2020-6-16 04:09
燕王大喜。也入彀中，若非命不該絕，必死鐵板之下。好言撫慰，令他回城。次日下令退軍，只率勁騎數人，跨馬張蓋，渡過吊橋，直達城下。城門果已大開，門內有無數兵民伏着，高呼千歲。燕王揚揚得意，徐行而入，方至門首，驀聽得踢踏一聲，連忙上視，不瞧猶可，瞧了一眼，那城上竟放下一塊鐵板，差不多有數千斤，虧得眼明手快，勒馬倒退，未及數尺，板已壓下，正中馬首，碎成齏粉。為燕王捏一把汗。燕王驚墮馬下，旁有騎士扶起，另進一馬，縱轡馳去。橋下本設有伏兵，見燕王將要過橋，出水來拆橋板，偏偏橋築甚堅，一時不能遽毀，竟被燕王越橋逸去。真是天意。鐵鉉忙出城來追，已是不及。至回城後，嘆息不已。
越宿聞炮聲震天，燕軍又到，鉉忙督兵登陴，那炮石煞是厲害，彈着城牆，多成窟窿。燕軍且擊且攻，聲勢張甚，鉉恐城被擊破，又想了一計，懸出了一方神牌，上書『太祖高皇帝之靈』七字，想入非非。字樣甚大，射入燕王目中，自覺難以為情，停止炮擊。守兵得運土補隙，城復堅固。鉉復密約盛庸，內外夾攻，擊敗燕眾。燕王憤急得很，左思右想，一時無從得計。僧道衍進諫道：『頓兵堅城，師老且殆，不如暫歸北平，容圖後舉。』
燕王乃撤圍北去。鉉及盛庸等出兵追敵，直至德州，城內燕軍，聞燕王北還，亦無心固守，棄城遁去，德州遂復。庸、鉉拜表奏捷，有旨封庸為歷城侯，擢鉉為兵部尚書，尋復詔庸總兵北伐，拜平燕將軍。副將軍吳傑進軍定州，都督吳凱進軍滄州，遙為犄角，合圖北平。
這消息傳達燕王，燕王不以為意。恰下令出擊遼東。又搗鬼了。諸將士各有異言，兵至通州，張玉、朱能入稟道：『大敵當前，正應抵禦，乃出師遼東，舍近圖遠，竊為不解。』
燕王聞言，屏退左右，又與兩人密語道：『如此如此。』
兩人方頓首稱善，遂倍道趨天津，過直沽，下令將士，循河而南。將士復驚詫起來，燕王道：『爾等道我欲東反南，走錯路頭麼？我夜見白氣二道，東北至西南，占得南征大利，所以改道南行。』
還要搗鬼。
將士方才無言。燕王更引軍疾趨，一晝夜行三百里，遇着南軍偵騎，盡行殺斃。走到天明，已抵滄州城下。滄州鎮帥吳凱，探得燕軍出擊遼東，毫不設備，只遣兵四出伐木，修築城牆，不意燕兵猝至，亟督兵分守城堞，眾皆股慄，不及穿甲，燕將張玉，遽率壯士登城東北隅，肉薄齊飛，仍不少卻。吳凱料不能守，忙與都督程暹，都指揮俞琪、趙滸、胡原等，開城出走。行了里許，突遇着燕將譚淵，帶着健卒，截住去路。吳凱等心忙意亂，勉強抵敵，可奈手下統已潰散，被燕軍左擒右斫，傷斃了萬餘人。還有兵士三千名，見不是路，都下馬降敵，剩得吳凱、程暹等數員將官，如何抵擋，也只得束手就縛。誰知那譚淵兇險得很，佯收降卒，密令軍士掘下坑塹，至夜間盡驅降卒入坑，活活埋死，只把那吳凱、程暹等，械送燕王。
