2020-6-16 04:09
兵部尚書何鑒，以京軍不能討賊，請發宣府、延綏二鎮兵助討。有旨允准，且命兵部侍郎陸完，總制邊軍，所有邊將許泰、郤永、馮禎等悉聽調遣。師出涿州，忽報寇眾已至固安，將犯京師。武宗聞着，也惶急得很。此時尚清醒麼·亟親御左順門，召大學士李東陽、梁儲、楊廷和及尚書何鑒商議，且諭道：『賊向東來，師乃西出，彼此相左，奈何？』
何鑒道：『陸侍郎去京不遠，可飛驛召還，賊聞大軍入衛，自然遠遁了。』
武宗鼓掌稱善。鼓掌二字用得妙。鑒即飭使追還陸完，令他東趨固安，堵截賊眾。許泰、郤永亦自霸州進攻，前後夾擊，連破賊寨。完請再發大同、遼東兵協助，以便早日蕩平，乃調大同總兵張俊，游擊江彬等入征。江彬進來，又是一個大禍來。谷大用以賊勢漸衰，自請督師，冀邀封賞。武宗遂以大用提督軍務，伏羌伯毛銳為總兵官，太監張忠監神槍營，皆出會完。張忠為大盜張茂好友。如何令他監軍？
劉六等聞王師大出，避銳南下，連破日照、海豐、壽張、陽穀、曲阜等縣城，進攻濟寧，焚去糧船千二百艘。大用等到了臨清，遙聞賊勢浩大，觀望不前。想是要追悔了。六料他沒用，竟舍了濟寧，從間道卷甲北趨，意欲乘武宗祀天，潛行劫駕，哪知被尚書何鑒偵覺，立刻奏聞，即夕嚴設守備，防得水泄不通。待至黎明，武宗召問何鑒，應否郊祀？鑒奏稱：『兵防嚴密，盡可無慮，不如早出主祭，藉安人心。』
武宗准奏，即乘輦出城，直抵南郊，從容禮成而還。
六知有備，不敢入犯，西掠保定去了。
這時候的趙瘋子等方轉掠河南，橫行而東，直至徐州，分眾攻宿遷。淮安知府劉祥，率兵逆賊，未戰先潰。賊眾追逼至河，官軍溺斃無算，祥馬蹶被執。趙鐩審訊劉祥，尚無虐民情事，縱使歸去，隨即渡河南行，殺高郵等衛官軍三百餘人，劫住指揮陳鵬。轉攻靈璧，突入城中，又把知縣陳伯安縛住。趙鐩勸他入黨，伯安不屈，反斥責賊眾。劉三在旁，聽不下去，竟拔出寶刀，奔向伯安，欲借他的頭顱。鐩急忙攔阻，語劉三道：『陳大令忠直可嘉，不如放他歸去為是。』
劉三乃停住了手，當由鐩放還伯安，並將指揮陳鵬，也釋縛縱歸。嗣是所過州縣，先約官吏師儒，無庸走避，但教望風迎順，一體秋毫無犯。瘋子不瘋，頗有儒者氣象。後至鈞州，以前吏部尚書馬文升，家居城中，戒毋妄入，繞城徑去，轉入泌陽，至焦芳家搜掠一番。芳已遠匿，鐩令束草為人，充作芳像，自持刀亂剁道：『我為天下誅此賊。』
言已，即令手下放火，把焦氏一座大廈，燒得乾乾淨淨。如此方真成焦氏。並將焦氏先冢，盡行剷平。官吏聽者。復渡河北行，陷歸德府。守備萬都司，及武平衛指揮石堅，率兵千餘，來擊趙鐩。鐩收眾南遁，將渡小黃河，還顧官軍追至，返身接戰，殺得官軍七零八落，大敗而逃。
鐩令眾休息一日，然後渡河。楊虎自恃勇悍，獨率死黨楊寧等九人，臨河奪舟，踴躍欲渡。不意武平衛百戶夏時，率兵伏着，俟虎已下船，鼓譟而出，用了強弩巨石，一齊擲去，竟將楊虎的坐船，擊沉河中，虎等溺斃。鐩聞虎被溺，急忙馳救，但見流水潺潺，煙波渺渺，不但楊虎等無影無蹤，就是官軍亦不見一個，只得憑弔一番，整眾南渡。
劉三因楊虎已死，同黨中沒有鷙類，遂思擁眾自尊，當下與趙鐩商議，只說是無主必亂。鐩已瞧透私意，索性順風使帆，推他為主。他遂自稱為奉天征討大元帥，令鐩為副，分眾十三萬為二十八營，說是上應二十八宿，各樹大旗為號，又置金旗二面，大書：『虎賁三千，直抵幽燕之地，龍飛九五，重開混沌之天。』
嘗見太平天國中亦有此聯，惟混沌二字，改作堯舜，想是從此處抄來。
這四語是趙瘋子手筆，劉三為之大喜。復約劉六、劉七等分掠山東、河南，劉六復攻霸州。明廷召回谷大用、毛銳等，抵禦劉六，途次與六相遇，大用駭急先奔，只配做太監，不配做監軍。毛銳也隨後趨避，官兵都走了他娘，管甚麼劉六、劉七。六與七反追殺一陣，奪了官兵許多甲仗。大用等狼狽回京，武宗也不去罪他，但別遣都御史彭澤，咸寧伯仇鉞，接統軍務。
