2020-6-7 03:18
話說皇孫鐵木耳方引兵巡守遼河，遣都指揮土土哈把乃顏餘黨擊退。海都復屢寇和林世祖命皇孫甘麻剌往征，叫他與宣慰使怯伯會師，共擊海都。又將土土哈一軍調去接應。甘麻剌與怯伯相會，不知怯伯早已暗通海都，軍行至杭愛山，忽然叛變，怯伯、海都共擊甘麻剌。勢在危急，幸得土土哈援兵到，才將救他出重圍。土土哈親自斷後，敵眾雖是不肯相舍，總算土土哈能幹，幾番殺退。
但叛黨蹤跡無定，時隱時現，所以土土哈反難遏止。世祖聞報，復親征西北，土土哈領軍來迎，世祖撫臂安慰，便調大隊四面進攻。叛黨聽得世祖自來，大家鼠竄而去，西北平定。世祖引軍還都，方到龍虎台地面，世祖叫部兵在此處暫駐幾日，觀看山水形勢，因連年交兵，干戈不息，真箇是赤地千裏，鴉雀無聲，民困兵疲，不勝感慨。
當日至夜深的時候，世祖步出帳外，仰觀天色，月黑無華，四境無煙火相照，百姓無雞犬相聞，平沙雁落鬱林秋老，戎車嚦嚦，驚破鳥語鶯啼。
胡馬蕭蕭，席捲蓬枯草蘼，黯兮慘悴，不禁銷魂。
世祖看罷，自己言道：『曆年雖用兵在外，朝中尚有桑哥等一般人輔政，難道民間荒涼如此不設施賑救的法麼？』時有侍臣乘機奏道：『桑哥丞相只徒在朝中把持政權，哪裏還想得到民間的苦況呢！』世祖略點點頭道：『我也有幾分不相信他了。』正在四處仰望，忽覺空中有震盪的聲音，當時足下忽然轉動起來，弄得世祖頭昏眼花站立不定，不覺驚訝失色。
忙問近臣原由，有的說是地動，有的說是此山中必有怪異，宜掘開看看。世祖搖頭道：『汝等所見都非確實。還是快點去到各處調查罷！』過了幾日，各處飛來警報，言地震為災。
平武路一帶，好好的地土，忽然奔開，穴內黑水湧出，突陷地盤數十裏，損壞官署四百八十餘間，民房不可勝計，百姓奔走呼號，無家可歸。
世祖聞報大為憂慮。
乃駕還京都，召集大臣商議賑救之策。
左丞諤爾根薩裏及各部官僚等，均疑是丞相桑哥濫用苛法，剝削民膏，以致天怒人怨，有此災異，但懼桑哥權重，未敢直呈；又兼世祖雖有幾分疑忌桑哥，究竟信任已久，並且沒有實憑實據證實桑哥的罪惡，所以各大臣大都猶豫不定。
正說話之時，忽聞侍御徹裏及大臣不忽兀署內，同時接到河北鄉民呈訴府尹徹木哥阿諛丞相，威迫民間繳納錢穀，虐害百姓，貧民死亡載道。
並放縱惡吏，強佔人民妻女，種種不法，鄉民受苦不堪，不得已捨命來告，請求俯察等等的詞語。
當下各大臣便詣徹裏、不忽兀署裏探詢事實，不忽兀道：『這事關係重大，據詞內所云，儼然是官逼民變。至屬吏奸人妻女一事，還須確實調查，方好上奏。』各大臣遂大家歸衙，派員訪查真原來此事，在燕已風聞燕都，因世祖連年出征西北，桑哥的一切惡跡不暇追究，以致法寬弊出，上下通謀。
其始是為福建參知政事，執宋朝遺臣謝枋得往送燕京，硬要他投降元室。
枋得生性梗直，素負奇氣，前為宋朝江西招撫使，及宋亡，枋得秉忠不屈，逃至建陽，每日在驛橋賣卜，雖布衣粗食，而人都知道他是大大的忠臣謝侍御。
