2020-5-25 18:50
話說當下鄆哥被王婆打了這幾下，心中沒出氣處，提了雪梨籃兒，一逕奔來街上，直來尋武大郎。轉了兩條街，只見武大挑着炊餅擔兒，正從那條街上來。鄆哥見了，立住了腳，看着武大道：『這幾時不見你，怎麼吃得肥了？』武大歇下擔兒，道：『我只是這般模樣，有甚麼吃得肥處？』鄆哥道：『我前日要糴些麥稃，一地裏沒糴處，人都道你屋裏有。』武大道：『我屋裏又不養鵝鴨，那裏有這麥稃？』鄆哥道：『你說沒麥稃，怎地棧得肥耷耷地，便顛倒提起你來也不妨，煮你在鍋裏也沒氣？』武大道：『含鳥猢猻，倒罵得我好！我的老婆又不偷漢子，我如何是鴨？』鄆哥道：『你老婆不偷「漢子」，只偷「子漢」！』武大扯住鄆哥，道：『還我主來！』鄆哥道：『我笑你只會扯我。卻不咬下他左邊地來！』武大道：『好兄弟，你對我說是兀誰，我把大個炊餅送你。』鄆哥道：『炊餅不濟事；你只做個小主人，請我吃三杯，我便說與你。』武大道：『你會吃酒？跟我來。』武大挑了擔兒，引著鄆哥，到一個小酒店裏歇了擔兒；拿了幾個炊餅，買了些肉，討了一旋酒，請鄆哥吃。那小廝又道：『酒便不要添了，肉再切幾塊來。』武大道：『好兄弟，你且說與我則個。』鄆哥道：『且不要慌；等我一發吃了，卻說與你。你卻不要氣苦。我自幫你打捉。』武大看那猴子吃了酒肉，道：『你如今卻說與我。』鄆哥道：『你要得知，把手來摸我頭上胳瘩。』武大道：『卻怎地來有這胳答？』鄆哥道：『我對你說：我今日將這一籃雪梨去尋西門大郎掛一小鈎子，一地裏沒尋處。街上有人說道：「他在王婆茶房裏和武大娘子勾搭上了，每日只在那裏行走。」我指望去摸三五十錢使，叵耐那王婆老豬狗不放我去房裏尋他，大栗暴打我出來。
我特地來尋你。我方才把兩句話來激你，我不激你時，你須不來問我。』武大道：『真箇有這等事？』鄆哥道：『又來了！我道你是這般的鳥人！那廝兩個落得快活！只等你出來，便在王婆房裏做一處，你兀自問道真箇也是假！』武大聽罷道：『兄弟，我實不瞞你說。那婆娘每日去王婆家裏做衣裳，歸來時，便臉紅，我自也有些疑忌。這話正是了！我如今寄了擔兒，便去捉姦，如何？』鄆哥道：『你老大一個人，原來沒些見識！
那王婆老狗恁麼利害怕人，你如何出得他手！他須三人也有個暗號，見你入來拿他，把你老婆藏過了。那西門慶須了得！打你這般二十來個，若捉他的不着，干吃他一頓拳頭。他又有錢有勢，反告了一紙狀子，你便用吃他一場官司，又沒人做主，乾結果了你！』武大道：『兄弟，你都說的是。卻怎地出得這口氣！』鄆哥道：『我吃那老豬狗打了，也沒出氣處。我教你一著。你今日晚些歸去，都不要發作；也不可露一些嘴臉，只作每日一般。明朝你便少做些炊餅出來賣，我便在巷口等你。若是見西門慶入去時，我便來叫你。你便挑着擔兒，只在左近等我。我便先去惹那老狗。必然來打我，我便將籃兒丟出街來。你便搶來。我便一頭頂住那婆子。你便只顧奔入房裏去，叫起屈來。——此計如何？』武大道：『既是如此，卻是虧了兄弟！我有數貫錢，與你把去糴米。——明日早早來紫石街巷口等我！』鄆哥得了數貫錢，幾個炊餅，自去了。
