔示石普，令傳諭繼忠，許他通和。繼忠復乞石普復奏，請先遣使至契丹，真宗因遣門祗候使曹利用，往契丹軍。利用陛辭，真宗面諭道：『契丹南來，不是求地，就是索賂，朕想關南地久歸中國，萬難輕許，惟漢用玉帛賜單于，尚有故事可循，卿或可酌量應允。』
利用道：『臣此去，務期不辱君命，他若妄有所求，臣亦不望生還了。』語頗壯憤。
真宗道：『卿竭誠報國，朕復何言！』
利用銜命即行。既至契丹營，入見蕭太后母子，果欲索關南地。利用道：『關南地系我國疆土，如何得給與貴國？』
蕭太后道：『晉嘗畀我，周乃奪我，今不見還，尚待何時？』
利用道：『晉、周故事，於我朝無與。貴國如欲議和，請勿再言索地！就是歲求金帛，亦未知帝意如何？』
蕭太后不待說畢，便豎起柳眉道：『不割地，不輸款，如何前來議和？你難道不怕死麼？』權勢壓人，不愧爲蕭娘娘。
利用亦抗聲道：『我若怕死，我也不來了。我皇上不忍勞民，所以許貴國議和，若仍要索地索金，有何和議可言？』
說畢，拱手欲辭。帳下閃出王顯忠，勸住利用，邀赴別帳去訖。
蕭太后復下令軍中道：『宋使前來，無和可議，不若就此進兵罷！』
當下炮聲三響，拔寨再進，攻陷德清軍，進逼冀州，直抵澶州，邊書告急宋廷，一夕五至，真宗復召群臣會議。王欽若系臨江人，請駕幸金陵。陳堯叟系閬州人，請駕幸成都。
真宗不答，左右四顧，不見寇準，便問群臣道：『寇相如何不來？』
欽若曰：『他尚在家中飲博哩。』一語已足傾人。
真宗愕然道：『他還有這般閒暇麼？』
遂命左右宣准入朝，准既至，便與語道：『虜兵已至澶州，朕心甚憂，聞卿卻閒暇，是否已得良策？』
准答道：『陛下如信臣言，不過五日，便可退敵。』
真宗轉驚爲喜道：『卿有何妙計？』
准又道：『莫如御駕親征。』
真宗道：『敵勢甚盛，親征亦未必得勝，現有人奏請，或謂宜幸金陵，或謂宜幸成都，卿以爲可行否？』
寇準朗聲道：『何人爲陛下畫此策？臣意請先斬此人，取血釁鼓，然後北伐！試思陛下神武，將臣協和，若御駕親征，敵當自遁，否則出奇撓敵，堅守老敵，彼勞我佚，可操勝算。奈何棄宗廟社稷，轉幸楚、蜀，大駕一移，人心崩潰，虜騎長驅深入，天下尚可保麼？』聲容俱壯。
真宗聞言，尚是沈吟。畢士安在旁奏對道：『准言甚是，請陛下俯允！』
真宗方道：『兩卿既已同意，朕就下詔親征罷！』
准又奏道：『虜騎內侵，天雄軍最爲重鎮，萬一陷沒，河朔皆成虜境，請陛下簡擇大臣，出守爲要。』
真宗道：『卿以爲何人可使？』
准答道：『莫如參政王欽若。』
欽若退列朝班，歷聞准言，已氣得面紅耳赤，忽聽准薦他出守，不由的臉色變青，慌忙趨至座前，正欲跪奏。准即與語道：『主上親征，臣子不得辭難，現我已保薦參政，出守天雄軍，參政應即領敕啟行。』觀此言動，似准未免專斷，然不如此，烏能遠開憸人？
欽若道：『寇相是否居守？』
寇準道：『老臣應爲王前驅，怎敢自安？』一語破的。
真宗也開口道：『王卿應善體朕意，朕命你判天雄軍，兼都部署，卿其勿辭！』
欽若不敢再說，只得叩首受敕，辭行而去。是日即由寇準預備親征事宜，議定雍王元份爲留守，元分系太祖第五子。並申簡命。越日，車駕起行，將相皆從，扈駕軍士，浩浩蕩蕩，出發京師，小子有詩詠道：
胡騎南來殺運開，征雲黯黯覆塵埃。
若非御駕親臨敵，怎得澶淵振旅回？
欲知親征情形，且看下回續敘。
靈武爲河西要塞，豈可輕棄。何亮一疏，言之甚明，而張齊賢、李沆等，俱主張棄地，實書生畏葸迂談耳。真宗雖有心保守，而任將非人，當日曹彬臨歿，曾謂其子璨瑋，均擅將才，何不擢之專閫，乃任一闒茸無能之王超耶？裴濟陷歿，皆超之罪，至於巴喇濟計敗繼遷，繼遷走死，曹瑋上書請纓，朝議不從，又欲以恩致之，且有援春秋不伐喪之例，以駁瑋議者，迂如宋儒，何怪宋之終受制於夷狄乎。迨契丹入境，王欽若請幸金陵，陳堯叟請幸成都，微寇公，宋早成爲小朝廷矣。時人猶譏寇爲不學無術，試問博學者果能安內攘外否耶？宋儒宋儒！吾不欲多責焉。