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第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鴛鴦女無意遇鴛鴦

新版紅樓夢作者:曹雪芹發佈:福哥

2020-5-25 02:50

    話說賈政回京之後,諸事完畢,賜假一月,在家歇息。因年景漸老,事重身衰,又近因在外幾年,骨肉離分,今得晏然復聚於庭室,自覺喜幸不盡。一應大小事務,一概益發付於度外,只是看書,悶了便與清客們下棋吃酒,或日間在裏面,母子夫妻共敘天倫庭闈之樂。

    因今歲八月初三日,乃賈母八旬之慶,又因親友全來,恐筵宴排設不開,便早同賈赦及賈珍、賈璉等商議,議定於七月二十八日起至八月初五日止,榮、寧兩處,齊開筵宴,寧國府中單請官客,榮國府中單請堂客,大觀園中,收拾出綴錦閣並嘉蔭堂等幾處大地方來,作退居。二十八日請皇親、附馬、王公諸公主、郡主、王妃、國君、太君、夫人等,二十九日便是閣下、都府、督鎮及誥命等,三十日便是諸官長及誥命並遠近親友及堂客。初一日是賈赦的家宴,初二日是賈政,初三日是賈珍、賈璉,初四日是賈府中合族長幼大小共湊的家宴。初五日是賴大、林之孝等家下管事人等共湊一日。自七月上旬,送壽禮者便絡繹不絕。禮部奉旨:欽賜金玉如意一柄,彩緞四端,金玉環四個,帑銀五百兩。元春又命太監送出金壽星一尊,沉香拐一隻,伽南珠一串,福壽香一盒,金錠一對,銀錠四對,彩緞十二匹,玉杯四隻,余者自親王、駙馬以及大小文武官員之家,凡所來往者,莫不有禮,不能勝記。堂屋內設下大桌案,鋪了紅氈,將凡所有精細之物,都擺上,請賈母過目。賈母先一二日,還高興過來瞧瞧,後來煩了,也不過目,只說:『叫鳳丫頭收了,改日閒了再瞧。』

    至二十八日,兩府中俱懸燈結綵,屏開鸞鳳,褥設芙蓉,笙簫鼓樂之音,通衢越巷。寧府中,本日只有北靜王、南安郡王、永昌駙馬,樂善郡王並幾個世交公侯應襲,榮府中,南安王太妃、北靜王妃並幾位世交公侯誥命。賈母等俱是按品大妝迎接。大家廝見,先請入大觀園內嘉蔭堂,茶畢更衣後,方出至榮慶堂上拜壽入席。大家謙遜半日,方才坐席。上面兩席是南北王妃,下面依敘,便是眾公侯的誥命。左邊下手一席,陪客是錦鄉侯誥命與臨昌伯誥命,右邊下手一席,方是賈母主位。邢夫人、王夫人帶領尤氏、鳳姐並族中幾個媳婦,兩溜雁翅,站在賈母身後侍立。林之孝、賴大家的帶領眾媳婦,都在竹簾外面,侍候上菜上酒,周瑞家的帶領幾個丫鬟,在圍屏後侍候呼喚。凡跟來的人,早又有人別處管待去了。

    一時台上參了場,台下一色十二個未留髮的小廝侍候。須臾,一小廝捧了戲單至階下,先遞與回事的媳婦。這媳婦接了,才遞與林之孝家的,用一小茶盤托上,挨身入簾來,遞與尤氏的侍妾佩鳳;佩鳳接了才奉與尤氏;尤氏托着,走至上席,南安太妃謙讓了一回,點了一出吉慶戲文,然後又謙讓了一回,北靜王妃也點了一出。眾人又讓了一回,命隨便揀好的唱罷了。少時,菜已四獻,湯始一道,跟來的人拿出賞來各家放了賞,大家便更衣復入園來,另獻好茶。