武大還了酒錢，挑了擔兒，去賣了一遭歸去。
原來這婦人往常時只是罵武大，百般的欺負他；近日來也自知無禮，只得窩伴他些個。當晚武大挑了擔兒歸家，也只和每日一般，並不說起。那婦人道：『大哥，買盞酒吃？』武大道：『卻才和一般經紀人買三碗吃了。』那婦人安排晚飯與武大吃了，當夜無話。次日飯後，武大隻做三兩扇炊餅安在擔兒上。這婦人一心只想着西門慶，那裏來理會武大做多做少。當日武大挑了擔兒，自出去做買賣。這婦人巴不能夠他出去了，便踅過王婆房裏來等西門慶。
且說武大挑着擔兒，出到紫石街巷口，迎見鄆哥提着籃兒在那裏張望。武大道：『如何？』鄆哥道：『早些個。你且去賣一遭了來。他七八分來了，你只在左近處伺候。』武大飛雲也似去賣了一遭回來。鄆哥道：『你只看我籃兒撇出來，你便奔入去。』武大自把擔兒寄下，不在話下。
卻說鄆哥提着籃兒走入茶坊裏來，罵道：『老豬狗，你昨日做甚麼便打我！』那婆子舊性不改，便跳起身來喝道：『你這小猢猻！老娘與你無干，你做甚麼又來罵我！』
鄆哥道：『便罵你這「馬泊六」，做牽頭的老狗，直甚麼屁！』那婆子大怒，揪住鄆哥便打。鄆哥叫一聲『你打我！』把籃兒丟出當街上來。那婆子卻待揪他，被這小猴子叫聲『你打我』時，就把王婆腰裏帶個住，看着婆子小肚上只一頭撞將去，爭些兒跌倒，卻得壁子礙住不倒。那猴子死頂住在壁上。只見武大撩起衣裳，大踏步直搶入茶坊裏來。那婆子見了是武大來，急待要攔當時，卻被這小猴子死命頂住，那裏肯放，婆子只叫得『武大來也！』那婆娘正在房裏，做手腳不迭，先奔來頂住了門。這西門慶便鑽入床底下躲去。武大搶到房裏邊，用手推那房門時，那裏推得開，口裏只叫得『做得好事！』那婦人頂住着門，慌做一團，口裏便說道：『閒常時只如鳥嘴賣弄殺好拳棒！急上場時便沒些用！見個紙虎也嚇一交！』那婦人這幾句話分明教西門慶來打武大，奪路了走。西門慶在床底下聽了婦人這幾句言語，提醒他這個念頭，便鑽出來，拔開門，叫聲『不要打』。武大卻待要揪他，被西門慶早飛起右腳。武大矮短，正踢中心窩裏，撲地望後便倒了。西門慶見踢倒了武大，打鬧裏一直走了。鄆哥見不是話頭，撇了王婆撒開。
街坊鄰舍都知道西門慶了得，誰敢來多管。王婆當時就地下扶起武大來，見他口裏吐血，麵皮臘查也似黃了，便叫那婦人出來，舀碗水來，救得甦醒，兩個上下肩攙著，便從後門扶歸樓上去，安排他床上睡了，當夜無事。
次日，西門慶打聽得沒事，依前自來和這婦人做一處，只指望武大自死。武大一病五日，不能夠起。更兼要湯不見，要水不見；每日叫那婦人不應；又見他濃妝艷抹了出去，歸來時便面顏紅色，武大幾遍氣得發昏，又沒人來睬著。武大叫老婆來分付道：『你做的勾當，我親手來捉着你奸，你到挑撥姦夫踢我心頭，至今求生不生，求死不死，你們卻自去快活！我死自不妨，和你們爭不得了！我的兄弟武二，你須得知他性格；倘或早晚歸來，他肯干休？你若肯可憐我，早早服侍我好了，他歸來時，我都不提;你若不看覷我時，待他歸來，卻和你們說話！』
