2020-5-20 23:22
話說彭公被八侯困在院內，吩咐家人把他亂刀分屍。李忠說：『且慢！依奴才之見，先把他送入上房，先會客然後再辦此事不遲，不知八爺意下如何？』李八侯是個無主意之人，他也有些害怕，聽李忠之言，說：『也是的，先把狗官鎖在上房屋內，你等看守，我到前廳會客，少時再作道理。』說罷，帶孔亮、李忠來至前廳，說：『李忠，你去請劉老爺來，我在這裡恭候。』李忠答應，去不多時，由外邊引劉老爺進來，帶了七八名跟役人等來至前廳。八侯連忙站起身說：『不知劉老爺駕到，未曾遠迎。』劉正卿說：『今黑夜前來，驚動驚動！因我巡查天晚，還有一件要緊之事，新任知縣到任不久，前去私訪，至今不知下落，我特意帶人前來尋找，不知莊主可聽見耳風無有？』李八侯一聽此言，心中暗想：『不好了，必是有人到縣衙送了信，知道知縣在我家內。』不由得變了顏色，少時不語。
劉老爺乃是個精明強幹之員，看李八侯這等模樣，就帶笑說：『八莊主，你為何這等模樣？』李八侯愣了多時，聽劉老爺問他，方才答言：『你要問我因何這等模樣，也是有幾件心事不能說，正應那古人兩句話來：不如意事常八九，可與人言無二三！方才說新任知縣到任，不久出來私訪，不知因何事故？』
劉老爺說：『我也不知道為何事，就是我尋找縣主，也有些耳風。』李八侯聽這句話，嚇得顏色改變，心想：『殺官如同造反，劉正卿帶人也不多，莫若我一不做二不休，將他一併殺死，可免後患。』想到這裡，賊膽往上壯，二目一瞪。劉老爺早看破情節，在那跟人耳邊說了幾句。那家人轉身邁步，如飛地去了。
李八侯說：『孔亮，你去把我的家人，全給我叫齊了，各暗帶兵刃，然後聽吩咐。』他把眼一瞪，說：『劉正卿，你不是找知縣，你今日前來送死，想走萬不能！』劉正卿一聽，正待開言，忽聽外面一片聲喧，家人來報說：『今有常把總帶官兵把宅門圍了！』李八侯情知不好，手提鬼頭刀說：『劉正卿，敢在李八爺跟前來討死！』掄刀直奔劉正卿。外面一片聲喧，無數官兵人役進來，先把李八侯圍住說：『李八侯，你要造反，竟敢殺官！』劉正卿說：『各官兵人等過來，把李八侯拿住，各處搜尋。
也把孔亮拿住了！』眾家人跪下說：『此事與吾等無干，都是我家八莊主一人所作。』常老爺說：『知縣老爺在哪裡？快些實說，饒你等不死。』眾家人說：『我家八莊主把他捆在北上房之內，我們去請出來就是了。』常老爺一聽，這才放心，說：『快去請來見我！』眾家人到西院北上房，先把彭公放開。眾家人跪下磕頭說：『老爺，這段事都是我家八莊主所為，與小人無干，求老爺饒命吧！』彭公定一定神說：『你們起來。是什麼人叫你等放開我呢？』眾家人說：『是三河縣右堂劉大老爺同常把總前來，把我家八莊主拿住，叫我等來請老爺。』彭公說：『你們起來，把我領到外面去見他。
眾家人引彭公來至外書房，與常、劉二人見禮畢。常、劉二人說：『寅兄受驚了。』彭公說：『身入險地，遇此惡人，若非二位兄台前來，吾命休矣！』常老爺與典史劉老爺說：『彭寅兄，你為地面之事，受此大驚，訪查土棍，遭此顛沛，幸而神佛保護，我等得信前來，將惡人拿住，乃是國家之洪福也！』
彭公說：『小弟一時失於算計，為訪土棍，受他人之害，多蒙二位兄台調兵前來，賴全活命。還望二公把賊黨一併剿除，剪草除根，方為萬全之計。』劉老爺說：『先把孔亮拿上來，拷問於他。』兩旁邊家人早把燈籠點上，照耀如同白晝。官兵衙役，兩旁排班站立。吩咐：『把孔亮帶上來！』官兵把孔亮拉至台階以下，說：『跪下！』孔亮戰戰兢兢跪倒在地，說：『求大老爺饒命，此事與小人無干，全是我家莊主之過。』彭公說：『我不問你別的，你等都是大清朝子民，不思報國家水土之恩，你等連本縣大老爺還要殺呢，何況他人乎！我問你，敢殺職官，出於何人主意？』孔亮說：『實是小的主人一人的主意，我並不知情。』旁有李忠說：『求老爺開恩，我家八莊主所為，都是孔亮一人唆使。』劉老爺說：『你起來去吧！』彭公說：『孔亮，我知道不動刑你不肯實說，待把你帶到衙門內再問。』吩咐人役備馬伺候。彭公說：『請常、劉二位一同上馬而行。』官兵手執燈籠引路，後面三河縣捕頭馬清、杜明押解着李八侯與孔亮，直奔三河縣而來。
彭公在馬上抬頭一看，滿天星斗，並無月色。思想白日之時，膽戰心驚，不由長嘆一聲，暗說：『初到任不久，遭此大險！上賴國家洪福，下算自己命不該絕。我自此以後，總要為國盡忠，與民除害，再也不敢疏忽。今天拿住這個惡棍，以淨地面。』正想之際，離縣城不遠，天色已亮。眾人進了城，劉、常老爺各回本署。彭公到衙門，換上官服，吃了幾杯茶，傳伺候升堂。三班人役喊聲堂威，帶上李八侯來。有分教：忠臣義士得相逢，豪傑英雄皆聚首。
不知後事如何，且看下回分解。