2020-6-16 04:09
卻說熊文燦既收降張、羅二賊，余賊膽落，湖、廣、河南一帶，稍稍平靜。文燦遂上言『兵威大震，潢池小丑，計日可平』等語，懷宗優詔報答。至洪承疇調督薊、遼，孫傳庭無辜下獄，關、陝中失兩統帥，張獻忠遂密圖自逞，擁兵索餉，日肆劫奪。谷城知縣阮之鈿，屢稟文燦，乞爲預防，文燦不省。獻忠遂殺之鈿，毀谷城，脅眾復叛。羅汝才聞獻忠動手，自然起應，與獻忠同陷房縣，殺知縣郝景春，及其子鳴鸞。左良玉率兵追剿，至羅㬋山，遇伏敗績，喪士卒萬人，並亡副將羅岱。
楊嗣昌聞報大驚，亟面奏懷宗，請自出督師討賊。無非恐文燦得罪，自己連坐，因請自出以試懷宗，自謀不可謂不巧，但人有千算，天教一算，奈何？
懷宗乃削文燦官，降良玉職，命嗣昌代文燦任，賜尚方劍，及督師輔臣銀印。臨行時，由懷宗親餞三爵，賜詩勒石。又弄錯了。嗣昌拜謝而出，馳抵襄陽，此行恐非初志。入文燦軍。文燦方在交卸，緹騎忽至，把他逮解京師，尋即棄市。空隱之言驗矣。
嗣昌大會諸將，誓師窮剿，左良玉、陳洪範等畢至，良玉英姿特達，詞辯生風，大受嗣昌賞識。以貌以言，寧可取人。嗣昌即奏良玉有大將才，請破格任用，應拜爲平賊將軍，有旨報可。良玉即佩將軍印，偕諸將至枸平關，與獻忠遇，出師合擊，戰敗獻忠。獻忠遁入蜀界。良玉復從後追躡，正驅軍大進，忽接嗣昌來檄，令他駐兵興平，遣別將賀人龍、李國安等，入蜀追賊。良玉憤憤道：『我正要乘勝圖功，剿滅此賊，乃無端阻我前進，真是何意？』
言畢，把來檄擲諸地上，仍飭進兵，似此驕將，安肯受嗣昌籠絡？直抵太平縣境的瑪瑙山。山勢險峻，方擬倚險立營，驀聞山上有鼓譟聲，仰首眺望，見賊已踞住山巔，乘高大呼。良玉戒軍士輕動，自己從容下馬，周覽一番，才分兵爲三隊，三面登山，且下令道：『聞鼓聲乃上。』
各將踴躍聽令，等了半晌，尚不聞有鼓聲。大眾驚疑參半，遙望山上各賊，或坐或立，陣勢錯亂，都不禁交頭私議，謂此時不上山進攻，更待何時？偏偏中軍帳下，仍寂無音響，大眾未免焦躁。倏已天晚，突聞鼓聲大起，隨即三面齊登，直上山頂。
獻忠也擬乘夜下山，不防良玉已先馳上，且分軍三路，堵不勝堵，頓時腳忙手亂起來。官軍衝突入陣，銳厲無前，獻忠料不可支，策馬先奔。賊眾見獻忠一走，都是逃命要緊，紛紛四竄。怎奈天色已昏，忙不擇路，有墜崖的，有隕澗的，稍稍仔細，徐行一步，便被官軍殺死。賊黨掃地王曹威，白馬鄧天王等十六人，統不及逃避，陸續斃命。只獻忠逃至山後，回顧殘眾，僅得數百人，連自己的妻妾，也不知去向了。此時無暇尋覓，但急急忙忙的遁入興歸山中。
羅汝才自旁道出，犯蜀夔州，偏遇石柱女官秦良玉，率眾來援，智曹操碰著勇貂蟬，一些兒沒有勝著，大纛旗被她奪去，所率勇悍賊目，又被她斫死六人，沒奈何遁入大寧。
楊嗣昌聞兩賊窮蹙，飛檄左良玉及賀人龍，令他窮搜會剿，指日殲除。哪知左良玉不肯深入，賀人龍也是逗留。原來瑪瑙山未戰以前，嗣昌以良玉違令進兵，擬奪良玉封印，給與人龍，且曾與人龍面談，囑令盡力。至瑪瑙山捷報馳至，嗣昌又左右爲難，不得已婉告人龍，靜待後命。主見未定，如何做得統帥·
良玉雖未曾奪印，聞著這個消息，心中很是怏怏。人龍也好生怨望，遂致你推我諉，把賊寇擱起一邊。
獻忠復遣人遊說，至良玉營，與語道：『獻忠尚在，所以公得見重，否則公亦無幸了。』
木朽蛀生，即此可見。
良玉也以爲然，樂得觀望徘徊，按兵不動。獻忠遂得潛收潰卒，西走白羊山，與羅汝才會合，再出渡江，陷大昌，攻開縣，沿途迫脅，氣焰又張。
