2020-6-7 03:18
話說朱元璋離開郭子興，率領徐達、湯和別為一軍，南下略地，行抵定遠，計降驢牌寨民三千。又東行襲張知院於橫岡，收得降卒三萬人。道遇定遠人李善長，與語大悅，用為謀士，進拔滁州。旋聞子興為趙均用所困，以計救免，迎子興入滁，另遣將張天祐，攻下和州。忽聞懷遠人常遇春來降，元璋忙令延入。見他生得燕頸豹頷，虎頭環眼，相貌堂堂，儼若天神，立擢為帳下總兵。接着又有巢湖渠帥，願率水師千艘，前來投誠。元璋大喜道：『我正慮渡江無舟，今巢湖帥廖永忠、俞通海等來投，此真天助我也！』當即率兵至巢湖，與廖、俞等相見。推誠接待，彼此大悅。休息三日，揚帆出發。至銅城閘，遇元中丞蠻子海牙，舟不得前。會天雨水漲，得從小港繞出，襲擊元兵，一鼓退敵，直抵牛渚。牛渚南岸有采石磯，向稱要隘，兩岸皆有元兵扎駐，刀槍森列，壁壘謹嚴。元璋看了形勢，下令先攻牛渚。眾將應聲齊出，爭搶牛渚。
元兵吶喊來迎，禁不住元璋這裏將勇兵強，早已渡了牛渚，殺死元兵不計其數，其餘的一律逃去。牛渚既下，進攻採石。
常遇春率兵充作前鋒，吶喊而進。那採石礬高出水面約有一丈有餘，眾將士艤舟前進，都為矢石擊退。常遇春目睹情形，不覺大怒，左手持盾，右手執矛，一躍而登，刺死守磯頭目老星卜喇，單身直入。眾兵將見遇春登磯，也都奮勇而上，一剎那頃，攻破了采石磯，遂乘勝進拔太平。元總管靳義赴水而亡。
眾將迎元璋入城，乃置太平興國翼元帥府，自領元帥事，召當塗人陶安，參議戎幕，以耆儒李習為知府，揭榜安民，嚴申軍律，民心大悅。休息數日，又進兵攻元集慶，連破元將大營，直逼城下。其時元將福壽為江南行台御史大夫，奉命守集慶路，督兵出戰，屢次敗退，向元廷乞救，又不見應，直困得裏無糧餉，外無援兵。福壽見城已將陷，百司皆逃，便高踞胡床而坐，遂為亂兵所殺。元璋入城，撫慰吏民，改集慶路為應天府，自稱吳國公。一面命將四出，分略郡縣，鎮江、廣德等處相繼而下。
此時的劉福通，勢焰亦日盛起來，命毛貴出山東，李武、崔德出陝西，關先生、破頭潘、馮長舅、沙劉二、王士誠出晉冀，白不信、大刀敖、李喜喜出秦隴，自居河南，調度各軍。
元朝的江山，已經盡為群雄所佔據了。不料在這危急之時，竟有一個誓掃寇盜的人突然而起，替元朝盡力戰爭，幾將所失的土地克復了一半。你道這人是誰？乃是潁州沈丘人，名叫察罕帖木兒，募集子弟兵，仗義討賊。他本是闊闊台的後裔，闊闊台收河南時，留家潁州，所以子孫相傳，世居於此，未尚他徙。
適值潁州盜起，遂募集子弟兵數百人，與羅山人李思齊同設奇計，剿平寇眾，定了羅山。報至元廷，授察罕帖木兒為汝寧府達魯花赤，李思齊知府事。於是所在義士，相率來歸，集合萬餘人，自成一軍，轉戰而北，所向無敵。潁上群盜，莫不畏懼，因此威名大震。嗣以劉福通攻據陝州，知樞密院答失八都魯檄察罕帖木兒、李思齊赴援。
