2020-6-16 04:20
卻說袁氏叔侄，談及登位事，老袁愀然道：『我本擬改元登極，但據目前情勢，只好暫從緩議。雲南事我卻不怕，但恐外交一方面，又惹起甚麼交涉，不得不慎重將事哩。』
乃寬道：『聖明洞鑒萬里，臣侄非常欽佩，惟爲了雲南小丑，延遲大典，一恐叛徒玩視，愈長囂陵，二恐改元無期，致多窒礙。試想雲南遼遠，勞動六師，就使一舉蕩平，也非數旬不可，那時明詔改元，轉與歷數未合，這卻還求鑑察呢！』
老袁道：『我正爲此事打算，想不出甚麼妥當法兒，現在也顧不得許多了，且改了元再說。』
乃寬道：『登極呢？』
老袁道：『這……這事且從緩辦。』
乃寬道：『改了元，怎麼不登極？』
老袁道：『我自有我的意見，你不必多言。』
無非是賊膽心虛。
乃寬唯唯而退。越宿，便是陽曆除夕，早晨已過，並沒有什麼改元登極的消息，一班定策佐命的功臣，都往政事堂探聽，也不見有何等舉動，連國務卿陸征祥，都猜不透老袁的意思，大眾乃回去午餐了。待至未牌以後，方頒出改元的申令道：
據大典籌備處奏請建元，著以民國五年，改爲洪憲元年。
各官僚見了此令，復統去探問袁乃寬，曾否元旦登極？乃寬又將老袁所囑，略述一遍，眾情又未免詫異，但也不便入內申請，只好嘖嘖私議罷了。是夕，總統府中，照例守歲，老袁召集家人子女，共聚一堂，開團圞宴，叫作合家歡筵席。並因翌日改元，預表慶賀。當時候補皇妃，候補皇子皇孫，及候補皇女等，全體列席。中央設著兩座，兩旁依次陪侍。花團錦簇，玉繞珠環，小子敘至此處，愛將袁家眷屬，一一指名，略載履歷，借供看官閒覽，臚述如下：
【袁家姬妾】
一閔氏朝鮮人，系閔氏養女，相傳其本姓金氏，寄養朝鮮王妃母家，小名碧蟬。
二黃氏綽號小白菜，與袁同里，系豆腐肆中黃氏女。
三何氏系蘇州商人女，小名阿桂。
四柳氏小名三兒，系天津韓家班名妓，見四十八回。
五洪氏即洪述祖妹，見四十六回。袁氏第五妾，名紅紅，亦勾欄中人，袁任魯撫時，紅紅與仆私，爲袁所殺，故不列入。
六范氏與袁同里，系袁氏乳媼女，小名鳳兒。
七葉氏揚州人，父葉巽，候補河南知縣。父歿家落，女鬻諸紳家，轉贈袁爲妾。
八貴兒系盛氏婢女，小名貴兒，亦揚州人，姓名未詳。
九十大小尹氏初爲第六妾洪氏使女，系同胞姊妹，籍貫未詳。
十一汪氏與袁同里，系榜人女。
十二周氏本杭州名妓，能詩，別號憶秦樓。
十三虞氏本袁家侍婢，小名阿香，姓氏未詳。
十四洪氏系洪述祖侄女，小名翠媛，與第五妾洪氏，有姑侄之稱。
【袁家子】
一克定，於夫人所出。
二克文，閔氏所出，或謂系黃氏子。
三克良，黃氏所出。
四克端，何氏所出。
五克權，第六妾洪氏所出。
六克桓，柳氏所出。
七克齊，何氏所出。
八克軫，葉氏所出。
九克玖同上。相傳與黎黃陂女結婚，即此子。
十克堅、十一克安、十二克度、十三克相、十四克捷、十五克和，生母均未詳。
【袁家女】
一淑賢，閔氏所出，能詩工畫，適張氏子。
二淑順，何氏所出，適沈而寡，留居母家。
三淑婉，葉氏所出，所適未詳。
四淑貞，柳氏所出，字楊氏子。
五淑芳，生母未詳。
六淑蘭，葉氏所出，相傳以此女字宣統帝。
七淑緹、八淑瑾、九淑珍、十淑梅、十一淑芸、十二淑玲、十三淑英、十四淑□生母均未詳。
附克定長子名家融系世凱長孫，余孫六人從略。
老袁坐了首位，左盼右顧，除長女淑賢，三女淑婉，已經適人外，其餘統共列席。獨於夫人尚未到來，當命人三請四邀，尚是足跡杳然。等到酒已數巡，還是虛左以待，老袁不覺懊惱，令婢僕等再行催逼。於夫人方緩步行來，甫至席間，即聞老袁厲聲道：『你有什麼公幹，挨到此時才來？』
於夫人道：『爲什麼大驚小怪？皇帝未曾做得，先擺起架子來了。須知你我是患難夫妻，就使你做皇帝，也不能向我呵斥哩。』
老袁聞這數語，越覺憤不可遏，便怒氣勃勃道：『你這黃臉婆子，不中抬舉，我若登了大位，先將你貶入冷宮。』
於夫人也憤著道：『你是個沒良心人，不顧夫妻舊誼，倒也罷了，就是我袁家祖宗，世受清室厚恩，你也曾受清爵祿，官居極品，不思竭力報效，反乘著南軍革命，逼清退位，妄思爲帝，祖宗有靈，恐不容你，清朝的列祖列宗，如或有知，更不容你。你還要朝稱皇帝，暮稱皇帝，來嚇我麼？』
借於夫人口中，痛罵老袁，令人浮一大白，然亦有據而談，並非全體捏造。
老袁聽了，竟立起座來，把袖一卷，幾欲以老拳相餉。於夫人又接著道：『我已早知有今日了。你是姬妾滿前，兒孫繞膝，還要我這老東西何用，我還是早死了罷。』
說著時，已是涕淚滿面，並欲拼著老命，向老袁前撞將過去。虧得眾位候補皇妃，兩邊分勸，力爲調解，才免爭毆。於夫人負氣自去，老袁恨恨不止，闔座爲之不歡。
就是不祥之兆。
洪姨乃獻諛貢媚，舉酒勸袁，周姨等相繼把盞，老袁不忍拂意，勉勉強強的再飲數觥。怎奈悶酒入肚，最易致醉，更兼時逾夜半，禁不住睡眼矇矓，洪姨扶他入室，和衣安寢，復出室令撤酒餚，一面召入袁乃寬，密商了好多時，復與大眾籌劃一番，多半稱爲妙策，只克文、淑順默不一言。乃寬去後，轉眼間天已破曉，由洪姨手取龍袍，攙起老袁，替他穿著。老袁就醉夢中驚醒，問及何事？洪姨詭言：『天氣驟寒，應加重襲。』
老袁含糊道：『何不扶我去睡？』