嗣昌聞賊又嘯聚，自出赴蜀，駐節重慶。監軍評事萬元吉，入白嗣昌謂：『左、賀兩軍，均不足恃，賊或東竄，必爲大患，須亟從間道出師，截他去路，方爲萬全。』
嗣昌不從，只檄令左、賀各軍，蹙圍賊眾，毋令他逸。人龍本屯兵開縣，託詞餉乏，引軍西去，良玉遲久方至。嗣昌擬水陸並進，追擊獻忠，且下令軍中道：『汝才若降，免罪授官。獻忠罪在不赦，若得獻忠首，立賞萬金，保舉侯爵。』
此令下後，過了一日，那行轅裡面，四處張著揭帖，上面寫著，『能斬督師楊嗣昌，賞銀三錢』。妙不可言。嗣昌瞧著，不勝駭愕，還道左右皆賊，遂限令進兵，軍心已變，速進何益？自統舟師下雲陽，令諸將陸行追賊。總兵猛如虎，參將劉士傑，奮勇前驅，與獻忠相值。士傑當先突陣，賊眾辟易。
獻忠遁入山中，憑高俯瞰，但見如虎一軍，有前無繼，遂想了一計，命部下悍賊，繞道山谷中，抄出官軍後背，自率眾從高馳下，夾擊官軍。士傑與游擊郭開，先後戰死。惟如虎突圍而出，甲仗軍符，盡行失去。良玉軍本在後面，不但不肯進援，反且聞風潰走。
獻忠遂席捲出川，復入湖北，途次虜嗣昌使人，從襄陽返四川，詢知襄陽空虛，遂將他殺死，取得軍符，密令二十八騎，改易官軍衣飾，令持符入襄城，潛爲內應。
襄陽爲嗣昌軍府，軍儲軍械，各數十萬，每門設副將防守，監察頗嚴。及賊騎夜至城下，叩門驗符，果然相合，遂啟城納入。是時城內官民，未得開縣敗報，個個放心安睡，不意到了夜半，炮聲震地，火光燭天，大家從睡夢中驚醒，還是莫名其妙，至開門四望，好幾個做了無頭之鬼，才知賊兵入城，霎時間闔城鼎沸，全局瓦解，知府王承曾，潛自出走，望見城門洞開，一溜煙的跑了出去。兵備副使張克儉，推官酈曰廣，游擊黎民安，倉猝巷戰，只落得臨陣捐軀，表忠千古。旌揚忠烈，闡發幽光。
賊眾縱火焚襄王府。
襄王翊銘，系仁宗子瞻墡六世孫，嗣爵襲封，至是被虜，由賊眾擁至南城樓。獻忠高坐堂皇，見襄王至，命左右持一杯酒，勸王令飲，且語道：『王本無罪，罪在楊嗣昌。但嗣昌尚在川境，不能取他首級，只好把王頭一借，令嗣昌陷藩得罪，他日總好償王性命，王宜努力盡此一杯！』
悍賊亦解調侃。
襄王不肯遽飲，頓時惱動獻忠，將他殺害，投屍火中。宮眷殉節，共四十三人。還有未死宮女，都被賊眾掠去，任意淫污。所有軍資器械，悉爲賊有。獻忠覓得自己妻妾，尚在獄中，不禁喜慰，遂發銀十五萬兩，賑濟難民。樂得慷慨。留居二日，又渡江陷樊城，破當陽，入光州。
楊嗣昌方追賊出川，至荊州沙市，聞襄陽失陷，急得魂魄俱喪，飛檄左良玉軍往援，已是不及。尋又聞李自成陷河南府，福王常洵被害，不禁掩泣道：『我悔不聽萬元吉言，今已遲了。』言已，嘔了好幾口鮮血，又自嘆道：『失二名郡，亡兩親藩，此系何等重事，皇上豈肯赦我？我不若自盡，免得身首兩分。』遂絕粒數日，竟致餓死。還算硬朗。
看官聽說！前回說到李自成窮蹙無歸，虧得老回回留他在營，臥病半年，才得逃生，此時何故勢焰復盛，陷入河南呢？說來話長，且聽小子說明底細。
自成率領殘眾，竄入函谷關，又被官軍圍住，不得他逸，意圖自盡。經養子李雙喜力勸乃止。官軍圍攻甚急，楊嗣昌時在襄陽，獨檄令軍中道：『圍師必缺，不若空武關一路，令他出走，追擒未遲。』
又是他的妙計，放令出柙。
諸將依令而行。自成將所掠婦女，盡行殺斃，單率五十騎，從武關逃出鄖陽，糾合諸賊，再出淫掠。總兵賀人龍等，屢剿屢勝，擒滾地狼，斬蠍子塊，所有混十萬、金翅鵬、掃地王、小秦王、托天王、過天星、關索、滿天星、張妙子、邢家米，及自成部將火天王、鎮天王、九條龍、小紅狼、九梁星等賊，相繼投誠。惟自成始終不降。