這婦人聽了這話，也不回言，卻踅過來，一五一十，都對王婆和西門慶說了。那西門慶聽了這話，卻似提在冰窟子裏，說道：『苦也！我須知景陽岡上打虎的武都頭，他是清河縣第一個好漢！我如今卻和你眷戀日久，情孚意合，卻不恁地理會！如今這等說時，正是怎地好？卻是苦也！』王婆冷笑道：『我倒不曾見你是個把舵的，我是趁船的，我倒不慌，你倒慌了手腳？』西門慶道：『我枉自做了男子漢，到這般去處卻擺佈不開！你有甚麼主見，遮藏我們則個！』王婆道：『你們卻要長做夫妻，短做夫妻？』西門慶道：『乾娘，你且說如何是長做夫妻，短做夫妻？』王婆道：『若是短做夫妻，你們只就今日便分散，等武大將息好了起來，與他陪了話，武二歸來，都沒言語。待他再差使出去，卻再來相約，這是短做夫妻。你們若要長做夫妻，每日同一處不擔驚受怕，我卻有一條妙計——只是難教你。』
西門慶道：『乾娘，周全了我們則個！只要長做夫妻！』王婆道：『這條計用着件東西，別人家裏都沒，天生天化大官人家裏卻有！』西門慶道：『便是要我的眼睛也剜來與你。卻是甚麼東西？』王婆道：『如今這搗子病得重，趁他狼狽裏，便好下手。大官人家裏取些砒霜來，卻教大娘子自去贖一帖心疼的藥來，把這砒霜下在裏面，把這矮子結果了，一把火燒得乾乾淨淨的，沒了蹤跡，便是武二回來，待敢怎地？自古道：「嫂叔不通問」；「初嫁從親，再嫁繇身」。阿叔如何管得！暗地裏來往一年半載，等待夫孝滿日，大官人娶了家去，這個不是長遠夫妻，偕老同歡？——此計如何？』西門慶道：『乾娘，只怕罪過？——罷！罷！罷！一不做，二不休！』王婆道：『可知好哩。
這是斬草除根，萌芽不發；若是斬草不除根，春來萌芽再發！官人便去取些砒霜來，我自教娘子下手。——事了時，卻要重重謝我。』西門慶道：『這個自然，不消你說。』
且說西門慶去不多時，真箇包了一包砒霜來，把與王婆收了。這婆子卻看着那婦人道：『大娘子，我教你下藥的法度，如今武大不對你說道，教你看活他？你便把些小意兒貼戀他。他若問你討藥吃時，便把這砒霜調在心疼藥裏。待他一覺身動，你便把藥灌將下去，卻便走了起身。他若毒藥轉時，必然腸胃迸斷，大叫一聲，你卻把被只一蓋，都不要人聽得。預先燒下一鍋湯，煮著一條抹布。他若毒發時，必然七竅內流血，口唇上有牙齒咬的痕跡。他若放了命，便揭起被來，卻將煮的抹布一揩，都沒了血跡，便入在棺材裏，扛出去燒了，有甚麼鳥事！』那婦人道：『好卻是好，只是奴手軟了，臨時安排不得屍首。』王婆道：『這個容易。你只敲壁子，我自過來相幫你。』西門慶道：
『你們用心整理，明日五更來討回報。』西門慶說罷，自去了。
王婆把這砒霜用手捻為細末，把與那婦人將去藏了。那婦人卻踅將歸來。到樓上看武大時，一絲沒兩氣，看看待死，那婦人坐在床邊假哭。武大道：『你做甚麼來哭？』
