2020-6-16 04:09
卻說魏忠賢既除楊、左諸人，遂擬力翻三案，重修光宗實錄。御史楊維垣，及給事中霍維華，希旨承顏，痛詆劉一燝、韓爌、孫慎行、張問達、周嘉謨、王之采，及楊漣、左光斗諸人，請旨將【光宗實錄】，續行改修。又有給事中楊所修，請集三案章疏，仿【明倫大典】，編輯成書，頒示天下。【明倫大典】，見世宗時。於是飭修【光宗實錄】，並作【三朝要典】，即神、光、熹三朝。用顧秉謙、黃立極、馮銓為總裁，施鳳來、楊景辰、孟紹虞、曾楚卿為副，極意詆斥東林，暴揚罪惡。
挺擊一案，歸罪王之采，說他開釁骨月，既誣皇祖，並負先帝，雖粉身碎骨，不足蔽辜。紅丸一案，歸罪孫慎行，說他罔上不道，先帝不得正終，皇上不得正始，統由他一人釀成。移宮一案，歸罪楊漣，說他內結王安，外結劉一燝、韓爌，誣衊選侍，冀邀擁戴首功。
大眾咬文嚼字，胡言亂道，瞎鬧了好幾月，才得成書。忠賢令顧秉謙擬御製序文，載入卷首，刊布中外。
御史盧承欽，又上言：『東林黨人，除顧憲成、李三才、趙南星外，如高攀龍、王圖等，系彼黨中的副帥；曹於汴、楊兆京、史記事、魏大中、袁化中等，系彼黨中先鋒；丁元薦、沈正宗、李朴、賀烺等，系彼黨中敢死軍人；孫丕揚、鄒元標等，系彼黨中土木魔神，宜一切榜示海內，垂為炯戒。』
忠賢大喜，悉揭東林黨人姓名，各處張貼。是謂一網打盡。惟黨中魁桀，已大半得罪，尚有高攀龍、繆昌期數人，在籍家居，未曾被逮。崔呈秀又欲殺死數人，聊快己意，遂入白忠賢，先用矯旨去逮高攀龍，攀龍聞緹騎將至，焚香沐浴，手繕遺疏，封固函內，乃授子世儒，且囑道：『事急方啟。』
世儒未識情由，只好遵命收藏。攀龍復給令家人，各自寢息，不必驚慌。家人還道他有妙計安排，都放心安睡，到了夜半，攀龍四顧無人，靜悄悄的着衣起床，加了朝服朝冠，望北叩頭，未免太迂。自投池中。翌晨世儒起來，趨入父寢，揭帳省視，只剩空床，慌忙四覓，但見案上留有一詩，隱寓自沉的意思。遂走向池中撈取，果得父屍。適值緹騎到來，見了屍骸，無話可說。世儒泣啟遺緘，乃是遺疏數行，略言：『臣雖削籍，曾為大臣，大臣不可辱，辱大臣，與辱國何異？謹北向叩頭，願效屈平遺則，君恩未報，期結來生，望欽使馳此復命！』
句句是淚。
世儒瞧畢，便繳與緹騎，緹騎攜疏自去。
攀龍，無錫人，學宗濂、洛，操履篤實，不愧碩行君子，死後無不悲感。惟呈秀尚以為恨，復命將世儒逮獄，問成徒罪，虵蠍無此險毒。再下手逮繆昌期。昌期嘗典試湖廣，策語引趙高、仇士良故事，暗諷魏忠賢。至楊漣劾忠賢二十四罪，或謂亦由昌期屬稿。高攀龍、趙南星回籍，昌期又送他出郊，置酒餞行，執手太息。忠賢營墓玉泉山，乞昌期代撰碑銘，昌期又不允。以此種種積嫌，遂由呈秀慫恿，把他拘來。昌期慷慨對簿，詞氣不撓。許顯純誣他坐贓三千，五毒交加，十指墮落，卒死獄中。一道忠魂，又往西方。
第三着下手，是逮御史李應升、周宗建、黃尊素，及前蘇松巡撫周起元，吏部員外郎周順昌。應升嘗劾魏忠賢，有『千罪萬罪，千真萬真』等語，宗建亦劾忠賢目不識丁，尊素素有智慮，見忌群小，以此一併被逮。會吳中訛言，尊素欲效楊一清誅劉瑾故事，聯絡蘇、杭織造李寔，授他秘計，令殺忠賢。忠賢聞信，忙遣私人至吳，偵探真偽。其實李寔是貪婪無恥，平時嘗諂附魏閹，並不及正德年間的張永，張永、楊一清事。均見前四十六回。一聞有人偵察，便尋邀入署，贈與金銀若干，托他辯明。且言：『自己與故撫起元，夙有嫌隙，或即由他造言污衊，也未可知。』
