2020-6-7 03:18
話說仁宗天子本來是很仁孝很賢明的皇帝，朝廷一切政事均勤修不怠，就是那班台臣見主上如此勤政，個個也深加自勉，故即位以來朝政為之一新，無如元朝氣數不遂，常常鬧出許多奸臣蕩婦的事，把個錦繡江山，弄得成了糟糕一團。
看官們看了以前的幾位皇太后及西僧、優伶的混亂，就大概知道了。
在他們蒙古族的風氣，本來不怎麼講究倫常和貞操，只要男女間得到了情感作用，便最容易苟合起來，是這樣的一代傳一代，把姦淫的事像煞傳國玉璽一樣，所以朝朝都免不了的。
在下目今敘述丞相鐵木迭兒與太后弘吉剌氏的一段外史，頗多奇情。
鐵木迭兒先前並無資格來做丞相的職位，因太后執意地下了這一道旨意，任他做丞相仁宗雖是不願意，卻是母后的旨意，哪裡敢違背呢？於是鐵木迭兒公然坐起高位，作威作福起來，他手下放出不少的官職，作他的黨羽，把個仁宗皇帝倒反看不在眼，又因得了太后的懿旨，常常在後宮進出。
有時得着太后的賞光，竟日夜承居宮中，只瞞着仁宗一人的耳目。
這是什麼一段緣故呢？原來太后從前被伯岳吾後所忌的時候，冷居宮禁，弔影傷情那時兒滿宮上下，全是伯岳吾後的勢力，誰肯來安慰她這被棄的次後？此時卻有這個宗親鐵木迭兒，看了弘吉剌氏被棄，倒有些可憐見的，心中總想去結識她，或者將來有別的希望也未可知的。
便去買通了弘吉剌氏身旁的幾個宮人，引他常常去問候起居，每逢弘吉剌後傷心的時節，又苦苦地解勸一回，就是武宗和仁宗，那時都遠居和林，也靠鐵木迭兒去通些聲氣，所以弘吉剌後慢慢地感激他起來。
有一日鐵木迭兒進宮去通機密事體，被弘吉剌後留住他，死也不放他走，在她的意思是要報答鐵木迭兒的一番苦心，鐵木迭兒見着她一團美貌，早有附鳳之意，卻不敢直接做了出來，便乘她不得意的時候，極力地獻些小殷勤，不想入了他的彀中，便認定他是個好人。
又兼弘吉剌後自孤處宮中，許久不曾與皇帝臨幸，心裡也實在有些不安。
便於鐵木迭兒這時的機會，勾他上手，也略略解解悶兒。
當時卻懶越越地拉着鐵木迭兒的手，兩隻眼閃搖搖地向着他發呆。
鐵木迭兒此時已明知道至成熟期了，卻還故意地說道：『蒙皇后深寵已感激不盡了。倘若此事兒做出來被皇上知道，臣雖死不足惜，皇后怎受得起這番干係呢？』他一面說着，又一面跪在地下不起。
弘吉剌後聽他一番推卻的言語，不覺眼淚兒一點點滴了下來，恰恰一顆滴在鐵木迭兒後頸上。
但弘吉剌後的慾念已積蓄了許多時，哪裡還能抑止？當下不由自主地把鐵木迭兒抱了起來，說道：『余今被棄之人，心中已如死了一半，其餘事還怕他做什麼？』鐵木迭兒聽了心中暗喜，便順勢扶了皇后的臉兒，實行親熱起來，當晚便匿宿宮中，做出許多好事。
從此鐵木迭兒常常到宮中服侍弘吉剌後，或三五日不出。
後來武宗回朝，弘吉剌後便尊為太后了，無奈鐵木迭兒被武宗遣放外省作官，一時不能回來，惹得太后一翻熱烈的情火無處發泄，後來才有小沙彌的福氣。
又這樣的廝混了沒幾時，仁宗接位便首先禁止了西僧入宮，把太后從前的寂寞又引了起來，好容易說得仁宗把鐵木迭兒任了丞相的位置，又附了好些大權。
於是鐵木迭兒上逞太后之寵，下逞自己權大，遂和太后振起舊情，無法無天的了。
當初還遵守法度，糊裡糊塗也料理些國家大事，後來簡直不顧體面了。
這時候雖有一班大臣埋怨，卻自料非他的敵手，又當這時候，仁宗巡幸上都，便留鐵木迭兒留守，鐵木迭兒得此機會，更大加擴張起來，出入宮禁，均撐羅張蓋。
太后又賜他衛士百人，排執半副鑾駕，赫赫威威，可謂煊耀極了。
廷臣見了他，也要有三分畏懼的。
太后又憂慮他出進不便，索性教他搬在宮裡，不放他外出，外面揚言就說與太后料理國家大事。
其實他倆在宮中，長夜淫樂，日色當午，他們還在溫柔鄉中，你歡我愛，真箇連天日也不知了。