    南安太妃因問寶玉,賈母笑道:『今日幾處裏念「保安延壽經」,他跪經去了。』又問眾小姐們,賈母笑道:『他們姊妹們病的病,弱的弱,見人靦腆,所以叫他們給我看屋子去了。有的是小戲子,傳了一班在那邊廳上,陪着他姨娘家姊妹們也看戲呢。』南安太妃笑道:『既這樣,叫人請來。』賈母回頭命鳳姐兒去把林帶來史、薛,『再只叫你三妹妹陪着來罷。』鳳姐答應了,來至賈母這邊,只見他姊妹們正吃果子看戲呢,寶玉也才從廟裏跪經回來。鳳姐兒說了話。寶釵姊妹與黛玉、探春、湘雲五人來至園中,大家見了,不用請安、問好、讓坐等事。眾人中也有見過的,還有一兩家不曾見過的,都齊聲誇讚不絕。其中湘雲最熟,南安太妃因笑道:『你在這裏,聽見我來了,還不出來?還等請去。我明兒和你叔叔算賬。』因一手拉着探春,一手拉着寶釵,問幾歲了,又連聲誇讚。因又鬆了她兩個,又拉着黛玉、寶琴,也着實細看極夸一回。又笑道:『都是好的,你不知叫我夸哪一個的是。』早有人將備用禮物打點出五份來:金玉戒指各五個,腕香珠五串。南安太妃笑道:『你們姊妹們別笑話,留着賞丫頭們罷。』五人忙拜謝過。北靜王妃也有五樣禮物,余者不必細說。

    吃了茶,園中略逛了一逛,賈母等因又讓入席。南安太妃便告辭,說身上不快,『今日若不來,實在使不得,因此恕我竟先要告別了。』賈母等聽說,也不便強留,大家又讓了一回,送至園門,坐轎而去。接着北靜王妃略坐一坐,也就告辭了。余者也有終席的,也有不終席的。

    賈母勞乏了一日,次日便不會人,一應都是邢夫人、王夫人管待。有那些世家子弟拜壽的,只到廳上行禮,賈赦、賈政、賈珍等還禮管待,至寧府坐席。不在話下。

    這幾日,尤氏晚間也不回那府裏去,白日間待客,晚間在園內李氏房中歇宿。這日,晚間陪賈母玩笑,又幫着鳳姐料理出入大小器皿以及放賞禮事務,晚間伏侍過賈母晚飯後,賈母因說:『你們也乏了,我也乏了,早些尋一點子吃的,歇息去。明兒還要起早鬧呢。』尤氏答應着,退了出來,到鳳姐兒房裏來吃飯。鳳姐兒在樓上看着人收送禮的新圍屏,只有平兒在房裏與鳳姐疊衣服。尤氏因問:『你們奶奶吃了飯了沒有?』平兒笑道:『吃飯豈不請奶奶去的。』尤氏笑道:『既這樣,我別處找吃的去。餓得我受不得了。』說着,就走。平兒忙笑道:『奶奶請回來。這裏有點心,且點補一點兒,回來再吃飯。』尤氏笑道:『你們忙得這樣,我園裏和她姊妹們鬧去。』一面說,一面就走。平兒留不住,只得罷了。

    且說尤氏一徑來至園中,只見園中正門與各處角門仍未關,猶吊着各色彩燈,因回頭命小丫頭叫該班的女人。那丫鬟走入班房中,竟沒一個人影兒,回來回了尤氏。尤氏便命傳管家的女人。這丫頭應了便出去,到二門外鹿頂內,乃是管事的女人議事取齊之所。到了這裏,只有兩個婆子分菜果呢。因問:『哪一位奶奶在這裏?東府奶奶立等一位奶奶,有話吩咐。』這兩個婆子只顧分菜果,又聽見是東府裏的奶奶,不大在心上,因就回說:『管家奶奶們才散了。』小丫頭道:『散了,你們家裏傳她去。』婆子道:『我們只管看屋子,不管傳人。姑娘要傳人,再派傳人的去。』小丫頭聽了道:『噯呀,噯呀,這可反了!怎麼你們不傳去?你哄那新來的,怎麼哄起我來了!素日你們不傳,誰傳去!這會子打聽了梯己信兒,或是賞了那位管家奶奶的東西,你們爭着狗顛兒似的傳去,不知誰是誰呢!璉二奶奶要傳,你們可也這麼回?』這兩個婆子一則吃了酒,二則被這丫頭揭挑着弊病,便羞惱成怒了,因回口道:』扯你的臊!我們的事傳不傳,不與你相干,你不用揭挑我們,你想想,你那老子娘在那邊管家爺們跟前,比我們還更會溜呢。什麼「清水下雜麵你吃我也見」的事,各家門,另家戶,你有本事,排場你們那邊人去。我們這邊,你還早些呢!』丫頭聽了,氣白了臉,因說道:『好,好,這