燕王見功成計遂，一語道破，舉上文各種疑團，均已了明。很是喜慰，命將所有俘虜，所得輜重，悉數解運直沽舟中，送達北平。自率眾循河而南，復抵德州。盛庸堅壁不出，燕王攻城不下，引兵掠臨清、大名，越汶上，至濟寧。盛庸遂大合鐵鉉、平安各軍，出屯東昌，殺牛犒將士，誓師厲眾，背城列陣，並排着火器毒弩，專待燕軍到來。燕軍仗着屢勝的威風，飛行而至，一見南軍，即鼓譟殺入，怎禁得火器迭發，繼以毒弩，不是糜爛，就是慘斃。燕王見前隊將士，多半受傷，憤懣的了不得，竟親率精騎，冒着險來沖南軍。
盛庸見燕王親至，恰故意分開兩翼，一任燕王殺入，待燕王沖入中堅，復糾兵包圍，繞至數匝。燕王才知中計，慌忙奪路，左馳右突，好似銅牆鐵壁一般，無從得脫。燕將朱能、周長等，望見燕王被困，急率番騎馳救，突入圍中，奮力死斗，才殺開一條血路，護翼燕王出圍。張玉還道燕王未脫，拼命殺入，突被南軍一陣亂箭，射斃馬下。看官覽到此處，幾疑南軍能射死張玉，獨不能射中燕王，難道燕王有避箭訣，所以南軍不敢放箭，聽他逃去麼？我亦要問。這個原因，試回閱前敘建文帝的命令，便可曉得。建文帝曾飭臨陣諸將，毋使朕負殺叔父名，應二十一回。因此諸將不敢加矢燕王，只想燕王窘迫自縛，投降軍前，哪知燕王有帝王相，憑你如何設計，他總遇着救星，化凶為吉，所以全軍雖敗，恰令各將前奔，自己獨匹馬單刀，且戰且退。南軍紛紛追逼，又被他彎弓搭箭，射斃數人。等到南軍齊上，卻又來了高煦、華聚等，一陣擊退南軍，揚長而去。
燕王奔還北平，檢閱將士，喪失二三萬，復聞大將張玉戰歿，不禁慟哭道：『兵敗不足慮，獨喪我良輔，實可痛恨。』
諸將聞言，亦涕下不已。
燕王經此次大創，意欲少休，獨道衍進言道：『臣前謂師行必克，但費兩日，兩日就是東昌的昌字，今東昌遭敗，已成過去，此後必獲全勝。』
於是燕王復搜卒補乘，俟至來年再舉，暫且按下。
且說建文帝聞東昌大捷，歡慰非常，一面祭告太廟，一面開復齊泰、黃子澄原官，就是召還京師的李景隆，也赦罪勿問。有罪勿誅，如何振飭軍紀·御史大夫練子寧，宗人府經歷宋征，御史葉希賢，並奏言景隆失律喪師，且懷貳心，須亟正刑典，然後可謝宗社，勵將士。黃子澄亦上書請誅。是你舉薦包庇，何不自請坐罪·各奏上去，只留中不發，是時已是建文三年，建文帝方大祀圜丘，行慶賀禮，忽報燕王棣又出師北平，由保定南下了。帝乃命盛庸各軍嚴行堵御，正是：
捷書上達方相賀，敵騎重來又啟爭。
欲知兩軍決戰情形，且至下回再表。
本回敘南北戰事，一誤於李景隆，再誤於盛庸，白溝河之戰，燕王矢盡劍折，逸走登堤，景隆不麾軍追擒，使燕王得遇救殺回，轉致敗潰，是景隆之咎，固無可辭。若盛庸固明明奏捷東昌矣，烏得而言其誤乎？曰，既誘燕王入圍，何不仍用火器強弩，對待燕王。乃任其得救而逸，非誤而何？或謂建文有詔，不殺叔父，盛庸不敢違命，以至於此。曰：將在外，君命有所不受。苟利於國，專之可也。使乘此得殺燕王，則燕軍瓦解，大功告成，何至有再出之患乎？由斯以觀，則李景隆固有誤國之罪，盛庸亦不得謂非誤國也。故吾謂盛庸之罪，不亞於李景隆。