2020-6-16 04:20
卻說滇、黔兩軍，聯絡北伐，黔軍司令官戴戡，由遵義直趨重慶，駐師松坎，並遣第一團長王文華，第三團長吳噦鸞，分攻湘境，牽制袁軍。滇軍總司令蔡鍔，自威寧通道畢節，直達永寧。永寧爲川南要塞，系四川第二師長劉存厚駐守地，劉原駐瀘州，四川將軍陳宦，聞劉有暗通滇軍消息，特調駐永寧，至滇軍一到，劉果棄了永寧，退至納溪；途次接蔡鍔來書，勸他即日起義，一同討袁，他遂自稱護國軍四川總司令，通電各省，聲明獨立情狀，略云：
袁氏不遵約章，悖戾民彝，昔當鼎革之時，即欲擁兵肆逞，同人本天下爲公，乃概付以治權，冀其出精白不貳之忱，宏茲國脈。何圖掌國以來，言夫內政，則征斂如此，言夫外交，則敗辱如彼。任官吏輒引其所昵，選總統竟臨之以兵；甚至立法權攬爲己有，暗殺案實主其謀，妨功害能，殄民敗國，綜其暴戾，罄竹難書。同人懼搖國本，猶復沈吟不發，冀補救於將來，乃彼獨夫天奪其魄，恣亂日厲，竟敢假民意以推翻共和，揮黨徒而謀興帝制。蠅營狗苟，上下若狂，勸進之電，出於宮闈，選舉之場，設於軍府，勢威利誘，無丑不陳，中外騰譏，群情憤激，卒召強鄰之干涉，將陷民命於淪胥。凡有血氣之倫，莫不仰天興嘆，滇黔首義，一檄遙傳，薄海同欽，景從恐後。存厚不敏，外審大勢，內問良知，痛此危亡，中心欲裂。爰整其旅，環甲出征，聯合滇黔，揮旗北伐，誓擬盟成白馬，重整五色之旗，行看痛飲黃龍，一掃群凶之焰。公等或爲望重當時之俊彥，或系首造民憲之元勛，同領師干，身關治亂。豈於此日，遂負初心，寧以爵賞之羈，盡入奸雄之彀？嗚呼！揮戈討逆，事不同於鬩牆，撥亂扶危，義實系乎救國。倘袁氏能及時徒竄，還我共和，則本府當卷此旌旗，不爲已甚，皇天后土，實式憑之。
是時防滬司令馮玉祥，正進援敘州，滬城空虛，劉存厚遂乘隙攻瀘，會玉祥自敘州敗還，竟率師截擊，玉祥遁去，部兵多半投降。適值蔡鍔部下，第二梯團支隊長董鴻勛，亦率隊到來，兩軍會合，並力攻滬，一夕即下，於是川南一帶，也入護國軍範圍了。這是陳宦速變之力。
袁世凱本擬於陰曆元旦，即陽曆二月三日。或陰曆正月初四日，實行登極，陰曆正月初三日立春，當時有大地回春，萬象更新之義，故諏吉於初四日。偏是西南警報，絡繹傳來，又害得躊躇莫決，暗地愁煩，每日除閱視公文外，就與幾位候補妃嬪，圍坐宮中，小飲解悶。各位美人兒，還道他從容尋樂，定由諸事順手，可以指日登極，所有候補妃嬪的資格，當然好正式冊封，不過同輩中共有十數人，將來沐封時，總不免有一二三等階級，階級一定，反致高下懸殊，令人不平，因此大家一喜一憂，各自盼望榮封，免落人後，洪、周二姨，愈加著急。無非恃寵。某夕，洪姨見老袁微醉，含著三分喜色，便乘間進言道：『陛下封賞群僚，凡各省將軍巡按使，沐有五等勳爵，首列公侯，次爲子男，如妾等入侍巾櫛，亦已有年，獨未得仰邀封典，徒令向隅。古人說的帝澤如春，還求陛下矜察！』
老袁笑道：『各省將軍巡按使，統是外人，不得不先行加封，免他怨望，你等是一家人，何必這般性急，待我登極後，冊封未遲。』
周姨向袁一笑道：『陛下此言，總不免厚外薄內呢。』
一唱一和，總是二人起頭。
老袁也笑道：『你等要我加封，何妨自擬封號。』
周姨道：『冊封妃嬪，系何等大事，我等婦人女子，怎能自擬封號？就使擬議起來，得蒙陛下恩准，也不啻自封一般。試問各省將軍巡按使，所有公侯伯子男榮典，還是陛下所定，還是他自行擬就，奏請陛下照封呢？若是他擬就請封，便似漢朝的韓信，請封假齊王的故事了，恐陛下未必照准，他亦未敢如此。所以妾等想沐榮封，總須陛下頒賜名位，方爲正當辦法。』