後來世祖遣文御史程文海訪求江南人才，文海遍訪名士，那時有一班想升官的都去應詔，如趙孟適、葉李張伯淳及宋室宗族趙孟等，約二十餘人，並把枋得也列入表內，也不管他降不降，硬要他去。
那時候枋得在建陽居母喪，效李密上【陳情表】的故事，力辭當選。
無奈文海置之不聽，又有前宋朝的宰相〔本是一個狀元〕留夢炎，以自己貪生怕死降了元朝，此時也推薦枋得的才學，並致書與枋得，叫他歸順為是。
枋得覽書，大罵留夢炎不識廉恥，令人愧煞。
夢炎聞言，反以枋得不識抬舉，致書建陽邑丞天佑。
天佑以枋得才高，正在求賢之時若把他送進燕都，樂得討些賞賜。
便假欲問卜，將枋得召進城去，邀在後花廳中，勸他北行。
枋得勃然大怒，以正義責天佑，天佑曲為容忍，偏偏枋得左虜囚右虜囚地罵個不休，天佑怒道：『你如今在我掌握之中，難道還怕你罵不成？你既是忠於宋朝，又是封疆大臣，為什麼張世傑、文天祥、陸秀夫都死節了，你卻偷生在世間呢？』枋得道：『燕雀安知鴻鵠之志？今既入你圈套，任你把我怎麼樣辦。』天佑憤甚，硬令夫役，把枋得挾制北行。
枋得臥眠中，只有一子一女隨從而去。
在途中，他卻水米不沾，子女苦勸，也置之不理。
如此在路上餓了二十餘日，尚是未死，其子定一、女兒定芳苦苦哀勸他稍進飲食，並說道：『聞故太后攢所，及瀛國公所在，都在燕京，父親此去，正好藉此入謁。若今日不食就難往燕京了。』枋得聽言，慟哭流涕。
勉強略進蔬果，及抵燕京，已是困疲不堪。
世祖聞枋得至，大喜，即賜御醫調治，又使一班大臣來安慰一回。
無如枋得生成的硬漢，於第二日即勉強起身，問知故太后攢所，及瀛國公所在地，匆匆入謁，再拜慟哭，回至寓所，仍然水米不沾。
留夢炎又忍着氣派遣醫士並谷粟以進，枋得看見大怒，棄之於地，如此過了五七日，便奄然去世。
世祖聽知枋得死節，大加嘆息，取命以公禮安葬，並命定一、定芳扶柩還信州原籍。
定一此時只二十三歲，定芳只十九歲，頗具姿容。
今見國壞家亡，父親死節，當下搬運靈柩，一路逕往信州進發。
路經河北地面，正當桑哥鈎考錢穀，府尹撤木哥苛刻百姓，怨聲載道的時候。
定一嘆息不止，撤木哥聞枋得靈柩經過，他早聽得世祖異常愛惜，也就派了一個邑吏劉炳前去照料安置，不過亦欲順世祖之意，得邀稱讚罷了。
劉炳迎接了定一兄妹，安寓館舍，帶着一副假面具，問長問短地談說了一會，又嘆息枋得怎樣怎樣的難得，又說派幾個差役隨同定一前去，幫助幫助。
種種的甜言蜜語，定一倒覺得劉炳情重，十分地感激他，本來劉炳做的是縣知事，今天打從此地經過，巴不得有個人來照料照料，所以對於劉炳一番的仁德，又萬分地敬重他了。
然而劉炳的心意，他卻自有道理，試想他是一個苛刻人民錢財的辣手，又是強佔民間妻女的魔王，怎樣獨獨顧惜定一兄妹呢？難道他真箇恭敬枋得麼？實實在在他才因為色膽中的餓鬼，在他肚皮裏打鞦韆，弄得他七上八下，他平時仗着他上司撤木哥是丞相桑哥的心腹，他就努力地獻媚，把撤木哥歡喜得了不得。