    話說好!』一面轉身進來回話。

    尤氏已早入園來,因遇見了襲人、寶琴、湘雲三人同着地藏庵的兩個姑子,正說故事玩笑,尤氏因說餓了,先到怡紅院,襲人裝了幾樣葷素點心出來,與尤氏吃。兩個姑子、寶琴、湘雲等都吃茶,仍說故事。那小丫頭子一徑找了來,氣狠狠的把方才的話都說了出來。尤氏聽了冷笑道:『這是兩個什麼人?』兩個姑子並寶琴、湘雲等聽了,生怕尤氏生氣,忙勸說:『沒有的事,必是這一個聽錯了。』兩個姑子笑推這丫頭道:『你這孩子好性氣,那胡塗老嬤嬤們的話,你也不該來回才是。咱們奶奶萬金之軀,勞乏了幾日,黃湯辣水沒吃,咱們哄他歡喜一會還不得一半兒,說這些話做什麼?』襲人也忙笑着拉出她去,說:『好妹子,你且出去歇息,我打發人叫她們去。』尤氏道:』你不要叫人,你去就叫這兩個婆子來,到那邊把她們家的鳳兒叫來。』襲人笑道:『我請去。』尤氏說:『偏不要你去。』兩個姑子忙立起身來,笑說:『奶奶素日寬洪大量,今日老祖宗千秋,奶奶生氣,豈不惹人談論。』寶琴、湘雲二人也都笑勸。尤氏道:『不為老太太的千秋,我斷不依。且放着就是了。』

    說話之間,襲人早又遣了一個丫頭去到園門外找人,可巧遇見周瑞家的,這小丫頭子就把這話告訴周瑞家的。周瑞家的雖不管事,因她素日仗着是王夫人的陪房,原有些體面,心性乖滑,專管各處獻勤討好,所以各處房主人都喜歡她。她今日聽了這話,忙得跑入怡紅院來,一面飛走,一面口內說道:『氣壞了奶奶了,可了不得!我們家裏如今慣得太不堪了。偏生我不在跟前,若在跟前,且打給她們幾個耳刮子,再等過了這幾日算帳。』

    尤氏見了她,也便笑道:『周姐姐,你來,有個理你說說。這早晚門還大開着,明燈蠟燭,出入的人又雜,倘有不防的事,如何使得?因此,叫該班的人吹燈關門。誰知一個人芽兒也沒有。』周瑞家的道:『這還了得!前兒二奶奶還吩咐了她們,說這幾日事多人雜,一晚就關門吹燈,不是園裏的人,不許放進去。今兒就沒了人。這事過了這幾日,必要打幾個才好。』尤氏又說小丫頭子的話。周瑞家的道:『奶奶不要生氣,等過了事,我告訴管事的,打她個臭死。只問她們,誰叫她們說這「各家門各家戶」的話!我已經叫她們吹了燈,關上正門和角門子。』正亂着,只見鳳姐兒打發人來請吃飯。尤氏道:『我也不餓了,才吃了幾個餑餑,請你奶奶自吃罷。』

    一時周瑞家的得便出去,便把方才的事回了鳳姐,又說:『這兩個婆子就是管家奶奶似的,時常我們和她說話,都似狠蟲一般。奶奶若不戒飭,大奶奶臉上過不去。』鳳姐道:『既這麼着,記上兩個人的名字,等過了這幾日,捆了送到那府裏,憑大嫂子開發,或是打幾下子,或是她開恩饒了她們,隨她去就是了,什麼大事!』周瑞家的聽了,巴不得一聲兒,素日因與這幾個人不睦,出來了,便命一個小廝到林之孝家傳鳳姐的話,立刻叫林之孝家的進來見大奶奶,一面又傳人立刻捆起這兩個婆子來,交到馬圈裏,派人看守。