那婦人拭着眼淚，說道：『我的一時間不是了，吃那廝局騙了，誰想卻踢了你！我問得一處好藥，我要去贖來醫你，又怕你疑忌了，不敢去取。』武大道：『你救得我活，無事了，一筆都勾，並不記懷，武二家來亦不提起。快去贖藥來救我則個！』那婦人拿了些銅錢，逕來王婆家裏坐地，卻教王婆去贖了藥來，把到樓上，教武大看了，說道：『這帖心疼藥，太醫教你半夜裏吃。吃了倒頭把一兩床被發些汗，明日便起得來。』武大道：『卻是好也！生受大嫂，今夜醒睡些個，半夜裏調來我吃。』那婦人道：『你自放心睡，我自服侍你。』
看看天色黑了，那婦人在房裏點上碗燈；下面先燒了一大鍋湯，拿了一片抹布煮在湯裏。聽那更鼓時，卻好正打三更。那婦人先把毒藥傾在盞子裏，卻舀一碗白湯，把到樓上，叫聲『大哥，藥在那裏？』武大道：『在我蓆子底下枕頭邊。你快調來與我吃。』那婦人揭起蓆子，將那藥抖在盞子裏；把那藥貼安了，將白湯沖在盞內；把頭上銀牌兒只一攪，調得勻了；左手扶起武大，右手把藥便灌。武大呷了一口，說道：『大嫂，這藥好難吃！』那婦人道：『只要他醫治得病，管甚麼難吃。』武大再呷第二口時，被這婆娘就勢只一灌，一盞藥都灌下喉嚨去了。那婦人便放倒武大，慌忙跳下床來。武大哎了一聲，說道：『大嫂，吃下這藥去，肚裏倒疼起來！苦呀！苦呀！倒當不得了！』
這婦人便去腳後扯過兩床被來沒頭沒臉只顧蓋。武大叫道：『我也氣悶！』那婦人道：
『太醫分付，教我與你發些汗，便好得快。』武大再要說時，這婦人怕他掙扎，便跳上床來騎在武大身上，把手緊緊地按住被角，那裏肯放些鬆寬。那武大哎了兩聲，喘息了一回，腸胃迸斷，嗚呼哀哉，身體動不得了！
那婦人揭起被來，見了武大咬牙切齒，七竅流血，怕將起來，只得跳下床來，敲那壁子。王婆聽得，走過後門頭咳嗽。那婦人便下樓來開了後門。王婆問道：『了也未？』那婦人道：『了便了了，只是我手腳軟了，安排不得！』王婆道：『有甚麼難處，我幫你便了。』那婆子便把衣袖捲起，舀了一桶湯，把抹布撇在裏面，掇上樓來；卷過了被，先把武大嘴邊唇上都抹了，卻把七竅淤血痕跡拭淨，便把衣裳蓋在屍上。兩個從樓上一步一掇扛將下來就樓下尋扇舊門停了；與他梳了頭，戴上巾幘，穿了衣裳，取雙鞋襪與他穿了；將片白絹蓋了臉，揀床乾淨被蓋在死屍身上，卻上樓來收拾得乾淨了。王婆自轉將歸去了。那婆娘便號號地假哭起養家人來。看官聽說，原來但凡世上婦人哭有三樣：有淚有聲謂之哭，有淚無聲謂之泣，無淚有聲謂之號。當下那婦人乾號了一歇，卻早五更。
天色未曉，西門慶奔來討信。王婆說了備細。西門慶取銀子把與王婆，教買棺材津送，就叫那婦人商議。這婆娘過來和西門慶說道：『我的武大今日已死，我只靠着你做主！』西門慶道：『這個何須得你說。』王婆道：『只有一件事最要緊。地方上團頭何九叔，他是個精細的人，只怕他看出破綻不肯殮。』西門慶道：『這個不妨。我自分付他便了。他不肯違我的言語。』王婆道：『大官人便用去分付他，不可遲誤。』西門慶去了。