他於是乎無所不為，凡是民間的婦女，長得有幾分姿色的，他便千變萬化尋進了衙門，日夜尋樂，如不願意，也難逃他的慘刑，隨便污你一點小事，便說你是叛黨，或殺或刑，任憑於他。所以受害的老實人不在少數。有相。
原來此事，在燕已風聞燕都，因世祖連年出征西北，桑哥的一切惡跡不暇追究，以致法寬弊出，上下通謀。
其始是為福建參知政事，執宋朝遺臣謝枋得往送燕京，硬要他投降元室。
枋得生性梗直，素負奇氣，前為宋朝江西招撫使，及宋亡，枋得秉忠不屈，逃至建陽，每日在驛橋賣卜，雖布衣粗食，而人都知道他是大大的忠臣謝侍御。
後來世祖遣文御史程文海訪求江南人才，文海遍訪名士，那時有一班想升官的都去應詔，如趙孟適、葉李張伯淳及宋室宗族趙孟等，約二十餘人，並把枋得也列入表內，也不管他降不降，硬要他去。
那時候枋得在建陽居母喪，效李密上【陳情表】的故事，力辭當選。
無奈文海置之不聽，又有前宋朝的宰相〔本是一個狀元〕留夢炎，以自己貪生怕死降了元朝，此時也推薦枋得的才學，並致書與枋得，叫他歸順為是。
枋得覽書，大罵留夢炎不識廉恥，令人愧煞。
夢炎聞言，反以枋得不識抬舉，致書建陽邑丞天佑。
天佑以枋得才高，正在求賢之時若把他送進燕都，樂得討些賞賜。
便假欲問卜，將枋得召進城去，邀在後花廳中，勸他北行。
枋得勃然大怒，以正義責天佑，天佑曲為容忍，偏偏枋得左虜囚右虜囚地罵個不休，天佑怒道：『你如今在我掌握之中，難道還怕你罵不成？你既是忠於宋朝，又是封疆大臣，為什麼張世傑、文天祥、陸秀夫都死節了，你卻偷生在世間呢？』枋得道：『燕雀安知鴻鵠之志？今既入你圈套，任你把我怎麼樣辦。』天佑憤甚，硬令夫役，把枋得挾制北行。
枋得臥眠中，只有一子一女隨從而去。
在途中，他卻水米不沾，子女苦勸，也置之不理。
如此在路上餓了二十餘日，尚是未死，其子定一、女兒定芳苦苦哀勸他稍進飲食，並說道：『聞故太后攢所，及瀛國公所在，都在燕京，父親此去，正好藉此入謁。若今日不食就難往燕京了。』枋得聽言，慟哭流涕。
勉強略進蔬果，及抵燕京，已是困疲不堪。
世祖聞枋得至，大喜，即賜御醫調治，又使一班大臣來安慰一回。
無如枋得生成的硬漢，於第二日即勉強起身，問知故太后攢所，及瀛國公所在地，匆匆入謁，再拜慟哭，回至寓所，仍然水米不沾。
留夢炎又忍着氣派遣醫士並谷粟以進，枋得看見大怒，棄之於地，如此過了五七日，便奄然去世。
世祖聽知枋得死節，大加嘆息，取命以公禮安葬，並命定一、定芳扶柩還信州原籍。
定一此時只二十三歲，定芳只十九歲，頗具姿容。
今見國壞家亡，父親死節，當下搬運靈柩，一路逕往信州進發。
路經河北地面，正當桑哥鈎考錢穀，府尹撤木哥苛刻百姓，怨聲載道的時候。
定一嘆息不止，撤木哥聞枋得靈柩經過，他早聽得世祖異常愛惜，也就派了一個邑吏劉炳前去照料安置，不過亦欲順世祖之意，得邀稱讚罷了。
劉炳迎接了定一兄妹，安寓館舍，帶着一副假面具，問長問短地談說了一會，又嘆息枋得怎樣怎樣的難得，又說派幾個差役隨同定一前去，幫助幫助。