    林之孝家的不知有什麼事,此時已經點燈,忙坐車進來,先見鳳姐。至二門上,傳進話去,丫頭們出來說:『奶奶才歇下了。大奶奶在園子裏,叫大娘見了大奶奶就是了。』林之孝家的只得進園來到稻香村,丫鬟們回進去,尤氏聽了反過意不去,忙喚進她來,因笑問她道:『我不過為找人找不着,因問你,你既去了,也不是什麼大事,誰又把你叫進來?倒要你白跑一遭。不大的事,已經撒開手了。』林之孝家的也笑道:『二奶奶打發人傳我,說奶奶有話吩咐。』尤氏笑道:『這是那裏的話,只當你沒去,白問你。這是誰又多事,告訴了鳳丫頭,大約周姐姐說的。你家去歇着罷,沒有什麼大事。』李紈又要說原故,尤氏反攔住了。

    林之孝家的見如此,只得便回身出園去。可巧遇見趙姨娘,姨娘因笑道:『噯喲喲,我的嫂子!這會子還不家去歇歇,還跑些什麼?』林之孝家的便笑說:『何曾不家去的!』如此這般進來了。又是個齊頭故事。趙姨娘原是好察聽這些事的,且素日又與管事的女人們扳厚,互相連絡,好作首尾。方才之事已竟聞得八九,聽林之孝家的如此說,便這般如此,告訴了林之孝家的一遍,林之孝家的聽了,笑道:『原來是這事,也值一個屁!開恩呢,就不理論,心窄些兒,也不過打幾下子就完了。』趙姨娘道:『我的嫂子,事雖不大,可見她們太張狂了些。巴巴的傳進你來,明明戲弄你,玩耍你。快歇息去,明兒還有事呢,也不留你吃茶去。』

    說畢,林之孝家的出來,到了側門前,就有方才兩個婆子的女兒上來哭着求情。林之孝家的笑道:『你這孩子好胡塗!誰叫你娘吃酒混說了,惹出事來,連我也不知道。二奶奶打發人捆她,連我還有不是呢。我替誰討情去!』這兩個小丫頭子才七八歲,原不識事,只管哭啼求告。纏的林之孝家的沒法,因說道:『胡塗東西!你放着門路不去,卻纏我來。你姐姐現給了那邊太太作陪房費大娘的兒子,你走過去告訴你姐姐,叫親家娘求大太太,什麼完不了的事!』一語提醒了一個,那一個還求。林之孝家的啐道:』胡塗攮的!她過去一說,自然都完了。沒有個單放了她媽又只打你媽的理。』說畢,上車去了。

    這一個小丫頭果然過來告訴了他姐姐,和費婆子說了。這費婆子原是邢夫人的陪房,起先也曾興過時,只因賈母近來不大作興邢夫人,所以連這邊的人也減了威勢。凡賈政這邊有些體面的人,那邊各各皆虎視耽耽。這費婆子常倚老賣老,仗着邢夫人,常吃些酒,嘴裏胡罵亂怨的出氣。如今賈母慶壽這樣大事,干看着人家逞才賣技辦事,呼么喝六弄手腳,心中早已不自在,指雞罵狗,閒言閒語的亂鬧。這邊的人也不和她較量。如今聽了周瑞家的捆了她親家,越發火上澆油,仗着酒興,指着隔斷的牆,大罵了一陣,便走上來求邢夫人,說她親家並沒什麼不是,『不過和那府裏的大奶奶的小丫頭白鬥了兩句話,周瑞家的便調唆了咱家二奶奶捆到馬圈裏,等過了這兩日還要打。求太太——我那親家娘也是七八十歲的老婆子——和二奶奶說聲,饒他這一次罷。』

    邢夫人自為要鴛鴦之後討了沒意思,後來賈母越發冷淡了她,鳳姐的體面反勝自己,且前日南安太妃來了,要見她姊妹,賈母又只令探春出來,迎春竟似有如無,自己心內早已怨忿不樂,只是使不出來。又值這一干小人在側,他們心內嫉妒挾怨之事不敢施展,便背地裏造言生事,調撥主人。先不過是告那邊的奴才,後來漸次告到鳳姐,『只哄着老太太喜歡了她好就中作威作福,轄治着璉二爺,調唆二太太,把這邊的正經太太倒不放在心上。』後來又告到王夫人,說:『老太太不喜歡太太,都是二太太和璉二奶奶調唆的。』邢夫人縱是鐵心銅膽的人,婦女家終不免生些嫌隙之心,近日因此着實惡絕鳳姐。今又聽了如此一篇話,也不說長短。