澤與鉞頗有威望，既奉命出師，遂倡議按地圈剿。山東一方面，歸兵部侍郎陸完征討，自率軍徑趨河南。適趙鐩等攻唐縣，二十八日不能下，邢老虎得病身亡，得保首領，算是幸事。鐩並有邢眾，轉掠襄陽、樊城、棗陽、隨州等處，可巧彭澤、仇鉞統軍到來，與趙瘋子遇着西河，兩下交鋒，混殺一陣。此次官軍都是精銳，更兼澤、鉞兩人持刀督陣，退後立斬，所以人人效命，個個先驅，任你趙瘋子如何權略，也吃了一大敗仗，傷亡了二千餘人，喪失馬騾器械無數，剩了殘兵敗卒，向南急奔，至河南府地方，會同劉三，直攻府城。總兵馮禎，領軍追至，鏖戰了一晝夜，禎竟陣亡，賊亦被殺多人，夜奔汝、潁。朱皋鎮官兵截擊，斬馘甚眾，賊倉皇渡河，先後淹斃，又不計其數。
仇鉞復率大軍趨至，連戰皆捷，逼至土地坡，由指揮王瑾，射中劉三左目。三痛不可忍，縱火自焚。只趙鐩竄走德安，行至應山，料知事不能成，適遇行腳僧真安，因願受剃度，懷牒亡命。其黨邢本道等散奔隨州，被湖廣巡撫劉丙拿住，細細拷問，方知趙瘋子做了和尚。前時不做和尚，至此已是遲了。乃檄各鎮飭兵跡捕。
趙瘋子行至武昌，走入飯店中，要酒要肉，大飲大嚼，和尚吃葷，安得不令人瞧破？想是命中該死，所以有此糊塗。武昌衛軍人趙成、趙宗等見他形跡可疑，跟入店中，等到趙瘋子酒意醺醺，方相約動手，前牽後扯，把他推倒店樓，抬至府署報功。當由府解入省中，搜出度牒，的系趙鐩無疑，遂檻送京師，依大逆不道例，凌遲處死。群盜中還算是他，乃亦不免極刑，畢竟盜不可為。河南肅清。
彭澤、仇鉞等移師山東，往助陸完。陸完正與劉六、劉七等往來爭鬥，互有殺傷。劉六、劉七復得了一個女幫手，很是厲害。
這女盜為誰？便是楊虎妻崔氏。崔氏本系盜女，練習一身拳棒，兼帶三分嫵媚，平時嘗騎着一匹黃驃馬，往返盜窟，盜眾見她勇過乃夫，送給一個混號，叫作楊跨虎。本是楊虎之妻，乃綽號叫作跨虎，可見雌虎更凶於雄虎。及楊虎死後，又稱她為楊寡婦。清有齊寡婦，明有楊寡婦，誠不約而同。
楊寡婦謀復夫仇，潛至山東招集舊好，投入劉六、劉七壘中。劉六等自然歡迎，是否存着歹心？相偕四掠，轉入利津，偏偏遇着僉事許逵。這許逵很通兵法，前為樂陵知縣，捍守孤城，屢次卻敵，積功擢為僉事，此次引兵到來，個個如生龍活虎一般，恁你百戰的劉六、劉七，跨虎的楊寡婦，也覺招架不住，敗退棗林。途次復為督滿御史張縉及千戶張瀛截殺一陣，弄得七零八落，逃入河南，轉至湖廣，為官軍所迫，劉六死水中，劉七與楊寡婦挾眾東走，出沒長江。侍郎陸完，自臨清馳至江上，分扼要害，與賊相持。賊尚行蹤飄忽，倏東倏西。
仇鉞又自山東馳至，還有副總兵劉暉率遼東兵，千總任璽率大同兵，游擊郤永率宣府兵，一古腦兒齊集大江，與賊死戰，且用火焚毀賊舟。劉七等走保狼山，各軍陸續進攻。劉暉在山北，郤永在山南，皆擁盾跪行而上，手施槍炮，且上且攻，盾上矢集如蝟，仍然不退，遂攻入賊寨。劉七自山後逃下，身中流矢，赴水斃命。齊彥名中槍死，只有楊寡婦一人，不知下落，大約是死於亂軍中了。小子有詩嘆道：
為掃萑苻動六軍，三年零雨始垂勛。
昆崗焚盡遺灰在，玉石誰為子細分。
盜魁盡死，餘眾皆殪，自正德五年至七年，用兵三載，方得平定，陸完、彭澤等奏凱還朝，以後情事，下回再表。
河北群盜之起，勢似烏合，若得良將出剿，一鼓可以蕩平，乃所用非人，議撫不成，議剿無力，遂至盜賊橫行，蔓延五省。幸得彭澤、仇鉞等倡議分剿，各專責成，於是盜之在河南者，平定於先，盜之在山東者，亦逼入長江，殲除於後。盜雖削平，而五省生靈，魚糜肉爛，又復竭諸道兵力，費若干帑項，經三載而約定，乃嘆星星之火，易至燎原，非杜漸防微不可也。惟趙瘋子假仁仗義，卒至身名兩敗，竟受極刑，最不值得。劉六、劉七、楊虎、齊彥名等不足誅焉。