察罕帖木兒聞命獨行，至陝州，見城池堅不可拔，思得一計，就營中焚着馬矢作炊煙狀，以為疑兵。自率軍夜集靈寶，靈寶與陝州唇齒相依，守城的賊將不作防備，被察罕帖木兒一攻而破。次日還攻陝州，陝州賊將聞風而逃，追殺數十裏，斃敵無數，以功加河北行省樞密院。賊將李武、崔德逼長安，察罕帖木兒往救，大破之，詔擢察罕帖木兒為陝西左丞，且許便宜行事。嗣因賊將毛貴犯京畿，命他入衛，即令部將關保等分屯關峽隘口，自引重兵東行。值賊關先生、破頭潘等，大掠寨外，滿載而歸，察罕帖木兒聞報，投袂而起，截破賊眾，盡獲所有。這一次的戰爭，殺賊數萬，余路遠遁，河東平定。順帝連得捷報，大加獎勉，升任陝西行省右丞，兼行台侍御史，扼守關峽晉冀，鎮撫漢沔襄陽，便宜行閫外事。察罕帖木兒有志收復中原，乃練兵訓農，休養了半年，大發秦晉人馬，直搗汴梁。其時韓林兒表面上雖然稱帝，卻事事受制於劉福通。那劉福通又不能統御在外諸將，因此上下離心，兵將解體。聞得察罕帖木兒大兵前來，紛紛逃潰，所以察罕帖木兒勢如破竹，直趨汴梁。那汴梁剩了一座孤城，察罕帖木兒兵到，好似以石壓卵一般，如何能敵。劉福通見勢不妙，忙與偽主韓林兒逃向安豐而去。
汴梁既克，察罕帖木兒出榜安民，報捷元廷。詔進察罕帖木兒為河南平章，兼知樞密院事。察罕帖木兒正要再接再厲掃平賊寇，忽地飛來急報，大同鎮將孛羅帖木兒自石嶺關進兵，前來攻取冀寧。察罕帖木兒道：『冀寧一帶地方，由我手定，何物孛羅帖木兒敢來掩取。』遂部署人馬，連夜往援。看官，你道孛羅帖木兒又是何人？原來孛羅帖木兒乃答失八都魯的兒子，答失八都魯在河南統軍，屢戰屢敗，元廷下詔詰責。答失八都魯以憂死，其子孛羅帖木兒曾任四川左丞，隨父在軍，父歿，代領其部眾克復曹、濮諸州。察罕帖木兒移軍河南，孛羅帖木兒亦奉命移鎮山西，駐紮大同。他欲佔據晉、冀，擴充權力。察罕帖木兒怎肯退讓，當即調兵拒戰。元廷聞得兩帥失和，忙差參知政事也先不花前往調停，方才罷兵，各守藩地。
察罕帖木兒以宿怨已解，一意東征，自陝至洛，大會諸將，共議師期。并州兵出井陘，遼沁兵出邯鄲，澤潞兵出磁州，懷衛兵出白馬，汴洛兵出孟津，五路並進，水陸俱下。當時山東群盜，自相攻殺，唯宋將田豐據守濟寧，王士誠據守東平，勢最強悍。察罕帖木兒渡河而東，所向披靡，復冠州，降東昌，乘勝攻濟寧、東平。養子擴廓帖木兒率大軍攻東平，察罕帖木兒自率偏師搗濟寧。這擴廓帖木兒本姓王氏，名保保，乃察罕帖木兒的外甥。察罕帖木兒愛其勇悍，撫為己子。此時奉命前進，遇見敵眾，好似摧枯拉朽，直抵城下。王士誠連戰敗北，勢已窮迫，只得向濟寧告急。哪知田豐已投降察罕帖木兒，士誠孤立無援，也只好開城請降。濟寧、東平既克，察罕帖木兒遂自將大軍直逼濟南。瀕海諸郡望風送款，獨有益都未下。元廷進察罕帖木兒為中書平章政事，余職如故。察罕帖木兒乃移兵圍益都，寇眾悉力拒守，忽天空有白氣如索，長五百餘丈，自危宿起，直掃紫微垣。軍中相率驚異，唯察罕帖木兒毫不介意。
適值降將田豐來請閱營，諸將以天象示儆，爭來諫阻。察罕帖木兒慨然道：『吾推誠待人，人將自服，若變生意外，亦是命數使然，何能預防。』眾將又請多帶人馬，察罕帖木兒不許，只領十一騎赴田豐營。甫抵營門，伏甲齊起，一將挺槍，刺中察罕帖木兒之腹。察罕帖木兒大叫一聲，從馬上跌下而亡。這行刺的究竟是何人？乃是降將王士誠。原來益都守將名叫陳猱須，見城圍已急，遂重賄王士誠、田豐，因此重又謀變。
察罕帖木兒既亡，全軍無主，遂由擴廓帖木兒代領其眾。
