2020-6-16 04:09
卻說宣宗用士奇言，勸後退位，布置已定，先立子祁鎮爲太子，由禮臣奉上冊寶。孫貴妃欣喜過望，恰故意稟白宣宗道：『後病痊，自當生子，妾子敢先後子麼？』
口仁義而心鬼蜮，此等人最屬可恨。
宣宗道：『朕當立你爲後，休得過謙！』
貴妃又佯爲固辭，宣宗不允。會胡後已上表辭位，遂命退居長安宮。後性喜靜，不好華飾，至是黃老學，益懷恬退。張太后深加憐憫，嘗召居清寧宮。內廷朝會宴饗，必命後居孫後上，孫後嘗怏怏不樂。無如太后隱爲保護，也只好得過且過，不便與爭。後來宣宗亦頗自悔，嘗自解爲少年事，年已逾壯，安得稱爲少年？因賜號故後爲靜慈仙師。至英宗正統七年，太皇太后張氏崩，後號慟不已。越年亦殂，這是後話不提。
且說宣宗既冊立孫後，很是欣慰，遂設宴西苑，宴集大臣。西苑在禁城西偏，中有太液池，周十餘里，池中架著虹梁，藉通往來。橋東爲圓台，台上有圓殿，其北即萬歲山，山上有殿亭六七所，統系金碧輝煌，非常閎麗。沿池一帶，滿植嘉樹，所有名花異卉，更不勝數。池上玉龍盈丈，噴泉出水，下注池中，圓殿後亦有石龍吐水相應，仿佛與瀑布相似。宣宗更命在殿旁築一草舍，作爲郊天祭地時齋宮，雖是矮屋三間，恰築得格外精雅，真箇是糒濬福地，差不多閬圃仙居。蹇義、夏原吉、楊榮、楊士奇等十八人，奉召入苑，宣宗已在苑中候著，由諸臣謁畢，命駕環遊，先至萬歲山，次泛太液池，宣宗親指御舟道：『治天下有如此舟，利涉大川，全賴卿等。』
蹇義諸人，聞命叩謝。宣宗令內侍舉網取魚，約得數尾，飭交司廚作羹，即在舟中小飲，遍及群臣。乘著酒興，賦詩賡唱。你一語，我一句，無非是頌揚政績，鼓吹休明。既而舍舟登殿，賜宴東廡，飲的是玉液瓊漿，吃的是山珍海錯，且由宣宗特旨，有君臣同樂，不醉無歸二語，因此諸臣開懷暢飲，無不盡歡。席終，復各賜金帛絛環玉鉤等物，大家頓首稱謝，方才散歸。
過了數旬，值張太后生辰。大受群臣朝賀。禮畢後，宣宗親奉太后游西苑，詞臣畢從。既至苑中，由宣宗親掖慈輿，上萬歲山，奉觴上壽，太后大悅，酌飲宣宗，且與語道：『方今天下無事，我母子得同此樂，皆天與祖宗所賜。天下百姓，就是天與祖宗的赤子，汝爲人君，能保安百姓，不使饑寒，庶幾我母子可長享此樂了。』
仁人之言。宣宗離席叩謝，是日亦盡歡始散。未幾又奉太后謁陵，宣宗親執櫜鍵，騎馬前導，至清河橋，下馬扶太后輦，徐徐行進，畿民夾道拜觀，陵旁老稚，亦皆山呼迎拜。太后顧宣宗道：『百姓愛戴皇帝，無非以帝能安民，應慎終如始，毋負民望！』
宣宗唯唯遵教。俟謁陵已畢，復奉太后過農家。太后宣召村婦，問及生業安否？村婦應對俚朴，如家人然，太后喜甚，賜給鈔幣飲食。村婦亦進獻野蔬家釀，太后取嘗訖，復畀宣宗道：『這是農家風味，不可不嘗。』
隨事教導，不愧賢母。
宣宗亦領食數味。及還，宣宗見道旁有耕夫，特向他取耒，親自三推，隨顧侍臣蹇義等道：『朕三推已不勝勞，況長此勞動呢？』
亦賜給耕夫鈔幣。其他所過農家，各有特賞，頓時歡聲載道，交頌聖明。
