2020-6-16 04:20
卻說吳佩孚因老洋人已死，豫境內已無反動勢力，便專意計劃江、浙、四川、廣東各方面的發展。正在冥思苦索，忽見張其鍠和白堅武連翩而入，手裡拿着些文書，放在吳佩孚的寫字桌上。吳佩孚看上面的一頁寫道：
江浙和平公約。
一、兩省人民，因江、浙軍民長官，同有保境安民之表示，但尚無具體之公約，特仿前清東南互保成案，請雙方訂約簽字，脫離軍事漩渦。
二、兩省軍民長官，對於兩省境內保持和平，凡足以引起軍事行動之政治運動，雙方須避免之。
三、兩省轄境，軍隊換防之事，足以引起人之驚疑者，須防止之。兩省以外客軍，如有侵入兩省或通過事情，由當事之省，負防止之責任，為精神上之互助。
四、兩省當局，應將此約通告各領事，對於外僑任保護之責。凡租界內足以引起軍事行動之政治問題，及為保境安民之障礙者，均一律避免之。
五、此項草約，經江、浙兩省軍民長官之同意簽字後，由兩省紳商宣布之。
吳佩孚道：『這是八月二十日訂立的江浙和平公約，好記性。過去得很久了，還拿來做什麼？』
白堅武道：『近來浙、皖也訂立了和平公約，所以順便帶這個來給大帥參考的。』
吳佩孚道：『浙皖和約的原文，也在這裡麼？』
二人點頭說是。他一面問，一面早已把江浙和平公約拿過一邊，發見了浙皖和平公約。吳佩孚看那公約上面寫道：
一、皖、浙兩省，因時局不靖，謠言紛起，兩省軍民長官同有保境安民之表示，但尚無具體之公約，仍不足以鎮定人心，爰請兩省軍民長官，俯從民意，仿照江浙和平公約成案，簽訂公約，保持兩省和平。
二、皖、浙兩省轄境毗連之處，所屬軍隊，各仍駐原防，保衛地方，免生誤會。
三、皖、浙兩省長官負責，不令客軍侵入，或駐紮兩省區域，防止引起糾紛。
四、此項公約，經皖、浙兩省軍民長官之同意，簽字蓋印後，由兩省紳商，公證宣布，以昭鄭重。
吳佩孚看完，點頭道：『很好。浙江方面，果然能夠和平解決，在我的計劃上，反比較的有利。』
張其鍠道：『話雖如此，人心難測，到底還要準備才好。』
吳佩孚點頭，想了一會，忽然說道：『別的都不打緊，只有財政上真沒辦法了。光是關稅，又不夠用。』
語意未完。
白堅武道：『法國公使命匯理銀行扣留鹽餘這回事情，偏又湊在這時候，要是這筆款子能夠放還，倒還可抵得一批正用。』
吳佩孚聽了這話，忽然回過頭來，向張其鍠道：『這件事情，說起來，卻不能不怪顏駿人顏惠慶字。太顢頇了。』
顏氏良心不壞，而辦事毫無識力，諡之曰顢頇，可謂確當不移。
張其鍠愕然不解。吳佩孚詫異道：『你還不知道這件事的始末原由嗎？』
不是張其鍠不知道，究是作者恐讀者不知道耳。
張其鍠道：『法使所以扣留鹽餘，不是為着要求我國以金佛郎償還庚子賠款嗎？但是這件事和駿人有什麼相干？』
此乃作者代讀者問耳，非張其鍠真有此問也。
吳佩孚笑道：『原來你真沒知道金佛郎案的內容麼？這件事的起因，遠在前年六月，十一年六月二十一日。法使傅樂猷因為本國的佛郎價格低落，公函外部，請此後付給庚款，改用美國金元，並不曾說什麼金佛郎。這種請求，本來可以立刻駁回的，不料這位顏老先生，也並不考量，爽爽快快的便轉達財部。真是顢頇。華府會議時，王寵惠大發牢騷，顧維鈞亦覺棘手，獨施肇基抱樂觀，與顏如一鼻孔出氣，可發一笑。直等到法使自己懊悔拋棄國幣而用美國的金元，未免太不留國家顏面，自己撤回，才又轉達財部，豈不可笑？』
張其鍠笑道：『這位老先生真太糊塗了。這種事情，如何考量也不考量，便馬馬虎虎，會替他轉達財部的。難道他得了法使什麼好處不成？好在是他，平日還算廉潔，要是不然，我真要疑心他受賄了。』
顏但昏瞶耳，受賄之事，可必其無。
白堅武笑道：『誰都知道，中國的外交家是怕外國人，這種小小的事情，豈有不奉承之理？』
設無南方對峙，國民監督，中國四萬萬人民，恐將被外交家所斷送，豈但奉承小事？
張其鍠道：『但這是金元問題，並不是金佛郎問題，這事情又是怎麼變過來的？』
吳佩孚道：『說起這話來，卻更可氣可笑。法使當時撤回的時候，原已預備混賴，所以在撤回的原文上說，對於該問題深加研究之後，以為歷來關於該項帳目所用之幣，實無變易之必要，是以特將關於以金元代金佛郎之提議，即此撤回。這幾句話，便輕輕把金元案移到金佛郎案身上去了。我國人舊稱外人曰洋鬼子，其殆謂其刁狡如鬼乎？觀此事刁狡不講信義，豈復類人？偏這位顏老先生又是一味馬馬虎虎的，不即據理駁回，所以釀成了這次交涉，豈非胡鬧？』
張其鍠笑道：『顏駿老是老實人，哪裡知道別人在幾個字眼兒上算計他的。』
吳佩孚、白堅武俱各微微一笑。微微一笑，笑顏之無用，堪當此老實人三字之美號也。張其鍠吸着了一支捲菸，呆看吳佩孚翻閱公事，白堅武坐在旁邊，如有所思的，靜靜兒的也不說話。半晌，張其鍠噴了口煙，把捲菸頭丟在痰盂里道：『讓我來算一算，現在中國欠法國的賠款，還有三萬九千一百多萬佛郎，若是折合規元，只要五千萬元就夠了，若是換金佛郎，一元只有三佛郎不到，若是折合起來算，啊呀，了不得，還要一億五千萬光景呢。假使承認了，豈不要吃虧一萬萬元。更有意、比等國，若再援例要求，那可不得了了。』
真是不得了了。
白堅武笑道：『好在還沒承認呢，你着什麼忙？』
張其鍠道：『雖沒承認，承認之期，恐怕也不遠了。』
白堅武笑問：『你怎麼知道不遠？』