種種的甜言蜜語，定一倒覺得劉炳情重，十分地感激他，本來劉炳做的是縣知事，今天打從此地經過，巴不得有個人來照料照料，所以對於劉炳一番的仁德，又萬分地敬重他了。
然而劉炳的心意，他卻自有道理，試想他是一個苛刻人民錢財的辣手，又是強佔民間妻女的魔王，怎樣獨獨顧惜定一兄妹呢？難道他真箇恭敬枋得麼？實實在在他才因為色膽中的餓鬼，在他肚皮裏打鞦韆，弄得他七上八下，他平時仗着他上司撤木哥是丞相桑哥的心腹，他就努力地獻媚，把撤木哥歡喜得了不得。
他於是乎無所不為，凡是民間的婦女，長得有幾分姿色的，他便千變萬化尋進了衙門，日夜尋樂，如不願意，也難逃他的慘刑，隨便污你一點小事，便說你是叛黨，或殺或刑，任憑於他。
所以受害的老實人不在少數。
有不怕事的，到上司方面去首告，上司不但不准，反說你是侮蔑官長，仍然辦罪。
故百姓只好敢怒而不敢言。
今領撤木哥的命，叫他去安置枋得的行靈，他走至館舍，正見定一兄妹在吩咐夫役搬運靈柩。
他那一雙賊眼卻端端地看中了定芳這模樣兒，他心裏便已有幾分計較，所以對於定一的一番假仁義假慈悲，完全是出於那一點私見，什麼誇獎啊，幫助啊，他兄妹倆哪裏會猜着他葫蘆裏的藥呢？劉炳照料妥帖之後，又叫人送了幾桌酒席來，替定一兄妹洗塵。
定一感謝不盡，暗自與妹妹說道：『這位劉知縣倒還很通人情呢！儕們從這裏過，舉目無親，難得他這番情義我們是應當要感激他的。』定芳道：『依妹子看他的動靜，恐怕對於我們這番意思，有所利用罷。』定一道：『妹妹總是過慮，想我們現在已成了零丁孤苦的人，難道還怕他殺害我們不成？況且他對等待我們的那番情意，未必還有它種的歹念麼？』定芳道：『歹念不歹念，此刻尚不能證實。不過以妹子想來，還是要留意一點。』兄妹倆談談說說，便安息了。
到了第二天早晨，便有從人來報，說知縣衙門裏送來兩桌早膳，並應用一切物件等等定一自然回覆了謝條。
本欲即日就要起身，又有劉炳那邊的人說道：『府尹還要召見你呢！』因此定一隻得再住一二日，候見了府尹再說動身返鄉。
每日的飲食物件，全是劉炳派人送來，定一也曾到衙門裏去拜謝過。
唯有定芳總是一千個不放心，她頭一次看出劉炳的神氣又見他百般地安慰，便早已起了個大疑團，細想這位知縣從來又不認識她，且與父親也並沒有什麼情誼，怎樣會如此的照顧？心裏就有幾分猜着了。
所以時時刻刻叫定一提防着，因為不好說明，所以定一亦不在意。
當日見哥哥往衙裏去道謝，她便想着尋一個人，問一問這劉知縣的為人究竟是好是歹。
遂信步出了房門，恰看見對面一間房屋裏，有個半老的婦人，坐在窗口邊做針線，料想此處是過客的逆旅，哪裏會有婦人家長住在這兒的道理？諒一定是老闆娘子了，這卻好去問問她呢！便走到那房門口施禮道：『媽媽你太忙了，怎麼成日家地做生活，不怕勞苦了麼？』那媽媽看見定芳小姐來問她，連忙起身還禮，她也早知道他兄妹倆是本地知縣親自接來的，所以不敢怠慢，便請定芳進房內坐坐。