嗣是勵精圖治，君臣交儆，興利除弊，任賢去佞，仍以北京爲帝都，免致重遷。仁宗意欲南遷，見三十一回中，本回特敘此文，補筆不漏。一面命工部尚書黃福，及平江伯陳瑄，經略南漕，妥爲輸運。又選郎中況鍾、趙豫、莫愚、羅以禮，及員外郎陳本深、邵旻、馬儀，御史何文淵、陳鼎等九人，出爲知府，一律稱職。況鍾守蘇州，鋤強植良，號稱能吏。趙豫守松江，恤貧濟困，號稱循吏。兩太守遺愛及民，聲名較著。嗣復用薛廣等二十九人，亦多政績。又擢曹弘、吳政、趙新、趙倫、于謙、周忱爲侍郎，分任南北巡撫。謙在山西，忱在江南，任官最久，尤得民心。大書特書，不沒賢能。
『喜逢國泰民安日，又見承平大有年。』
這位從容御宇的宣宗皇帝，制祖德歌，作猗蘭操，吟織婦詞，著豳風圖詩，揚風扢雅，坐享安閒；有時且作畫數張，所繪人物花卉，備極精工，嘗畫黑兔圖，松雲荷雀圖，黑猿攀檻圖，賞賜王公，珍爲秘寶。又敕造宣紙，至薄能堅，至厚能膩，裁剪成箋，有菊花箋、紅牡丹箋、灑金箋、五色粉箋等名目。他若褐色香爐，藍紗宮扇，青花脂粉箱，統由大內創製，流傳禁外。香爐形式不一，爐底多用匾方印，陽鑄大明宣德年制，印地光滑，蠟色可愛。宮扇用竹骨二十餘，粘以藍紗，承以木柄，可收可放，隨意卷舒，嘗有御製六字詩云：
湘浦煙霞交翠，剡溪花雨生香。
掃卻人間煩暑，招回天上清涼。
所賦便是此物。青花脂粉箱系是磁質，花紋曼體，覆承兩窪，子母隔膜，周圍有小竇可通，靈妙無匹。或謂先由暹羅國貢入，宣宗飭匠仿造，窮年累月，僅成十具。兩具給與孫後，余均分賞宮嬪。宮中又嘗鬥蟋蟀，宣宗最愛此戲，曾密召蘇州地方官，采進千枚。當時有歌謠云：『促織瞿瞿叫！宣德皇帝要。』
種種玩耍，無非因天下太平，有此清賞。好在宣宗未嘗荒耽，不過借物抒懷，爲消遣計，看官休要誤視。當作宋徽宗、賈似道一流人物呢。點醒正意。
宣宗一日微行，夜漏已遲，尚帶四騎至楊士奇宅。士奇倉皇出迎，頓首道：『陛下一身，關係至重，奈何輕自到此？』
宣宗笑道：『朕思卿一言，所以親至。』
遂與士奇談了數語，方才還宮。越數日，宣宗復遣內監范弘，往問士奇，謂微行有何害處？士奇道：『皇上惠澤，未必遍洽寰區，萬一怨夫冤卒，伺間竊發，豈不是大可慮麼？』
後過旬余，果由捕盜校尉，獲住二盜，鞫供得實，乃欲乘帝出行，意圖犯駕。宣宗方喟然吸道：『今才知士奇愛朕呢。』
以此益器重士奇。士奇亦知無不言，屢有獻替。三楊中要推士奇。
宣德三年，宣宗出巡朔方，擊敗兀良哈寇眾，五年及九年，又兩齣巡邊，俱至洗馬林。諸將請乘便擊瓦特部，士奇與楊榮，極力奏阻，因此偃武而歸。會夏原吉、金幼孜先後病歿，蹇義亦老病，國事悉賴三楊。宣宗優遊一二年，忽然得病，竟至大漸，令太子祁鎮嗣位，所有國家大事，稟白太后而後行。詔書甫就，竟報駕崩。統計宣宗在位十年，壽三十有八，生二子，長即太子祁鎮，次名祁鈺，爲賢妃吳氏所出。祁鎮年才九齡，外廷嘖有煩言，爭說太子年幼，不能爲帝，甚至侵及太后，謂太后已取金符入內，將召立襄王瞻墡。楊士奇語楊榮道：『嗣主幼沖，謠諑紛起，倘有不測，危及宮廷。我輩受先皇厚恩，理應力保幼主，扶持國祚。』
榮允諾，遂率百官入臨。適太后御乾清宮，女官佩刀劍值侍，召二楊入見。二楊叩首畢，即請見太子。太后道：『我正爲此事，特召二卿。二卿系先朝耆舊，須夾輔幼主，毋負先帝！』
二楊復頓首道：『敢不遵旨。』
太后遂令二楊宣入百官，一面召太子出見，指示群臣道：『這就是新天子，年甫九齡，全仗諸卿調護！』