2020-6-16 04:20
楊森道：『並非我主張退，實因兵無鬥志，要想守也守不住了。』
袁祖銘道：『我在前敵時，聽說盧師長已經戰死，到了遂寧，方知此話不確。他現在還駐防壁山，如何不來助戰？』
楊森道：『他也主張放棄重慶哩。』
袁祖銘冷笑道：『好，你們便都退盡，只剩了我一個，也務必把周西成擊退。』
說着，便回到自己司令部內，立刻電令前敵各軍，即日回到重慶，和周西成激戰。
周西成見袁祖銘的軍隊已回到重慶，知道暫時不能奪取，便全師而退。楊森、鄧錫侯、盧金山、趙榮華，見周西成果然被袁祖銘打敗，十分慚愧，當下公推袁祖銘為前敵總司令，支持一切。袁祖銘也老實不客氣，即便就職了。此時袁祖銘大有睥睨一世之概。楊森因戰事勞頓，又受了感冒，身子十分不適意，和袁祖銘商量，暫留重慶養病，不問軍事。袁祖銘道：『你大部軍隊，尚在瀘州，要在重慶養病，也須先去整頓一下。現在劉文輝雖曾差人去求和，我看來熊克武未必肯依，你須作速回瀘州去，提備着些。』
正照後文。
楊森領諾，當日便回瀘州去了。按下不提。
卻說熊克武因劉文輝屢次派人來調和，欲要應允他，又因中立派軍，都是傾向楊森的，自己未免吃虧，欲待不應允他，又怕冒破壞和平的罪名。尋思多時，忽然得了一計，便對着劉文輝的代表，滿口答應，教劉文輝只去富順和賴心輝商議調和辦法，自己無所不可。劉文輝得了代表還報，便親自至富順和賴心輝商量。賴心輝此時已接到熊克武的密令，一面敷衍劉文輝，一面調集三四師的兵力，向瀘州進襲。恰好此時楊森已回瀘州，因袁祖銘吩咐提備，所以準備得十分周到，這時一聽賴心輝率兵來襲，立即派隊應戰。兩軍將要接觸，劉文輝、陳洪範兩人急急調集了三旅兵力，將雙方的戰線隔斷，當即宣言，哪一方面先開火，便是哪一方面破壞和平，中立軍隊便先打他。
熊克武見襲取瀘州的計劃失敗，只得改變態度，當即派了兩個代表，分頭去見劉湘、劉文輝、陳洪範等人，說明此次衝突，實出誤會，現在當把軍隊撤回成都，議和的事情，全聽三位主持，鄙人等無不樂從。雖雲兵不厭詐，然而也太詐的厲害了。劉湘等不能責難，只得罷了。熊克武一方面派代表向他們接洽，一方面令賴心輝率軍北退，自己趕到內江等候。兩人見了面，熊克武便秘密和他討論軍事計劃，賴心輝道：『中立各軍，本來偏向楊森、袁祖銘一面，如果我們先發動，他們勢必聯絡楊、袁，向我們攻擊，豈不是平白地又要增加許多敵人？』
熊克武笑道：『話雖是如此說，但是我們先要看準劉湘等幾個人，是否能夠永久中立，不向我們攻擊？他們果然能夠永久維持中立，不攻擊我們，我們這樣顧慮，還有理由，可是在事實上說來，他們無論如何，總有加入敵方之一日，我們何必如此顧慮，失了目下千載難遇的好機會呢。』
賴心輝問道：『如何是千載難遇的機會？』
熊克武道：『這時正因日本輪宜陽丸有幫助敵人的舉動，被周西成劫了宜陽丸，俘了日本船主和北軍軍官，累得駐紮重慶的盧金山、鄧錫侯等各軍，十分發急，用全力向涪陵周西成進攻，重慶十分空虛。黔軍雖已移防大足，但人數尚不足兩師，我們現在如調集三師以上的兵力，暗地往襲，可以一鼓而平，重慶城便在我們掌握之中了。敵人的根據地既失，便使劉湘等幫助敵人，亦何足懼哉？』