來人得了賄賂，自然依了李寔的言語，回報忠賢。忠賢翻閱【點將錄】，曾有起元名氏在內，又遣人到李寔處，索取空印白疏，囑李永貞偽為寔奏，誣劾起元撫吳時，乾沒帑金十餘萬，且與攀龍等交好莫逆，謗毀朝廷，就中介紹人士，便是吏部員外郎周順昌。
看官！這周順昌時已辭職，返居吳縣原籍，為何平白地將他牽入呢？原來魏大中被逮過吳，順昌留住三日，臨別淚下，願以女字大中孫。緹騎屢次促行，順昌瞋目道：『爾等豈無耳目？難道不知世間有好男子周順昌麼？別人怕魏賊，無非畏死，我周順昌且不怕，任你去告訴閹賊罷！』
也覺過甚。
緹騎入京，一五一十的報告忠賢，忠賢怒甚，就在李寔偽疏中，牽連進去。御史倪文煥，並舉順昌締婚事，奏了一本，當時魏閹權力，賽過皇帝，不過借奏牘為名目，好即出票拘人，當下緹騎復出，飛逮兩周。宗建與順昌同籍，先已逮去，不三日又有緹騎到來，吳中士民，素感順昌恩德，至是都代為不平。蘇撫毛一鷺，召順昌到署，開讀詔書，順昌跪聽甫畢，外面擁入諸生五、六百人，統跪求一鷺，懇他上疏解救。一鷺汗流滿面，言語支吾，緹騎見議久不決，手擲鎖鏈，琅然有聲，並呵叱道：『東廠逮人，哪個敢來插嘴！』
語未已，署外又擁進無數市民，手中都執香一炷，擬為順昌籲請免逮，可巧聽着緹騎大言，便有五人上前，問緹騎道：『聖旨出自皇上，東廠乃敢出旨麼？』
緹騎還是厲聲道：『東廠不出旨，何處出旨？』
五人聞言，齊聲道：『我道是天子命令，所以偕眾同來，為周吏部請命，不意出自東廠魏太監。』
說着時，大眾都譁噪道：『魏太監是朝廷逆賊，何人不知？你等反替他拿人，真是狐假虎威，打！打！打！』
幾個打字說出，各將焚香擲去，一擁而上，縱橫毆擊，當場將緹騎毆斃一人，餘眾亦皆負傷，逾垣逸去。毛一鷺忙奔入內，至廁所避匿，大眾無從找尋，始各散去。恨不令一鷺吃屎。
順昌遂分繕手書，訣別親友，潛自赴都，入就詔獄。宗建、應升、尊素三人，先已受逮，彼此相見，各自嘆息。次日即由許顯純訊鞫，無非是笞杖交下，鎖夾迭加。順昌尤大罵忠賢，被顯純指令隸役，椎落門牙。他且噀血上噴，直至顯純面頰，呼罵益厲，無一語乞哀。顯純即於是夜密囑獄卒，把他結果了性命。三日出屍，皮肉皆腐，僅存鬚髮。宗建橫受棰楚，偃臥不能出聲，顯純尚五日一比，勒令交贓，並痛詆道：『看你還能罵魏公不識一丁麼？』
尋即用沙囊壓宗建身，慘斃獄中。尊素知獄卒將要害己，即齧指血為詩，書於枷上，並隔牆呼應升別字道：『我先去了！』言已，即叩首謝君父，觸牆而死。越日，應升亦死。
起元籍隸海澄，離京較遠，及被逮至京，順昌等均已遇害，顯純更橫加拷掠，迫令繳贓十萬。起元兩袖清風，哪裏來此巨款？只把這身命相抵，朝笞夜杖，血肉模糊，自然也同歸於盡了。時人以順昌等慘死詔獄，與楊、左諸人相同，遂與高、繆兩賢，並稱為後七君子。
此外屈死的人，也屬不少，但資望不及諸賢，未免聲名較減，小子也不忍再錄。惟前刑部侍郎王之采，後來亦被逮入京，下獄瘐死。前禮部尚書孫慎行，坐戍寧夏，還是知府曾櫻，令他從緩數月。慎行未行，忠賢已敗，才得免罪。這兩人關係三案，小子不能不詳。又有吳中五人墓，合葬虎邱，傳播人口，雖是市中百姓，恰也旌表萬年。大書特書，隱為後人表率。
看官聽說！這五人便是吳中市民的代表，叫作顏佩韋、楊念如、周文元、馬傑、沈揚。