看官！你道這皇子祁鎮，果是貴妃所生麼？貴妃想欲奪後，恰想出一條秘計，暗中與懷孕的宮人，定了易呂為嬴的密約。適值宮人生男，遂取作己子，誑騙宣宗。宣宗哪知秘謀，總道是貴妃親生。才閱數日，即擬立乳兒為皇太子，廷臣希承意旨，也接連上章奏請。恐也由貴妃運動。宣宗遂召張輔、蹇義、楊榮、夏原吉、楊士奇入內，隨諭道：『朕有一大事，與卿等商議，卿等為我一決。朕三十無子，中宮有病不得育，據術士推算，謂中宮祿命，不能產麟，今幸貴妃有子，當立為嗣，朕聞母以子貴，乃是古禮，但不知何以處中宮？卿等為朕設一良法！』
輔等奉旨，面面相覷，不發一言。宣宗又略舉後過，楊榮矍然道：『如陛下言，何妨廢后呢？』
榮前時欲拘趙王，及此又倡議廢后，吾不知其具何肺腸。
宣宗道：『廢后有故事麼？』
楊榮道：『宋仁宗廢郭后為仙妃，便是成例。』
宣宗復顧輔等道：『卿等何皆無言？』
士奇忍耐不住，便頓首奏道：『臣事帝后，猶子事父母，母即有過，子當幾諫，怎敢與議廢母事？』
輔與原吉，亦跪啟道：『此乃宮廷大事，須待熟議。』
宣宗復問道：『此舉得免外議否？』
士奇道：『宋仁宗廢郭后，孔道輔、范仲淹等，力諫被黜，至今貽譏史冊，怎得謂為無議？』
還是士奇守正。宣宗不懌，拂袖竟入，輔等乃退。
越日，宣宗御西角門，復召楊榮、楊士奇至前，問以昨議如何？榮從懷中取出一紙，奉呈宣宗。宣宗瞧着，所書皆誣後過失，多至二十事，不禁變色道：『渠曷嘗有此大過？這般誣毀，獨不怕宮廟神靈麼？』
宣宗非無一隙之明，乃楊榮逢君誣後，罪實可殺。隨顧士奇道：『爾意究應如何？』
士奇道：『漢光武廢后詔書，嘗謂事出異常，非國家福。宋仁宗廢后後，亦嘗見悔，願陛下慎重。』
宣宗仍不為然，麾令退去。又越數日，仍召問張輔等數人，輔等仍依違兩可。獨士奇啟奏道：『皇太后神聖，應有主張。』
宣宗道：『與卿等協議，便是太后旨意。』
我卻未信。士奇不便多言。宣宗見士奇不答，遂令輔等皆退，獨命士奇隨入文華殿，屏去左右，密諭士奇道：『朕意非必欲黜後，但事不得已，總須卿為朕設策。』
意亦太苦，無非為一孫貴妃。士奇固辭，經宣宗諭至再三，方仰顧道：『中宮與貴妃，有無夙嫌？』
宣宗道：『彼此很是和睦，近日中宮有病，貴妃時常往視，可見深情。』
這便是她狡詐。
士奇道：『既然如此，不若乘中宮有疾，由陛下導使讓位，尚為有名。』
宣宗點首，士奇即退出。約過旬日，宣宗復召見士奇，與語道：『卿策甚善，中宮果欣然願讓，雖太后不許，貴妃亦不受，但中宮的讓志，已甚堅決了。』
恐亦由受迫所致。
士奇道：『宋仁宗雖廢郭后，恩禮不衰，願陛下善保始終，無分厚薄。』
無聊語。
宣宗道：『當依卿奏，朕不食言。』
於是廢后議遂定，小子有詩詠道：
寧有蛾眉肯讓人，詭言熊夢幻成真。
長門從此悲生別，一樣皇恩太不均。
欲知廢后立儲詳情，且俟下回續敘。
【後評】
交趾一役，誤在遣將之非人。王通、柳升，俱非將才，乃命為專閫，惘惘出師，通一蹶而不振，升再入而戰歿。卒至下詔遣使，修好撤藩，城下之盟，恥同新鄭，割地之議，辱甚敬瑭，宣宗固不善籌邊，而張輔、蹇義、夏原吉、三楊諸人，要亦不能辭其咎也。若夫廢后之議，更屬不經。後無可廢之罪，乃墮狡謀而乖恩義，失德孰甚。士奇再三諫阻，卒不能格正君心，徒以勸讓一策，曲為補苴，實則一掩耳盜鈴耳。觀此回乃知宣宗不得謂明，其臣亦不得謂良，寧特楊榮之足斥已哉？
