2020-6-16 04:27
義律別去，次日，琦善令廚役備好筵宴，專待客到。約至巳牌時候，英國水師將弁二十餘人，統是直挺挺雄糾糾的走入署中。琦替接入，見他威武非凡，不由的心頭亂跳。見了二十多人，便已畏懼，若多至十倍百倍，定然向他下拜了。英兵官雖不能直接與他談論，然已瞧透他畏怯情狀，便箕踞上坐，命隨來的通事傳說，『本國已發大兵若干萬，炮船若干艘，即日可到中國。若中國不允要求，請毋後悔！』
這番言語，嚇得琦善面色如土，忙央通事說情，願爲轉奏。英將弁眉飛色舞，樂得大嚼一回，吃他個飽。席散後，琦善便據事奏陳，當由穆彰阿一力推薦，道光帝便命琦善赴粵查辦。琦善聞命，即與英領事義律，約定赴粵議款。義律等徐返舟出，琦善入京聽訓，造膝密陳，廷臣多未及聞知。迨琦善出京，部中接山東巡撫托渾布奏報，略稱：『義律等自津回南，路過山東，接見時很是恭順。大約爲自己寫照。今因琦中堂赴粵招撫，彼亦返粵聽命』云云。
嗣又接到伊里布奏本，據說：『與英人訂休戰約，願還我定海』等語。部臣方識琦善、伊里布，統是一班和事老。有幾個見識稍高，已料到後來危局，然內有穆彰阿，外有琦善、伊里布，內外朋比，說亦無益，還是得過且過，做個仗馬寒蟬。這也難免誤國之罪。
這且慢表，且說林則徐方加意海防，嚴緝私販，每月獲到販煙人犯，總有數起，則徐一一奏聞。起初接到廷寄，多是獎勉的話頭，一日，傳到京抄，上載大學士琦善奉旨赴粵查辦，則徐不禁浩嘆，正扼腕間，又接批發奏摺的硃諭道：
外而斷絕通商，並未斷絕；內而查拿犯法，亦不能淨盡。無非空言搪塞，不但終無實濟，反生出許多波瀾。思之曷勝憤懣，看汝又以何詞對朕也。特諭。
則徐覽畢無語。幕友在旁瞧著，不禁氣憤，隨道：『大帥這般盡力，反得這般批諭，令人不解。』
則徐嘆道：『信而見疑，忠而被謗，古今來多出一轍。林某自恨不能去邪，所以遭此疑謗。現既奉諭申斥，不得不自去請罪。』
隨即磨墨濡毫，草擬請罪摺子，並加附片，願戴罪赴浙，投營效力，當下交給幕友謄清，即日拜發。甫發奏摺，又來嚴旨一道：
前因鴉片煙流毒海內，特派林則徐馳往廣東海口，會同鄧廷楨查辦。原期肅清內地，斷絕來源，隨地隨時，妥爲辦理。乃自查辦以來，內而奸民犯法，不能淨盡；外而私販來源，並未斷絕。本年福建、浙江、江蘇、山東、直隸、盛京等省，紛紛徵調，糜餉勞師。此旨林則徐辦理不善之所致。林則徐、鄧廷楨著交部分別嚴加議處。兩廣總督，著琦善署理，未到任以前，著怡良暫行護理。欽此。
越數日，大學士署理兩廣總督琦善到任，此時粵督印信，已由林則徐交與怡良；怡良復交與琦善。琦善接印在手，別樣事不暇施行，先查刺林則徐罪狀，怎奈遍閱文書，無瑕可摘；隨召水師提督關天培，總兵李廷鈺等入見，責他首先開釁，此後須要格外謹慎，方可免咎。關、李等氣憤填胸，只因總督系頂頭上司，不好出言辯駁，勉強答應而退。琦善擺著欽差架子，也不出送。
忽巡捕傳進英領事義律來文，琦善忙即展閱，閱罷，急下令將沿海兵防，盡行撤退；並舊募之水勇漁艇，一律解散。還是怡良聞著此信，趕到督署探問，琦善把義律來書，交與怡良瞧閱，口中卻說道：『兄弟並不是趨奉洋人，只聖上已經主撫，不得不從圓一點。照英領事的書中，要我退兵，我只得把兵撤退，推誠相與，方好成全撫議。』
明明是畏敵如虎，反說得與己無涉。
怡良道：『夷情叵測，不可不防，還求中堂明察！』
琦善拈鬚笑道：『兄弟在直隸時，已與義律面約休戰，還怕什麼？』
小騙碰著大騙。
怡良無可再說，隨即告別。
琦善方欣欣得意，專等義律來署議款。等了數日，毫無消息，只有屬員來報，或說是獲住漢奸，或說是捕到私販，或說是英艦出入海口，偵探虛實。惹得琦善性起，大怒道：『好好一個中國，都被這等混帳東西，鬧成這種模樣。是自己說自己。此後若再來嘗試，定不姑貸！』
屬員碰著這個頂子，大家都回到衙中，吃著睡著，樂得安逸，不管閒帳。
琦善又招了一個粵人鮑鵬，作爲翻譯官，差他往來傳信。鮑鵬曾在西商處，充過買辦，爲義律所奴視，琦中堂偏當他作奇材看待，言無不聽，計無不從，因此義律越知琦善無能，日夜增船櫓，造攻具，招納叛亡，準備角戰。琦善卻一些兒不防，一些兒不備，只叫鮑鵬催促義律複音。
這日，鮑鵬帶來復文一角，琦善即命鮑鵬譯出，內說：『前索六款，統求准議，還請割讓香港一島，畀英國兵商寄居，是否限三日答覆！』
這封書，便是外人所說『哀的美敦書』，是挑戰的意思。
琦善頓足道：『這都是林則徐闖出來的禍祟，他既要我准他六款，還要什麼香港一島，如何是好？』
鮑鵬道：『香港是海口荒島，就使允給了他，也沒甚要緊。』
分明是個漢奸。
琦善道：『這個卻未便照准。』
鮑鵬道：『書中限期，只有三日，三日不復，他便要率兵進港來了。』
琦善道：『你卻去對英領事說，叫他靜心伺候，待我出奏，再行答覆。』
鮑鵬應命而去。琦善卻令幕賓修了一個模糊影響的奏摺，拜發出去。