    至次日一早,見過賈母,眾族中人到齊,坐席開戲。賈母高興,又見今日無遠親,都是自己族中子侄輩,只便衣常妝出來堂上受禮。當中獨設一榻,引枕、靠背、腳踏俱全,自己歪在榻上。榻之前後左右,皆是一色的小矮凳,寶釵、寶琴、黛玉、湘雲、迎春、探春、惜春姊妹等圍繞。因賈之母也帶了女兒喜鸞,賈瓊之母也帶了女兒四姐兒,還有幾房的孫女兒,大小共有二十來個。賈母獨見喜鸞和四姐兒生得又好,說話行事與眾不同,心中喜歡,便命他兩個也過來榻前同坐。寶玉卻在榻上腳下與賈母捶腿。首席便是薛姨媽,下邊兩溜皆順着房頭輩數坐下去。簾外兩廊,都是族中男客,也依次而坐。先是那女客一起一起行禮,後方是男客行禮。賈母歪在榻上,只命人說『免了罷』,早已都行完了。然後賴大等帶領眾人,從儀門直跪至大廳上,磕頭禮畢,又是眾家下媳婦,然後各房的丫鬟,足鬧了兩三頓飯時。然後又抬了許多雀籠來,在當院中放了生。賈赦等焚過了天地壽星紙,方開戲飲酒。直到歇了中台,賈母方進來歇息,命他們取便,因命鳳姐兒留下喜鸞四姐兒玩兩日再去。鳳姐兒出來便和她母親說,她兩個母親素日都承鳳姐的照顧,也巴不得一聲兒。她兩個也願意在園內玩耍,至晚便不回家了。

    邢夫人直至晚間散時,當着許多人陪笑和鳳姐求情說:『我聽見昨兒晚上二奶奶生氣,打發周管家的娘子捆了兩個老婆子,可也不知犯了什麼罪。論理,我不該討情,我想老太太好日子,發狠的還舍錢舍米,周貧濟老,咱們家先倒折磨起人家來了。不看我的臉,權且看老太太,竟放了她們罷。』說畢,上車去了。

    鳳姐聽了這話,又當着許多人,又羞又氣,一時抓尋不着頭腦,憋得臉紫漲,回頭向賴大家的等笑道:『這是哪裏的話。昨兒因為這裏的人得罪了那府裏的大嫂子,我怕大嫂子多心,所以盡讓她發放,並不為得罪了我。這又是誰的耳報神這麼快?』王夫人因問:『為什麼事?』鳳姐兒笑將昨日的事說了。尤氏也笑道:『連我並不知道。你原也太多事了。』鳳姐兒道:『我為你臉上過不去,所以等你開發,不過是個禮。就如我在你哪裏有人得罪了我,你自然送了來,盡我開發。憑他是什麼好奴才,到底錯不過這個禮去。這又不知誰過去沒的獻勤兒,這也當作一件事情去說。』王夫人道:『你太太說得是。就是珍哥媳婦,也不是外人,也不用這些虛禮。老太太的千秋要緊,放了她們為是。』說着,回頭便命人去放了那兩個婆子。鳳姐由不得越想越氣越愧,不覺的灰心轉悲,滾下淚來。因賭氣回房哭泣,又不使人知覺。偏又賈母打發了琥珀來叫,立等說話。琥珀見了,詫異道:『好好的這是什麼原故?那裏立等你呢。』鳳姐聽了,忙擦乾了淚,洗面另施了脂粉,方同琥珀過來。

    賈母因問道:『前兒這些人家送禮來的,共有幾家有圍屏?』鳳姐兒道:『共有十六家有圍屏,十二架大的,四架小的炕屏。內中只有江南甄家一架大屏十二扇,大紅緞子緙絲「滿床笏」,一面是泥金「百壽圖」的,是頭等的。還有粵海將軍鄔家一架玻璃的還罷了。』賈母道:『既這樣,這兩架別動,好生擱着,我要送人的。』鳳姐兒答應了。