到天大明，王婆買了棺材，又買些香燭紙錢之類，歸來與那婦人做羹飯，點起一盞隨身燈，鄰舍坊廂都來弔問。那婦人虛掩著粉臉假哭。眾街坊問道：『大郎因甚病患便死了？』那婆娘答道：『因害心疼病症，一日日越重了，看看不能夠好，不幸昨夜三更死了！』又哽哽咽咽假哭起來。眾鄰舍明知道此人死得不明，不敢死問他，只自人情勸道：『死是死了，活的自要過，娘子省煩惱。』那婦人只得假意兒謝了。眾人各自散了。
王婆取了棺材，去請團頭何九叔。但是入殮的都買了，並家裏一應物件也都買了，就叫兩個和尚晚些伴靈。多樣時，何九叔先撥幾個火家來整頓。
且說何九叔到巳牌時分慢慢地走出來，到紫石街巷口，迎見西門慶叫道：『九叔，何往？』何九叔答道：『小人只去前面殮這賣炊餅武大郎屍首。』西門慶道：『借一步說話則個。』何九叔跟着西門慶，來到轉角一個小酒店裏，坐下在閣兒內。西門慶道：
『何九叔，請上坐。』何九叔道：『小人是何等之人，對官人一處坐地。』西門慶道：
『九叔何故見外？且請坐。』二人坐定，叫取瓶好酒來。小二一面鋪下菜蔬果品按酒之類，即便篩酒。何九叔心中疑忌，想道：『這人從來不曾和我吃酒，今日這杯酒必有蹺蹊。……』兩個吃了半個時辰，只見西門慶去袖子裏摸出一錠十兩銀子放在桌上，說道：『九叔，休嫌輕微，明日別有酬謝。』何九叔叉手道：『小人無半點效力之處，如何敢受大官人見賜銀兩？——大官人便有使令小人處，也不敢受。』西門慶道：『九叔休要見外，請收過了卻說。』何九叔道：『大官人但說不妨，小人依聽。』西門慶道：『別無甚事，少刻他家也有些辛苦錢。只是如今殮武大的屍首，凡百事周全，一床錦被遮蓋則個，別無多言。』何九叔道：『是這些小事？有甚利害，如何敢受銀兩。』西門慶道：『九叔不收時便是推卻。』那何九叔自來懼怕西門慶是個刁徒，把持官府的人，只得受了。兩個又吃了幾杯，西門慶叫酒保來記了帳，明日鋪裏支錢。兩個下樓，一同出了店門。西門慶道：『九叔記心，不可泄漏，改日別有報效。』分付罷，一直去了。
何九叔心中疑忌，肚裏尋思道：『這件事卻又作怪！我自去殮武大郎屍首，他卻怎地與我許多銀子？……這件事必定有蹺蹊！……』來到武大門前，只見那幾個火家在門首伺候。何九叔問道：『這武大是甚病死了？』火家答道：『他家說害心疼病死了。』
何九叔揭起帘子入來。王婆接着道：『久等阿叔多時了。』何九叔應道：『便是有些小事絆住了腳，來遲了一步。』只見武大老婆穿着些素淡衣裳從裏面假哭出來。何九叔道：『娘子省煩惱。——可傷大郎歸天去了！』那婦人虛掩著淚眼道：『說不可盡！不想拙夫心疼症候，幾日兒便休了！撇得奴好苦！』何九叔上上下下看了那婆娘的模樣，口裏自暗暗地道：『我從來只聽的說武大娘子，不曾認得他，原來武大卻討著這個老婆。
西門慶這十兩銀子有些來歷。』何九叔看着武大屍首，揭起千秋幡，扯開白絹，用五輪八寶犯著兩點神水眼，定睛看時，何九叔大叫一聲，望後便倒，口裏噴出血來，但見指甲青，唇口紫，麵皮黃，眼無光。正是身如五鼓銜山月，命似三更油盡燈。畢竟何九叔性命如何，且聽下回分解。