2020-6-16 04:20
卻說龍濟光既聯絡桂軍，應該遵約北伐，當委段爾源為廣東護國軍第一軍司令，馬存發、李鴻祥為廣東護國第二第三兩軍司令，揚言北伐。其實他的本心，仍然擁護中央，不過為陸、梁所迫，沒奈何反抗老袁，虛張聲勢哩。實是舍不掉郡王銜。惟粵省獨立，閩防吃緊，浙省獨立，江防吃緊，老袁擬調的第十師，及第十二師，只能顧守江防，不能分管閩防，乃別調海陸各軍，令海軍總長劉冠雄統率南來，海軍用海容、海圻兩兵艦裝載，陸軍無船可乘，竟將天津寄泊的招商局輪船，扣住數艘，如新康、新裕、新銘、愛仁等船，強迫裝兵，由津出發。行至浙江溫州洋面，正值大霧迷濛，茫不可辨，新裕商輪，向南行駛，不知如何與海容相撞，碰損機具，不到二十分點，全艦沉沒，計死團長、團副各一人，兵士七百四十名，機師水手伙夫二十四名，損失軍餉十萬圓，機關炮四架，山炮六尊，彈藥五十萬顆，軍衣軍械無數。余艦到了福州，與福建護軍使李厚基布置防務，閩省少安。
劉冠雄電奏中央，備陳新裕沉沒狀，老袁不勝嘆息，默思天意絕人，萬難再戰，只好再請徐、段二公，商議良策。徐、段仍提出馮、陳兩人，要他東西協力，調停和議。應六八回。當下申電馮、陳，不到兩日，得陳宦復電，略言：『與蔡鍔電商，先將總統留任一節，提作首項，已由蔡鍔允達滇、黔，俟有成議，再行報命。』
獨馮國璋並無電復。原來江蘇沿海，民黨往來甚便，滬上一隅，華洋雜處，尤為黨人溷跡地。陳其美系民黨翹楚，自袁氏稱帝，已由日本來滬，設立機關，潛圖革命。雖與護國軍宗旨不同，但推翻袁氏的意思，總是相合。獨提出陳其美，為下文被刺張本。起初百計促馮，逼他獨立，馮卻寂然不動，但也未嘗嫉視黨人。陳知獨立無望，遂派同志混入鎮江，謀刺要塞司令龔青雲。會機謀被泄，徒落得擾攘一宵，仍然退去；轉至江陰，逐走旅長方更生，居然宣布獨立，推舉尤民為總司令，蕭光禮為要塞司令。尤民本綠林出身，專事敲詐，不知撫恤，江陰人民，大起恐慌，連電江寧，向馮求救。馮國璋忙派兵往援，人民也群起逐尤，內應外合，任你尤民臂粗拳大，也只得推位讓國，棄城遠颺。蕭光禮已聞風先走了。馮正恨老袁疑忌，絕不諒他擁護的苦心，幾乎要與袁決裂，偏中央屢次發電，哀懇他竭力調停，他又顧念舊情，害得忐忑不定；嗣又得徐、段電文，略言：『四川將軍陳宦，已向蔡鍔提出議和條件，仍戴袁為總統。』
於是順風使帆，依方加藥，即提出調停意見八條：
一應遵照清室遺言，交付袁氏組織共和政府全權，使仍居民國大總統地位；
二慎選議員，重開國會，但須排除激烈分子；
三懲辦禍首；
四各省軍隊，須以全國軍隊按次編號，不分畛域，並實行徵兵制；
五明定憲法，憲法未定以前，用民國元年約法；
六照民國四年冬季的將軍、巡按使，一概仍舊；
七滇事發生後，所有派至川、湘各軍一律撤回原地；
八大赦黨人。
這八大綱通電傳出，尚未接復，忽聞陳宦電達中央，說是蔡鍔電商滇、黔，唐、劉未能滿意，不由的憤憤道：『袁項城專會欺人，今徐菊人、段芝泉，也來欺我麼？』
遂電致政事堂，勸袁退位。略云：
