2020-6-16 04:36
太宗料遼必往助，恐有劇戰，因下詔親征，藉作士氣。當擬命齊王廷美職掌留務。廷美倒也愜意，惟開封判官呂端，入白廷美道：『主上櫛風沐雨，往申吊伐，王地處親賢，當表率扈從，若職掌留務，恐非所宜，應請裁奪為是。』
廷美乃請扈駕同行，太宗改命沈倫為東京留守，王仁贍為大內都部署，自率廷美等北征。到了鎮州，接着郭進捷報，已將遼兵擊退石嶺關外，可無憂了。太宗大喜。原來遼主賢得長壽還報，遣宰相耶律沙為都統，冀王敵烈一譯作迪里。為監軍，領兵救漢，至白馬嶺，遙見宋軍阻住前面，約有好幾營扎住。
耶律沙語敵烈道：『前面有宋師扼守，不宜輕進，我軍且阻澗為營，申報主子，再乞添兵接應，方不致悞。』
敵烈道：『丞相也太畏怯了。我看前面的宋營，至多不過萬人，我兵與他相較，眾寡相等，何勿趁着銳氣，殺將過去？丞相若果膽小，盡可在後押陣，看我上前踏平宋營哩。』要去尋死，盡可向前。
耶律沙道：『並非膽怯，惟出兵打仗，總須小心為要。』虧有此着，才得免死。
敵烈不從，耶律沙忙遣將校，返報遼主，一面隨敵烈前行。約里許，即至澗旁，敵烈自恃驍勇，爭先渡澗，部兵亦搶過澗去，三三五五，不復成列，猛聽得一聲炮響，宋軍自營內突出，來殺遼兵。遼兵尚未列陣，不意宋軍猝至，先嚇得手忙腳亂，膽落魂銷。敵烈不管死活，還是向前亂闖，湊巧碰着郭進，兩馬相交，戰到三四十合，被郭進賣個破綻，手起刀落，劈敵烈於馬下。該死得很！
是時耶律沙尚未渡澗，正思上前救應，那遼兵已逃過澗來，反衝動耶律沙軍的陣腳。宋軍又乘勝追擊，盡行渡澗，爭殺耶律沙軍。耶律沙如何抵擋，只好策馬返奔。遼兵只恨腳短，逃得不快，要吃宋軍的刀頭面，宋軍也毫不容情，殺一個，好一個，追一程，緊一程，郭進且下令軍前，須擒住耶律沙，方准收軍。軍士得令，奮勇力追，不防斜刺里殺到一支人馬，來救遼兵，截住宋軍。
看官道是何來？乃是遼將耶律斜軫，斜軫一譯色軫。奉了主命，接應前軍，途次遇了耶律沙軍報，急從間道疾趨，來做幫手，剛遇耶律沙敗北，正好仗着一支生力軍，救應耶律沙，抵敵宋軍。郭進見遼兵得救，即勒馬止追，整隊回師。耶律沙亦引兵退去，兩下罷戰。
郭進回至石嶺關，馳書奏捷。太宗遂自鎮州出發，進逼太原。時北路招討使潘美等，屢敗漢兵，直抵太原城下，築起長圍，四面合攻，自春徂夏，累攻不息。城中專望遼援，日久不至，又遣健足從間道赴遼，齎奉蠟丸帛書，催促援師。哪知遼兵已被郭進擊退，所遣急足，又為進所捕住，斬首示眾。
繼元聞報大懼，甚至寢食不安，虧得建雄軍節度使劉繼業，入城助守，晝夜不懈，尚得苟延。推重劉繼業。至太宗馳至，親督衛士，猛力攻撲，毀去城堞無數，均由劉繼業冒險修築，仍得堵住。太宗見城不能下，手書詔諭，勸繼元出降。守卒不納，繼元亦無從知悉。太宗再令攻城，城上矢石如雨，擊退宋軍。
馬軍都軍頭輔超，氣憤的了不得，大呼道：『偌大城池，有這般難攻麼？如有壯士，快隨我來，好登城立功！』