    鴛鴦忽過來向鳳姐兒面上只管瞧,引得賈母問說:『你不認得她?只管瞧什麼?』鴛鴦笑道:『怎麼她的眼腫腫的,所以我詫異,只管看。』賈母聽說,便叫進前來,也覷着眼看。鳳姐笑道:『才覺得一陣痒痒,揉腫了些。』鴛鴦笑道:『別又是受了誰的氣了不成?』鳳姐道:『誰敢給我氣受,便受了氣,老太太好日子,我也不敢哭的。』賈母道:『正是呢。我正要吃晚飯,你在這裏打發我吃,剩下的,你就和珍兒媳婦吃了。你兩個在這裏幫着兩個師傅,替我揀佛豆兒,你們也積積壽,前兒你姊妹們和寶玉都揀了,如今也叫你們揀揀,別說我偏心。』說話時,先擺上一桌素的來。兩個姑子吃了,然後才擺上葷的,賈母吃畢,抬出外間。尤氏、鳳姐兒二人正吃着,賈母又叫把喜鸞、四姐兒二人也叫來,跟她二人吃畢,洗了手,點上香,捧過一升豆子來。兩個姑子先念了佛偈,然後一個一個的揀在一個簸籮內,每揀一個,念一聲佛。明日煮熟了,令人在十字街結壽緣。賈母歪着,聽兩個姑子又說些佛家的因果善事。

    鴛鴦早已聽見琥珀說鳳姐哭之事,又和平兒跟前打聽得原故。晚間人散時,便回說:『二奶奶還是哭的,那邊大太太當着人給二奶奶沒臉。』賈母因問:『為什麼原故?』鴛鴦便將原故說了。賈母道:『這才是鳳丫頭知禮處,難道為我的生日,由着奴才們把一族中的主子都得罪了,也不管罷?這是太太素日沒好氣,不敢發作,所以今兒拿着這個作法子,明是當着眾人給鳳兒沒臉罷了!』正說着,只見寶琴等進來,也就不說了。

    賈母因問:『你在那裏來。』寶琴道:『在園裏林姐姐屋裏大家說話來。』賈母忽想起一事來,忙喚一個老婆子來,吩咐她:『到園裏各處女人們跟前囑咐囑咐,留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮,也和家裏的姑娘們是一樣,大家照看經心些。我知道咱們家的男男女女都是「一個富貴心,兩隻體面眼」,未必把她兩個放在眼裏。有人小看了她們,我聽見,可不依。』婆子應了方要走時,鴛鴦道:『我說去罷。她們哪裏聽她的話。』說着,便一逕往園子來。

    先到稻香村中,李紈與尤氏都不在這裏。問丫鬟們,說:『都在三姑娘那裏呢。』鴛鴦回身又來至曉翠堂,果見那園中人都在那裏說笑。見她來了,都笑說:『你這會子又跑來做什麼?』又讓她坐。鴛鴦笑道:『不許我也逛逛麼?』於是把方才的

    話說了一遍。李紈忙起身聽了,即刻就叫人把各處的頭兒喚了一個來。令她們傳與諸人知道。不在話下。

    這裏尤氏笑道:『老太太也太想得到,實在我們年輕力壯的人,捆上十個也趕不上。』李紈道:『鳳丫頭仗着鬼聰明兒,還離腳蹤兒不遠。咱們是不能的了。』鴛鴦道:『罷喲,還提『鳳丫頭』『虎丫頭』呢,她也可憐見兒的。雖然這幾年沒有在老太太、太太跟前有個錯縫兒,暗裏也不知得罪了多少人。總而言之,為人是難作的:若太老實了,沒有個機變,公婆又嫌太老實了,家裏人也不怕;若有些機變,未免又『治一經』『損一經』。如今咱們家裏更好,新出來的這些底下奴字號的奶奶們,一個個心滿意足,都不知要怎麼樣才好,少有不得意,不是背地裏咬舌根,就是挑三窩四的。我怕老太太生氣,一點兒也不肯說。不然,我告訴出來,大家別過太平日子。這不是我當着三姑娘說,老太太偏疼寶玉,有人背地裏怨言還罷了,算是偏心。如今老太太偏疼你,我聽着也是不好。這可笑不可笑?』探春笑道:『胡塗人多,哪裏較量得許多。我說倒不如小人家人少,雖然寒素些,倒是天天娘兒們歡天喜地,大家快樂。我們這樣人家人多,外頭看着我們不知千金萬金小姐何等快樂,殊不知我們這裏說不出來的煩難,更利害。』