媽媽道：『小姐貴處何地，所搬的靈樞是府上何人？』定芳答道：『我們是信州人，先父在日做江西招撫使，後因國家變故，遷官至福州前朝亡了，便遺居建陽。因當今皇帝要先父北上，先父不肯，故憂鬱而亡。如今搬的靈柩便是先父的啊！』
媽媽道：『難得你們這孝兒孝女，千裏風霜，倒使人敬重的。小姐府上是不是與我們這裏父母官有親誼麼？』定芳答道：『沒有什麼親誼，不過也因為當今皇帝的意思，略為照應罷了！』定芳乘此機會，便問媽媽道：『本地知縣甚是慈祥，料來待你們這裏的百姓，是很好的了？』媽媽聽了，略略把頭一低，便不言語。
定芳又問道：『難道媽媽怕煩麼？』媽媽便抬起頭來說道：『我聽小姐先說劉老爺不是府上的親誼，是麼？我也略略地給你說一說，小姐千萬卻不可說出來，那我是吃不下的。』定芳道：『你儘管說罷！』媽媽遂嘆口氣說道：『我們這劉太爺不曉得是哪一個閻羅夫子遣來的魔王，他到這裏也快要兩年了他不管百姓的事也罷了！卻偏偏愛管閒事，無緣無故地把人家男女拉進罪門裏去，什麼叛黨啊，強盜啊，誣賴着活活地辦了投刮的罪。還要把人家的田產沒收了，妻子女兒們卻又待得很好的。我們這裏的豪富家，哪一個不曾是這樣辦呢！好了，我也不曾記得清楚。並且平常我們老闆，也不許我亂說。小姐，還是講別的話罷！』定芳聽她東拉西扯地說了一會也曉得其中的意思，遂起身對媽媽道：『我還有些小事情，明天再來談罷！』媽媽送出房外定芳回到自己的屋裏，悶沉沉地望着，想到自己的身世，這樣的艱苦，父親為國盡忠，只落得一個枯骨還鄉。
留下可憐的兄妹，奔走天涯，偏偏又遇着這不識廉恥的劉知縣，究竟你居心要怎麼樣？哥哥一脈老誠，尤恐落其圈套，想來想去，不覺淚下如雨。
時值秋末冬初，涼風習習，便無聊似地執着禿筆，寫了幾句兒道：平沙雁渡，秋老蟲眠，良辰已逝菊花殘，剩得孤雛冷艷。
本欲再寫下去，心中卻一陣的酸痛，又儘量地哭了一會，拋下禿筆，倒頭便睡。
直到下午，定一才從衙門裏回來，看着妹子擁被高臥，他推醒她道：『妹妹你吃過飯麼？』定芳見兄長回來，便起身問了定一到衙門裏去的事情。
定一說道：『這劉知縣卻很是難得以後我們回家倒要常常寫信來問候問候。』定芳嘆道：『曉得以後的事體如何？我想還是明天快走為妙。』
定一道：『又說府尹要召見，不知怎麼今天一天都不見有人來。明天我去問問劉知縣，如其不召見了，我們便走。』不覺又是一天，到第二日早晨，定一方欲往衙門裏去，忽人來報道：『門外有一官人來見。』定一便出去接見，原來是縣衙中的一位紹興師爺，當下請到裏面入坐。
定一問道『老先生來此，有何事賜教？』師爺說道：『來此別無甚事，特來討杯喜酒，料閣下必不見吝。』定一道：『此話從何說起？愚兄妹正當父喪，還有什麼喜事！』師爺道：『閣下不知嗎？劉知縣慕令妹的才華，欲聘為內助，想近日待閣下這番的恩義，諒閣下已必心許可了。』定一聞言大驚，忙說道：『焉有此意？請老先生轉致縣台，就言孤苦人感謝盛德。