老袁又笑道：『女蘇秦又引經據典，前來辯論了。』
女蘇秦三字，回應前回。
周姨答道：『妾據理辯論，並非爲個人爭此虛榮，實爲全體姊妹行正名定分哩。陛下果憐妾等相隨多年，俯如所請，姊妹們都盡沐隆恩，怎止妾一人被澤呢？』
假公濟私，娓娓動聽。
老袁道：『要我加封，卻也不難，但須有兩種分別。』
周姨問兩種分別的理由，老袁捻著微髭道：『有生子與不生子的分別，如已生子，應照母以子貴的古例，加封爲妃，若未曾生子，只好封作貴人罷了。』
周姨聽到此語，忽然變色，蛾眉漸蹙，蝤領低垂，一雙俏眼中，幾乎要流出淚珠兒來。洪姨瞧著，已料她未曾生子，所以變喜爲愁，現出許多委屈的樣子，當即代作調人道：『方今時代，與往古不同，陛下亦須變通辦理。妾意封妃問題，應以隨侍陛下的年數爲定，年份較淺，名位或稍示等差，生子不生子，似不必拘泥呢。』
語至此，忽有兩人起座道：『妾等入府，不過兩三年，但床上的呱呱小兒何莫非陛下一塊肉？若使如洪姨太的議論，似於理上說不過去，還請陛下三思！』
皇帝尚未曾做得，床頭人已爭論不休。洪姨視之，乃是十四、十五兩姨，十五姨本是洪姨侄女，見第六十回。她竟也來爭寵，不禁惱動洪姨，竟呼她小名道：『翠媛，你好休了！你得隨侍陛下，還虧我一人作成，今日幸蒙上寵，便想將我抹煞，與我爭論起來，就是你的血塊兒，哼哼，我也不必明說了。』
翠媛此時也變羞成怒，反唇相譏道：『誰不知你是紅姨太，不過你侍陛下，我也侍陛下，沒有甚麼紅白的分別。你得封妃，難道我不得封妃嗎？並且我的兒子，不是陛下生的，是哪個生的？』
前時原是姑侄，此時已是平等，應該大家同封。
香姨即十四姨。亦從旁插嘴道：『俗語說得好，有福同享，洪姨也樂得大度，何必損人利己哩。』
洪姨聞言，竟將嘴唇皮一抿，向她冷笑道：『你今日尚得在此侍宴，總算是我的大度，否則連宮門外面，也輪你不著站立了。』
又是一段隱語。老袁聽雙方爭執，越說越不成話兒，急忙出言攔阻道：『你等休得相爭，我自有處置，一經登極，便當正式冊封，不致無端分級，你等且放心罷！』
大家方才無言，仍舊團坐陪宴。
看官！你道十四、十五兩姨，究竟有何秘史，令洪姨作爲話柄呢？相傳香姨自婢女當選，平日侍奉老袁，曲盡殷勤，但老夫少婦，感及枯揚，總不免惹人議論。香姨又起居未謹，嘗與某衛士攀談，事經洪姨察悉，密稟老袁，老袁疑信參半，託詞戒備深宮，飭侍衛夤夜巡查。不到數日，果見某衛士蟄伏宮外，立刻鳴槍，將他擊仆，捆縛起來，一面稟報老袁。老袁說是匪黨唆使，即命槍斃，並擬斥逐香姨，洪姨又代她緩頰，阿香才得保全，未幾即生一子，得寵如故。
至若翠媛入侍，也由洪姨介紹，洪姨本欲增一心腹，厚己勢力，不防翠媛暗懷妒意，竟與乃姑奪寵，那洪姨懊恨不及，竟想得一策，囑使婢僕捏造蜚言，只說翠媛誘通皇嗣，將有聚麀的嫌疑。
這話傳入袁耳，遂誡諸子不許擅入，並且密詰翠媛，翠媛自誓無他。後來翠媛生子，狀類老袁，老袁才得放心。洪姨媒孽侄女，猶且如此，安知香姨之事，不由洪姨撮弄。然老袁納妾甚多，恐亦難免作元緒公。這是洪憲宮闈中的軼聞，小子有聞必錄，所以敘入略跡，證明洪姨的話柄。究竟是實是虛，小子不敢臆斷，且俟他日有暇，往問白頭老宮人便了。