    寶玉道:『誰都像三妹妹好多心多事我常勸你,總別聽那些俗語,想那俗事,只管安富尊榮才是。比不得我們沒這清福,該應濁鬧的。』尤氏道:『誰都像你,真是一心無掛礙,只知道和姊妹們玩笑,餓了吃,困了睡,再過幾年,不過還是這樣,一點後事也不慮。』寶玉笑道:『我能夠和姊妹們過一日是一日,死了就完了。什麼後事不後事!』李紈等都笑道:『這可又是胡說。就算你是個沒出息的,終老在這裏,難道她姊妹們都不出門的?』尤氏笑道:『怨不得人都說他是假長了一個胎子,究竟是個又傻又呆的。』寶玉笑道:『人事莫定,知道誰死誰活。倘或我在今日明日,今年明年死了,也算是遂心一輩子了。』眾人不等說完,便說:『可是又瘋了,別和他說話才好。若和他說話,不是呆話,就是瘋話。』喜鸞因笑道:『二哥哥,你別這樣說,等這裏姐姐們果然都出了門,橫豎老太太、太太也寂寞,我來和你作伴兒。』李紈、尤氏等都笑道:『姑娘也別說呆話,難道你是不出門的?這話哄誰。』說得喜鸞低了頭。當下已是起更時分,大家各自歸房安歇,眾人都且不提。

    且說鴛鴦一徑回來,剛至園門前,只見角門虛掩,猶未上閂。此時園內無人來往,只有該班的房裏燈光掩映,微月半天。鴛鴦又不曾有個作伴的,也不曾提燈籠,獨自一個,腳步又輕,所以該班的人皆不理會。偏生又要小解,因下了甬路,尋微草處,行至一湖山石後大桂樹陰下來。剛轉過石後,只聽一陣衣衫響,嚇了一驚不小。定睛一看,只見是兩個人在那裏,見她來了,便想往石後樹叢藏躲。鴛鴦眼尖,趁月色,看準一個穿紅裙子梳鬅頭高大豐壯身材的,是迎春房裏的司棋。鴛鴦只當他和別的女孩子也在此方便,見自己來了,故意藏躲恐嚇着耍,因便笑叫道:『司棋,你不快出來,嚇着我,我就喊起來,當賊拿了。這麼大丫頭了,也沒個黑家白日的只是玩不夠。』

    這本是鴛鴦的戲語,叫她出來。誰知她賊人膽虛,只當鴛鴦已看見她的首尾了,生恐叫喊起來,使眾人知覺,更不好,且素日鴛鴦又和自己親厚,不比別人,便從樹後跑出來,一把拉住鴛鴦,便雙膝跪下,只說:『好姐姐,千萬別嚷!』鴛鴦反不知因何,忙拉她起來,笑問道:『這是怎麼說?』司棋滿臉紅脹,又流下淚來。鴛鴦再一回想,那一個人影恍惚像個小廝,心下便猜疑了八九,自己反羞的面紅耳赤,又怕起來。因定了一會,忙悄問:『那個是誰?』司棋復跪下道:『是我姑舅兄弟。』鴛鴦啐了一口,道:『要死,要死。』司棋又回頭悄道:『你不用藏着,姐姐已看見了,快出來磕頭。』那小廝聽得,只得也從樹後爬出來,磕頭如搗蒜。鴛鴦忙要回身,司棋拉住苦求,哭道:『我們的性命,都在姐姐身上,只求姐姐超生要緊!』鴛鴦道:『你放心,我橫豎不告訴一個人就是了。』一語未了,只聽角門上有人說道:『金姑娘已出去了,角門上鎖罷。』鴛鴦正被司棋拉住,不得脫身,聽見如此說,便接聲道:『我在這裏有事,且略住手,我出來了。』司棋聽了,只得鬆手讓他去了。要知端的,下回分解。

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