此時太后年紀已及耳順，鐵木迭兒亦五十有餘。
無如太后老而善淫，更比少年時還發育得厲害，把鐵木迭兒弄得一點也沒有空閒時間。
又因為太后從前經過了西僧那番年富力壯，倒覺得與鐵木迭兒究竟乏趣。
於是乎鐵木迭兒自知羞愧，只好盡心力而為之。
誰知情郎精力有時盡，老婦淫慾無絕期，鐵木迭兒一天天的便告哀憐起來，跪請太后恩施格外，賜他幾時靜養，自願折自己俸祿請人庖代。
太后至此也念他可憐兒的，當即准其所奏，放他出宮。
這鐵木迭兒到了外面，即遍選候補人員，仿呂不韋進的故事，好容易尋着一個替己，便送入宮去，深得太后的歡心，這且不表。
他一面候仁宗回燕都提出辭職的本章，仁宗天子見太后未有異言，就准許了他。
廷臣也暗暗歡喜，大家相慶道：『此老不揣冒昧，倒自己告起迴避來了，這樣也免得我們費盡心血去參他呢！』其留下丞相一職，仁宗着禿忽魯代任。
到了延?改元的時候，禿忽魯因事免官，仁宗欲以左丞相哈克繼任。
哈克本是鐵木迭兒的羽翼，今見鐵木迭兒己靜養年余，復有復位之志，當下奏仁宗道：『臣才智不足恐負陛下聖恩，且非世勛族姓，不足當國，前丞相鐵木迭兒賢能勤謹，堪荷重任，請陛下乃復丞相之職。』仁宗對於鐵木迭兒宮闈之事不甚明白，只得迎合太后懿命，乃復拜鐵木迭兒為開府議同三司，錄軍國重事。
居數月，仍進為右丞相。
他此次復任，自己到思想做一兩件正當事體，以服眾心，乃想出一條理財的政策，便毅然上奏道：臣聞國以民為本，民以食為生，食足則民備，備而相安，國家賴以鞏固者也。
今內侍隔越，奉旨者眾，陛下如不禁止，欲治實為困難。
請詔敕諸司，中書政務毋輒干預。
又昔時富民往諸番商販，率獲厚利，商者益眾，中國物輕，番貨反重。
今請以江浙右丞曹立領其事。
發舟十綱，給牒以往，歸則徵稅如制。
私往者沒其貨，又經用不給，苟不豫為規劃，必至愆誤。
臣等集諸老議，皆謂動鈔本則鈔法愈虛，加賦稅則流毒黎民，增課額則比國初已倍五十矣。
唯預買山東河間運使來歲鹽引，及各冶鐵貨，庶可以足今歲之用。
又江南田糧，往歲雖曾經理，多未核實，可始自江浙，以及江東江西，宜先事嚴限格，信罪賞，令田主手實頃畝狀入官，諸王駙馬學校寺觀，亦令如之，仍禁私匿民田，貴戚勢家，毋得阻撓，請敕台臣協力以成，則國用足矣。
謹此奏聞。
鐵木迭兒這番議論，倒很有些見識，無奈官吏貪財好貨，不顧民生，連年剝削，重征田賦弄得一般平民毫無生活能力。
這班貪官污吏，乘間營私，無論若何良法，總歸弊多利少，故此奏雖得仁宗准其施行，而所委各官便乘勢循行各省，括田增稅，苛急煩擾。
江西使臣尼匝馬丁酷害尤甚，據信豐縣撤民廬千九百區，夷基揚骨，作為所增田畝，居民怨恨入骨。
贛州土豪蔡五九素有武力，與一般避難流民，行俠仗義，居民賴以為生。
五九又集合同流抗拒官長，不納糧稅，本地官吏派兵往捕，反被鄉民糾眾痛毆。
五九便乘此機會，揭旗發難一時萬眾響應，頓時江渚諸路，烽火連天。
五九率眾占奪汀洲寧化縣，戕殺有司，於是就自稱南漢王，改定國號。
接連發眾四出，打家劫舍，官府不能禁，忙申奏朝廷。
仁宗覽奏便命江浙行省平章張閭提兵往剿，五九也率眾來迎，誰知一班烏合之眾，出戰毫無秩序，抵敵了數次，弄得九死一生。
張閭又四圍斫殺，五九勢力孤弱，只得逃入山谷，卻被官兵追蹤而至，生擒活捉去了。
仁宗旨意，叫就地正法，當下蔡五九便成了無頭之鬼，其餘難民也就四散消滅。
張平章上表奏蔡五九之亂，實由括田增稅所致，乞罷各省經理，有旨准奏方把百姓的冤苦減輕了一點。