且今要即速回裏安葬靈柩，愚妹之事，以後再提罷！』師爺笑道：『哪裏有這樣便宜的事，你難道不知道本縣台的性格兒麼？依我說還是順從的妙，鄙人也落得做個現成的月老，並且閣下以後的事還好辦些。不然怕有些不便罷！』
定一聞言，無語回答，心中又恨又怕，呆呆地把頭低着師爺便起身說道：『閣下快進去商量罷！鄙人午後來聽回信。』說罷出門去了。
定一見他走出，便回身至後面來，定芳接着說道：『所講的話，我已經明白。哥哥，我以前給你說的怎麼樣？今已果然露出了原形，這便怎了！』定一道：『這賊子既起了壞心，諒我們也逃走不了，只好聽天安命，否則，拼着一死，去見父親便了。』兩人痛哭不已，心中再也想不出一個主意來。
到了午後，紹興師爺果然來討回信，並說縣台決定三日後迎娶的話，定一也不理睬他，便欲即時要搬起靈柩回去。
師爺說道：『我好好地勸你，還是答應了罷！如其不然，恐怕你也飛不到天上去，再會罷。』定一見他憤憤地走去，必有緣故，急忙同妹子商量辦法。
定芳哭道：『只因父親靈柩在此，我們不能遠離，哥哥你快先行逃走，妹子守着靈柩，若他來相逼，便以一死了之。』
定一道：『這是要不得的，妹妹是女流，必不可一人在此，還是妹妹先走罷！』定芳想着，便去尋到老闆娘子的屋裏，備說這樣情形，請她設法。媽媽道：『天啊！怎麼小姐遇到他的手裏。這怎麼辦呢？』定芳哭得淚人兒一般，媽媽道：『依我的主意還是小姐先躲避一時，然後叫你哥哥先走，你父親的靈柩放在這裏，倒不要緊。』
定芳哭道：『此地無親無眷，躲到什麼地方去呢？』媽媽道：『你快同我去，領你一處地方罷！』定芳便告訴了哥哥，即同媽媽變裝束到了鄉下去了。
這裏定一正欲收拾逃走，被衙門中差役把他拿去，誣他是違背朝廷，私集黨徒，欲與枋得復仇等詞，鎖押監內。
然後便欲正式要挾定芳的婚姻，方知早已逃匿無蹤。
劉炳大怒痛斥定一沒有天良，以怨報德，把前次那一番情義，忽然變卦。
定一無奈，只得任他擺佈卻憂着妹子是怎樣下場。
誰知定芳自逃到鄉下以後，又打聽得哥哥被拿收監，悲痛不已，乃聽媽媽之計，請人下府暗裏去告了一狀，卻連一張批示也沒有。
明知道府尹是他們一黨，若不去上告，難道眼見得定一坐死牢獄，且靈柩不能還鄉，終朝哭泣，結果還是央求媽媽設法幫助了些旅費，收拾行李，不分晝夜地跑到燕京來，準備尋着前朝的遺臣在元室作官的投進狀紙去。
就有人給她指示道：『現在那集賢直學士趙孟很為當今皇帝信任，他又是前朝的老臣，與尊父亦很相得，若到他那裏去告訴，必定能替你復仇了。』定芳便直到學士府，將呈詞遞上去。
這個直學士趙孟，號松雪，系宋朝宗室，世祖前派御史程文海聘來，同趙孟適、葉李、張伯淳、留夢炎等齊出仕。
會丞相桑哥黨羽在朝野不法，剝削民膏，天怒人怨，曾上疏奏請下詔蠲除桑哥所鈎考之錢穀，世祖准奏。
後世祖又召孟，問葉李與留夢炎優劣，孟奏稱葉李能伏關上書，彈劾賈似道，並諷及桑哥行為。
世祖為之動容。
後撤裏、不忽兀接到河北鄉民陳稟撤木哥等種種枉法，那時怕沒有證據，反不能制服桑哥，今他既接到定芳的陳訴，當下往撤裏閣門裏來。
欲知後事，且看下回分解。