熊氏戰略，確非此中諸子所及。
賴心輝大喜道：『果然好計劃，事不宜遲，我們便可前進，莫使黔軍有了準備，不易攻克。』
商議已定，便夤夜進兵，倍道而行。
大足的黔軍，果然毫無準備，等到發覺時，已被熊軍圍了四五重，黔軍四面受敵，死傷甚眾。袁祖銘此時急得五臟生煙，兩目生火，督率着部下，拼命的衝突，總不能脫。袁祖銘能料熊之攻瀘，而不能料其攻己，豈謂熊無此膽量乎？何明於遠而昧於近也？血戰了好幾日夜，子彈將竭，熊軍又愈逼愈緊，袁祖銘把帽子向地下一擲，大呼道：『我黔軍素稱勇悍善戰，今日被熊克武圍困在這裏，衝突了五日五夜，竟還衝突不出，這黔軍的威名何在？』
反激得很好。
部下將士，聽得此話，傳將開去，都十分氣憤，一齊大呼道：『我們誓死須殺出重圍，再和敵人見個高下。』一齊喊殺，全軍士兵，便如潮水似的涌將出去。熊軍的火線雖密，也攔擋不住，竟被他衝出重圍，向銅梁敗退。熊軍隨後緊緊追趕，一點不肯放鬆，黔軍不敢再戰，繼續放棄銅梁，向壁山退卻。
熊軍也緊緊的追來，袁祖銘教把隊伍扎住，向眾將士訓話道：『祖銘自從和諸位入川以來，戰無不勝，從未有過這等大敗，不想今天被敵人追得這等狼狽，甚至不敢反攻一陣，黔軍的威名，從此掃地無餘，我還有什麼面目和諸君相見？諸君只顧向重慶退卻，我個人情願留在壁山，被敵人打死，也見我是個英雄豪傑，不是怕死之輩。』
一方說自己不是怕死之輩，明明是說別人是怕死之輩，反激得妙。部下的將士聽了這話，又一齊大呼，情願和敵軍拼死。袁祖銘再三相勸，將士不肯，定要作戰。袁祖銘道：『你們既然定要作戰，可就此散開，殺他一個不提防。』
將士們應諾，當即四散排開。等得熊軍追到，反突起反攻，熊軍也奮勇衝擊，兩下又死戰起來。熊克武在高阜處望見，忙即傳令退卻，一面又令賴心輝如此這般。賴心輝領命而去。黔軍見熊軍退卻，十分高興，立即令軍追擊，約莫追了十多裏。熊軍又忽然反攻過來，氣勢較前更猛。黔軍抵敵不住，只得退卻。剛退了三四裏，忽然後面槍炮大作，賴心輝已從後方攻擊過來。袁祖銘大驚，急令拼命衝過時，士兵已死傷甚眾。大家都不敢逗留，急急向重慶奔逃。正走之間，忽然前面一彪軍隊殺來，不覺把袁祖銘嚇得膽戰心驚。正是：
壁山才得脫重圍，又遇敵兵撲面來。
進退兩難行不得，而今慚愧濟時才。
欲知袁祖銘性命如何，且看下回分解。
軍閥在實力膨脹之時，無有不思擴展其勢力於原有地盤之外者，況以武力統一為目的者乎？吳佩孚自一戰勝皖，再戰勝奉，遂謂強大若彼兩軍閥，猶不足當我一擊，則若浙之盧，晉之閻，滇之唐，粵之孫，何能我抗？遂自謂無敵於天下。一方經營湖南，收趙恆惕為己用，一方利用楊森，以發展其勢力，欲借川湘之兵，以定西南，其志誠不可為不壯，其計誠不可為不雄矣。而不知武力終不可恃，以戰勝虎視天下者，終以戰敗而立足無地。觀於楊森、劉湘，以數倍之兵，而卒敗於熊克武之手者，已足悟武力之不可卒恃，何必至一逐於鄂，再逐於湘，漂流蜀境，始覺武力政策之非計哉！