卻是鐵木迭兒威權如故，見仁宗雖是准了張閭的奏章，卻對他仍無怨望的意思，他卻越發驕傲起來，貪虐加甚，凶穢愈彰，這時他的身體自然比從前強健一些，便與太后那番風流事體，又復大演起來，他卻奏准太后，平日仍用替己的去代勞。
太后又愛他特甚，就是仁宗知道了，也是沒法擺布；朝廷諸臣雖是心中怨恨，卻也無可奈何，要想與他作對，誠好比以卵擊石，誰又肯去犧牲性命呢？大家樂得附和着他，得些權利。
不久又得太后下旨征鐵木迭兒為太師，他越發了不得了。
時朝廷忠直之士如中書平章政事張，向來深得仁宗信任，本性梗直，嫉惡如仇，至此不禁進言道：『夫太師要論道往邦，須有才德的宰輔方足當此重任，如鐵木迭兒輩，恐不稱職。』仁宗本器重張，奈迫於母命，不便違悖，只好不從言，加鐵木迭兒為太師。
張嘆氣而退，此話被鐵木迭兒黨羽徽政院使失列門知道，忙報知鐵木迭兒，他便矯太后懿旨，召切責，抗論不屈，惹得失列門裝出狐假虎威，竟喝令左右加杖，可憐張為了忠直，受此刻虐，打得皮開肉爛，奄奄歸家，當下氣憤填胸，次日即繳還印信，上表辭官歸養，其子張景元亦奏請解職侍親。
仁宗驚問其故，景元只稱父疾，尚未說出受杖之事，也懼鐵木迭兒勢大，恐生其他禍患，故仁宗亦糊裡糊塗地准他所請，也未追究失列門等，廷臣都心中不平。
會上都富人張弼為毆傷人命，繫於獄中，張弼使人行賄鐵木迭兒贖罪，鐵木迭兒密遣家奴令上都留守賀巴延，叫他釋弼。
這賀巴延平素有些不滿於他，乘此機會，便將鐵木迭兒的書信和家奴所報的言詞，一併奏聞聖上。
此奏被御史中丞楊朵耳只接得，忙與平章政事蕭拜住商議參劾，他二人平素蓄志除奸，都因為無隙可乘，至此遂連同監察御史四十餘人聯銜抗奏道：丞相鐵木迭兒，罪顯惡彰，陰險殘暴，誤政害民，天人共怨，朝廷上下，悉布滿爪牙，爭權奪利，狼狽為奸。
曩者取晉王田千畝，占興教寺園林百畝，受諸王哈剌班第錢鈔十四萬貫，又金珠寶貝值二十餘萬貫，永興寺僧賂金四百餘兩，受殺人囚犯張弼賄銀五萬餘兩。
穢行百端，以致陰陽不和，黎庶轉死溝渠，縱家奴凌虐官府，驕橫尤甚，誠如阿合馬、桑哥之流，誰不欲車裂其身？伏望陛下，明施典刑，即早剷除奸匿，以靖宇內，庶使後之為臣者，知所警戒。
臣等不勝惶恐侍命之至。
仁宗覽此奏章，十分震怒。
平素耳聞鐵木迭兒之過失，已有心將他拿辦，無如常被太后庇?，弄得進退兩難。
今又見各大臣據此實憑實據，若不懲辦，致國法於無用。
當即下詔，着六府逮問鐵木迭兒之罪，從實上奏。
是時鐵木迭兒聞知這個旨意，急得汗流浹背，想來想去，還是去要求太后要緊。
忙跑入興聖宮，一頭跪在太后面前，哭哭啼啼，磕頭如同搗蒜。
太后見他這樣情形，真箇莫名其妙，他那番狀態，使人又驚又笑，忙叫道：『你做什麼來了？快快說罷。』鐵木迭兒氣喘吁吁地道：『老臣赤心報國，偏遭台臣嫉忌。
今又誣臣重罪，聖上要逮問老臣，務乞太后為臣剖白，臣死亦感激了。』太后聽了強笑道：『這點小事，就怕成這個樣兒？你且起來，凡事有我作主，難道聖上就這般糊塗？』鐵木迭兒又磕頭道：『聖母厚恩，老臣感激不盡，但此刻朝中諸人，都與老臣作對，無處容身，奈何？』太后笑道：『那麼你就住在這裡罷！』鐵木迭兒忙道：『要是這班狗才知道了，還要罪上加罪呢！』太后笑怒道：『你這老頭兒，倒會放刁，你平常在宮中進進出出都不怕，卻到現在住一天也不敢住了。我叫你在此地是保護，沒人敢來欺你，你卻怕人議論，那樣，你就快快地走罷我管不了你的事體，出去仍憑他們殺也好，剮也好，你不要怨我，快去快去。』這一番話駭得鐵木迭兒心驚膽戰，抱住太后的腳，放聲痛哭起來，隨說道：『老臣就住在這裡罷，萬望聖母慈悲，憐恤我這條老命。』太后卻又好笑，忙扶起他道：『你不要驚怕，我是恐駭你的。』忙命貼身侍女安排酒宴，替他壓驚，當晚便歡宿宮中。
欲知後事如何，請看下回分解。