2020-6-16 04:09
看官！你想婦女善懷，如何耐得過去？光陰易過，愁里銷磨，自然懨懨成疾，漸致不起。子為太子，母猶如此，可為薄命人一嘆。
皇太子聞母病劇，請旨往省，不料宮門尚鍵，深鎖不開，當下覓鑰啟鎖，抉門而入，但見母妃慘臥榻上，面目憔悴，言語支離，睹此情形，寸心如割，免不得大慟起來。我閱此，亦幾墮淚。可煞作怪，王貴妃聞聲醒悟，便用手撩住太子衣服，嗚咽道：『你便是我兒麼？』
太子淒聲稱是。貴妃復以手摩頂，半晌方道：『我兒我兒，做娘的一生困苦，只剩你一些骨血。』
言至此又復咽住。那時皇太子撲倒母懷，熱淚滔滔，流個不止。
貴妃復哽咽道：『我兒長大如此，我死亦無恨了。』
說至恨字，已是氣喘吁吁，霎時間瞽目重翻，痰噎喉中，張着口再欲有言，已是不能成聲，轉瞬間即氣絕而逝。刻意描摹，實恨神宗薄倖。
太子哭踴再三，淚盡繼血。還是神宗召他入內，好言勸慰，方才節哀。
是時沈一貫、沈鯉，因彼此未協，同時致仕，續用于慎行、李廷機、葉向高三人，為東閣大學士，與朱賡同辦閣務。慎行受職才十日，即報病歿，賡亦繼卒，廷機被劾罷官，只葉向高獨秉國鈞，上言：『太子母妃薨逝，禮應從厚。』
折上不報。重複上疏，乃得允議，予諡溫肅端靖純懿皇貴妃，葬天壽山。
鄭貴妃以王妃已死，尚思奪嫡，福王常洵，應封洛陽，群臣屢請就藩，統由貴妃暗中阻住。神宗又為所迷，溫柔鄉里，親愛如故。常洵婚娶時，排場闊綽，花費金錢，多至三十萬。又在洛陽相地，建築王邸，百堵皆興，無異宮闕，用款至二十八萬金，十倍常制。且在崇文門外，開設官店數十家，售賣各般物品，與民爭利，所得贏餘，專供福邸歲用。一切起居，似較皇太子常洛，更勝數籌。及洛陽府第，業已竣工，葉向高等奏請福王就邸，得旨俟明春舉行，時已在萬曆四十年冬季。轉眼間已是新春，禮部授詔申請，留中不報。
到了初夏，兵部尚書王象乾，又誠誠懇懇的奏了一本，神宗無可駁斥，只說是親王就國，祖制在春，今已逾期，且待來年遣發云云。溺愛不明。未幾，又由內廷傳出消息，福王就藩，須給莊田四萬頃，盈廷大駭。向例親王就國，除歲祿外，量給草場牧地，或請及廢壤河灘，最多不過數千頃。惟景王載圳，即世宗子，見六十九回。就封德安，楚地本多閒田，悉數賜給。又由載圳自行侵占，得田不下四萬頃，不期福王亦欲援例，奏請照行。
當由葉向高抗疏諫阻道：
福王之國，奉旨於明春舉行，頃復以莊田四萬頃，責撫按籌備，如必俟田頃足而後行，則之國何日。聖諭明春舉行，亦寧可必哉？福王奏稱祖制，謂祖訓有之乎？會典有之乎？累朝之功令有之乎？王所引祖制，抑何指也。如援景府，則自景府以前，莊田並未出數千頃外，獨景府逾制，皇祖一時失聽，至今追咎，王奈何尤而效之？自古開國承家，必循理安分，始為可久。鄭莊愛太叔段，為請大邑，漢竇後愛梁孝王，封以大國，皆及身而敗，此不可不戒也。臣不勝忠愛之念，用敢披膽直陳！
這疏上後，批答下來，略云：『莊田自有成例，且今大分已定，尚有何疑？』
向高又以：『東宮輟學，已歷八年，且久已不奉天顏，獨福王一日兩見。以故不能無疑，但願皇上堅守明春信約，無以莊田藉口，疑將自釋』等語。