言畢，有鐵騎軍呼延贊等，踴躍而出，隨着輔超，駕梯而上。輔超攀堞欲登，適為劉繼業所見，急命長槍手攢刺輔超，輔超用刀格鬥，不肯退步，怎奈雙手不敵四拳，終被戳傷了好幾處，不得已退歸城下，解甲審視，身受十三創，血跡模糊。太宗嘉他忠勇，面賜錦袍銀帶，並令休息後營。輔超尚不肯休，自言翌晨定要入城，雖死無恨。到了詰朝，果然一馬躍出，復去登城，梯甫架就，身上已疊中八矢，他左手執盾，右手執刀，尚擬冒死直上，幸由太宗聞悉，忙傳令輔超回營，才得不死。寫輔超處，正是寫劉繼業。
太宗乃禁士登城，只命弓弩手萬名，排列陣前，蹲甲交射。矢集城上如蝟毛，每給矢必數萬。繼元用十錢購一矢，約得數百萬支，仍還射宋軍，又支持了月余。外援不至，餉道又絕，太宗屢射書城中，招降將士。城中宣徽使范超，逾城出降，宋軍疑是奸細，不待細問，竟將他一刀兩段。
繼元聞范超降宋，也將范超妻小，一一殺死，投首城下。真是冤枉。太宗聞范超枉死，又得他妻小首級，不禁悲悼，令將士置棺斂葬，親往賜祭。城內守將瞧着，又感動起來。指揮使郭萬超，復密令軍士縋城約降，太宗與他折矢為誓，決不加害。郭萬超遂潛行出城，投奔宋營。太宗格外優待。自是繼元帳下諸衛士，多半出降。太宗又草詔諭繼元道：
越王吳主，獻地歸朝，或授以大藩，或列於上將，臣僚子弟，皆享官封。繼元但速降，必保終始，富貴安危兩途，爾宜自擇！
這詔頒到城下，城中總算接待宋使，引見繼元。繼元讀詔畢，沈吟半晌，方答宋使道：『果蒙宋天子優禮，謹當遵旨！』
宋使出城報命，待了半日，未見繼元出降消息，宋軍又憤不可遏，銳意攻城。太宗又出諭將士，只說是：『城陷害民，不如少待，俟明日尚未出降，當即破城』等語。無非籠絡城中士卒。宋軍乃少退。是夕，繼元遣客省使李勛奉表請降，太宗賜勛襲衣金帶，銀鞍勒馬，另遣通事舍人薛文寶，同勛入城，齎詔慰諭。
翌日黎明，太宗幸城北，親登城台，張樂設宴。繼元率官屬出城，縞衣紗帽，待罪台下。太宗召使升台，傳旨特赦，且封繼元為檢校太師右衛上將軍，授爵彭城郡公，給賜甚厚，繼元叩首謝恩。太宗即命繼元下台，導宋軍入城，偏城上立着金甲銀鍪的大將，高聲呼道：『主子降宋，我卻不降，願與宋軍拼個死活。』
宋軍仰首上望，那將不是別人，就是北漢節度使劉繼業。當下走報太宗，太宗愛繼業忠勇，很欲引為己用，至是令繼元好言撫慰。繼元乃遣親信入城，與言不得已的苦衷，不如屈志出降，保全百姓為是。繼業大哭一場，北面再拜，乃釋甲開城，迎入宋軍。太宗入城後，召見繼業，立授右領軍衛大將軍，並加厚賜。繼業原姓楊，太原人氏，因入事劉崇，賜姓為劉。降宋後仍復原姓，以業字為名，後人稱為楊令公，便是此人，自是北漢遂亡。小子有詩詠道：
晉陽卅載據雄封，徒仗遼援保漢宗。
兩代螟蛉空入繼，速亡總自主昏庸。
欲知北漢降後情形，且待下回再表。
宋初各國，吳越最稱恭順，而其見機納土，免害生靈，亦不可謂非造福浙民。天下將定，一隅必不能終守，何若奉表齎獻之為愈乎？浙人拜賜，迄今未忘，廟祀而尸祝之，宜也。北漢則異是，恃遼為援，固守堅城，至於餉盡援絕，方出降宋，顧視軍民，傷亡已不少矣。且以數十萬銳卒，攻一太原，數月始下，宋師老矣，再圖燕、薊，尚可得耶？故北漢之降，不足為宋幸，而劉繼元之罪案，亦自此可定矣。