國璋耿直性成，未能隨時俯仰，他人肆其讒構，不免浸潤日深，遂至因間生疏，因疏生忌，倚若心腹，而秘密不盡與聞，責以事功，而舉動復多掣肘，減其軍費，削其實權，全省兵力四分，統系不一，設非平日信義能孚，則今日江蘇已為粵、浙之續矣。顧國璋方以政府電知川省，協議和平，用意既復略同，敢弗贊助，以故力任調人，冀回劫運，乃報載陳將軍致中央電，聲明蔡鍔提出條件後，滇、黔於第一條未能滿意，桂、粵迄未見復，而此間接到堂轉陳電，似將首段刪去。值此事機危迫，尤不肯相見以誠，調人暗於內容，將何處着手？現雖照電川省，商論開議事宜，雙方未得疏通，正恐煞費周折。默察國民心理，怨誹尤多，語以和平，殊難饜望，實緣威信既隳，人心已渙，縱挾萬鈞之力，難為駟馬之追，保存地位，良非易易。若察時度理，已見無術挽回，毋寧敝屣尊榮，亟籌自全之策，庶幾令聞可復，危險無虞，國璋不勝翹切待命之至。
國務卿徐世昌，接到馮電，暗想道：『這遭壞了，華甫也有變志了。』
急忙入報老袁，老袁亦惶急萬分，徐世昌道：『現在事已燃眉，還請總統放寬一步，挽回大局。』
老袁皺着眉道：『難道我真箇退位不成？』
世昌道：『並非退位問題，但請總統規復內閣制，並用幾個新黨人物，或尚能調停就緒，也未可知。』
老袁道：『除要我退位外，總請老友替我作主，我已心煩意亂，不知所從了。』
世昌即草擬閣員，陸軍蔡鍔，內務戴戡，農商張謇，教育湯化龍，司法梁啓超，財政熊希齡，遞交老袁酌閱。老袁雖然不願，也只好略略點首。世昌乃出發各電，待至兩日，一無複音。再電請熊希齡、張謇、伍廷芳、唐紹儀、范源濂、蔡元培、王正廷、王寵惠等到京，商組內閣，哪知一班名流，電復世昌，統是要老袁退位，余無別言。世昌不禁長嘆道：『項城，項城，你攪到這個地步，叫我如何收拾呢？』
遂籌思一會，入見老袁，略將外來各電，敘述一二，繼復進言道：『據我看來還是要芝泉組織內閣，芝泉是軍閥中人，且與馮華甫很是莫逆，將來或戰或和，較有把握，請總統即日照行。』
老袁道：『你既要芝泉出場，我亦不能不依，但你不可他去，一切善後方法，仍應替我商酌呢。』
世昌道：『謹遵鈞命，我總在京便了。』
把圈兒套與別人，不愧老練。
老袁乃召入段祺瑞，囑他組閣。段再三推讓，經世昌從旁力勸，方允暫認，遂於四月二十一日，公布政府組織令，委任國務卿擔任政務，稱為責任內閣。越日，任段為國務卿，組織閣員。陸軍由段自兼，外交仍任陸征祥，財政改任孫寶琦，內務改任王揖唐，海軍仍任劉冠雄，交通改任曹汝霖，教育改任張國淦，農商改任金邦平，司法仍任章宗祥。各部總長，發表出來，都人士仍稱為帝制內閣。什麼叫作帝制內閣呢？看官試想！這部長中所列八人，哪一個不是帝制派，而且財政、交通兩部統屬梁士詒黨系。財神始終得勢。至若軍務全權，仍操諸統率辦事處，未曾交與段氏。段氏登台，不過取消政事堂，恢復國務院，改機要局為秘書廳，易主計局為統計局，修正大總統公文程式，總算是恢復國體的表示。此外目的，惟調停南北，主張和議罷了。但馮、段究系故交，段既為內閣領袖，馮應格外幫忙，為此一着，遂創出南京大會議來。當由馮國璋首先發起，通電各省道：
上略滇、黔、桂、粵，意見尚持極端，接洽且難，遑雲開議。現就國璋思慮所及，籌一提前辦法，首在與各省聯絡，結成團體，各守疆土，共保治安，一面貫通一氣，對於四省與中央，可以左右為輕重，然後依據法律，審度國情，妥定正當方針，再行發言建議，融洽雙方。我輩操縱有資，談判或易就緒。若四省仍顯違眾論，自當視同公敵，經營力征。政府如有異同，亦當一致爭持，不少改易。似此按層進步，現狀或可望轉機，否則淪胥遷就，愈滋變亂。一旦土崩瓦解，省自為謀，中央將孤立無援，我輩亦相隨俱盡矣。看此兩語，仍然是擁護中央。牖見如此，特電奉商。諸公或願表同情，或見為不可，均望從速電復。臨電激切，無任翹企！