正在發喪舉哀，京中詔使到來，說是天變恐應在山東，戒勿輕動。擴廓帖木兒奉詔大哭，即向京使申明原因。不上數日，又有聖旨到來，追封察罕帖木兒為潁川王，賜諡忠義，所有各軍令擴廓帖木兒代父統領。擴廓接詔，誓師報仇，攻城愈急。田豐、王士誠已入城協守，相持數月，仍不能下。擴廓帖木兒乃下密令募集死士，挖掘地道，直通城中，自率大軍從城外揉進。
守城賊兵只防外面，不意城中鑽出許多死士，縱起火來，頓時全城大亂，擴廓乘亂登城，分兵一半，在外兜拿逃賊。賊首陳猱須正要逃走，已被擴廓一把擒住，交付左右捆綁起來。田豐、王士誠見城已不守，越城而出，一聲鼓響，已被留在外面的兵將兜拿住了。擴廓掃盡余寇，設起香案，供了察罕帖木兒的靈牌，將田豐、王士誠洗剝了，推至案前活祭，剖心上供。祭畢，復將陳猱須與所獲的餘黨檻送京中。然後派兵略定余邑，山東悉平，遂率兵仍還河南。
但是山東雖然平定，那各處的盜賊仍復風起雲湧，十分厲害，順帝迭接警報，習以為常，一任他天翻地覆，仍然昏迷如故，所任的左右丞相，不是謅佞，就是平庸，所以外患未平，內禍又起。先是哈麻為相，其弟雪雪亦為御史大夫，國家大柄盡歸他兄弟掌握。哈麻忽以引進番僧為恥，對他父親圖魯道：『妹婿禿魯帖木兒在宮導淫，實為可恨！我兄弟位居宰相，理應除奸削佞，且主上沉迷酒色，不能治安天下，皇太子年長聰明，不若勸主上內禪，尚可撥亂反正，易危為安。』圖魯聽了此言，也以為然。值其女歸寧，遂略述此意，並叫他轉告禿魯帖木兒，速速改過。禿魯帖木兒得了此信，暗中想道：『皇子為君，必致殺身。』忙去報告順帝道：『哈麻說陛下年老，應即內禪。』順帝道：『朕頭尚未白，齒尚未脫，何得為老？還是哈麻另有異圖，卿當為朕效勞，除去哈麻。』
禿魯帖木兒奉命而出，授意御史大夫搠思監，令他劾奏哈麻。搠思監即於次日入內，痛陳哈麻兄弟罪惡。順帝故意道：『哈麻兄弟侍朕日久，且與朕弟寧宗同乳，姑行緩罰，令他出征自效。』搠思監聽了此言，暗道：『此事壞了。』飛步退出，奔入右丞相第中。右丞相定住見他形色倉皇，忙問何事。搠思監道：『皇上欲除哈麻，命我劾奏，我即入內陳奏。皇上又諭令緩罰，倘為哈麻所知，豈不恨我！』定住笑道：『你弄錯主意了，當面陳奏，沒有章疏，如何可以援案處罰？』搠思監道：『如此奈何？』定住附耳密談數語，搠思監喜悅而去。定住遂與平章政事桑哥失裏聯銜奏參哈麻兄弟。果然奏疏夕上，詔書朝降，將哈麻削職，充戍惠州，雪雪充戍肇州，兄弟二人被押出都，行到中途，被押解官活活杖死。順帝即拜搠監思為左丞相。
不上多時，定住免職，搠思監又為右丞相。左丞相一職，仍起用故相太平。其時皇子愛猷識理達臘早已正位東宮，見順帝荒淫更甚，深以為憂。前聞哈麻倡議內禪，心下極為贊成。
及哈麻貶死，內禪之議復輟，不禁轉喜為憂，密與生母奇氏商議，再謀內禪。奇氏恐太平不允，令宦官朴不花，先行諭意，太平不答。又召太平入宮，賜以美酒，重申前諭，無如太平堅執不允。奇氏由此生怨，遂令監察御史買住，誣劾太平所薦之左丞成遵、參知政事趙中受贓枉法，下獄杖死。太平知不可留，遂即上疏辭職。順帝下諭慰留，未知太平肯奉職不辭否，且聽下回分解。