看官不必細猜，便可知種種宕約，無非是鄭貴妃一人暗地設法，牽制神宗。可巧被李太后聞知，宣召鄭貴妃至慈寧宮，問福王何不就國？鄭貴妃叩頭答道：『聖母來年壽誕，應令常洵與祝，是以遲遲不行。』
狡哉貴妃，巧言如簧。
太后面色轉怒道：『你也可謂善辯了。我子潞王，就藩衛輝，試問可來祝壽麼？』
以矛刺盾，李太后可謂嚴明。
鄭貴妃碰了這個大釘子，只好唯唯而退。
既而錦衣衛百戶王曰干，訐奏奸人孔學、王三詔，結連鄭貴妃、內侍姜嚴山等，詛咒皇太子，並用木刻太后皇上肖像，用釘戳目，意圖謀逆。並約趙思聖東宮侍衛，帶刀行刺等情。這奏非同小可，瞧入神宗目中，不由的震怒異常，即欲將原疏發交刑部，徹底究治。向高得悉，忙上密揭道：
王曰干、孔學，皆京師無賴，譸張至此，大類往年妖書，但妖書匿名難詰，今兩造俱在法司，其情立見。皇上第靜以處之，勿為所動，動則滋擾。臣意請將干疏留中，別諭法司治諸奸人罪。且速定福王明春之國期，以息群喙，則奸謀無由逞，而事可立寢矣。
神宗覽到此揭，意乃稍解，久之概置不問。
太子遣使取閣揭，向高道：『皇上既不願窮究，殿下亦無須更問了。』
向高力持大體。
去使還報皇太子，太子點首無言。尋御史以他事參王曰干，系置獄中，事遂消釋。神宗乃詔禮部，准於萬曆四十二年，飭福王就藩。翌年二月，李太后崩逝，宮廷內外，相率銜哀。鄭貴妃尚欲留住福王，慫恿神宗，下諭改期，經向高封還手敕，再三力諫，不得已准期遣行。啟程前一夕，鄭貴妃母子相對，足足哭了一夜。翌晨福王辭行，神宗亦戀戀不捨，握手叮囑。及福王已出宮門，尚召還數四，與約三歲一朝，賜給莊田二萬頃。中州素乏腴田，別取山東、湖廣田畝，湊足此數。又畀淮鹽千三百引，令得設店專賣。福王意尚未足，又奏乞故大學士張居正所沒家產，及江都至太平沿江獲洲雜稅，並四川鹽井榷茶銀。多財自殖，必至召殃，後來為流賊所戕，已兆於此。神宗自然照允，且每常懷念不置。
那皇太子常洛，居住慈慶宮，非奉召不得進見，因此父子二人，仍然隔絕。越年五月，忽有一莽漢狀似瘋魔，短衣窄褲，手持棗木棍一根，闖入慈慶宮門，逢人便擊，打倒了好幾個宮監，大踏步趨至殿檐下。宮中呼喝聲，號救聲，擾成一片，虧得內官韓本用，帶領眾役，把他拿住。正是：
妖孽都從人事起，狂徒忽向副宮來。
未知此人為誰，且俟下回表明。
妖書之發現，巫盅之訐發，以及梃擊之突乘，何一非由鄭妃母子所致。鄭貴妃不得專寵，福王常洵當然無奪嫡思想，風恬浪靜，諸案何由發生？然後知並後匹嫡，實為亂本，古語信不誣也。沈一貫力請立儲，始頗秉正，乃以楚宗一案，銜恨郭正域，遂欲借妖書以報私仇，甚且牽累沈鯉。天下無論何人，一涉私念，便昧公理，沈一貫其前鑒也。皦生光磔死而郭、沈脫罪，實為大幸。厥後王曰乾之訐奏，事涉虛無。其時幸一貫去位，葉向高進為首輔，奏請靜處，大禍乃消。否則比妖書一案，當更煩擾矣。要之專制時代，責在君相，君相明良，國家自治。有相無君，尚可支持，君既昏庸，相亦貪私，鮮有不亂且亡者也。稽古者可知所鑒矣！