2019-10-6 14:52
秦昭襄王五十二年丙午、公元前225年
孝成王、臨武君曰：『善。請問王者之兵，設何道，何行而可？』
譯孝成王、臨武君說：『對啊。那麼請問君王用兵，應該建立什麼教令、如何行動才好呢？』
荀卿曰：『凡君賢者其國治，君不能者其國亂；隆禮貴義者其國治，簡禮賤義者其國亂。治者強，亂者弱，是強弱之本也。上足則下可用也；上不足則下不可用也。下可用則強，下不可用則弱，是強弱之常也。
齊人隆技擊，其技也，得一首者則賜贖錙金，無本賞矣。是事小敵毳，則偷可用也；事大敵堅，則渙焉離耳；若飛鳥然，傾側反覆無日，是亡國之兵也，兵莫弱是矣，是其去賃市傭而戰之幾矣。
魏氏之武卒，以度取之；衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十個，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧，日中而趨百裏；中試則復其戶，利其田宅。是其氣力數年而衰，而複利未可奪也，改造則不易周也，是故地雖大，其稅必寡，是危國之兵也。
秦人，其生民也狹隘，其使民也酷烈，劫之以勢，隱之以厄，忸之以慶賞，鰍之以刑罰，使民所以要利於上者，非斗無由也。使以功賞相長，五甲首而隸五家，是最為眾強長久之道。故四世有勝，非幸也，數也。
故齊之技擊不可以遇魏之武卒，魏之武卒不可以遇秦之銳士，秦之銳士不可以當桓、文之節制，桓、文之節制不可以當湯、武之仁義，有遇之者，若以焦熬投石焉。
兼是數國者，皆干賞蹈利之兵也，傭徒鬻賣之道也；未有貴上安制綦節之理也。諸侯有能微妙之以節，則作而兼殆之耳。故招延募選，隆勢詐，上功利，是漸之也。禮義教化，是齊之也。故以詐遇詐，猶有巧拙焉；以詐遇齊，譬之猶以錐刀墮泰山也。故湯、武之誅桀、紂也，拱挹指麾，而強暴之國莫不趨使，誅桀、紂若誅獨夫。
故【泰誓】曰：「獨夫紂，」此之謂也。故兵大齊則制天下，小齊則治鄰敵。若夫招延募選，隆勢詐，上功利之兵，則勝不勝無常，代翕代張，代存代亡，相為雌雄耳。夫是謂之盜兵，君子不由也。』
譯荀況答道：『總的說來，君王賢明的，國家就太平；君王無能的，國家就混亂；推崇禮教、尊重仁義的，國家就治理得好，荒廢禮教、鄙視仁義的，國家就動盪不安。秩序井然的國家便強大，綱紀紊亂的國家便衰弱，這即是強與弱的根本所在。君王的言行足以為人敬慕，百姓才可接受驅使，君王的言行不能為人景仰，百姓也就不會服從召喚。百姓可供驅使的，國家就強大，百姓不服調遣的，國家就衰弱，這即是強與弱的常理所在。
齊國人重視兵家的技巧技擊，施展技擊之術，斬獲一顆人頭的，由官方賜八兩金換回，不是有功同受賞。這樣的軍隊遇到弱小的敵人，還可湊合着應付；一旦面對強大的敵軍，就會渙然離散，如同天上的飛鳥，漫天穿行無拘無束，往返無常。這是亡國之軍，沒有比這種軍隊更衰弱的了，它與招募一群受僱傭的市井小人去作戰相差無幾。
魏國按照一定的標準選拔武勇的士兵。擇取時，讓兵士披掛上全副鎧甲，拉開十二石重的強弓，身背五十支利箭，手持戈，頭戴盔，腰佩劍，攜帶三天的食糧，每日急行軍一百裏。達到這個標準的便為武勇之卒，即可被免除徭役，並分得較好的田地和住宅。但是這些士兵的氣力幾年後便開始衰退，而分配給他們的利益卻無法再行剝奪，即使改換辦法也不容易做得周全。故而，魏國的疆土雖大，稅收卻必定不多。這樣的軍隊便是危害國家的軍隊了。
秦國，百姓生計困窘，國家的刑罰卻非常嚴酷，君王藉此威勢脅迫百姓出戰，讓他們隱蔽於險惡的地勢，戰勝了就給以獎賞，使他們對此習以為常，而戰敗了便處以刑罰，使他們為此受到箝制，這樣一來，百姓要想從上面獲得什麼好處，除了與敵拼殺外，沒有別的出路。功勞和賞賜成正比例增長，只要斬獲五個甲士的頭，即可役使鄉裏的五家，這就是秦國比其他國家強大穩固的原因。所以，秦國得以四代相沿不衰，並非僥倖，而是有其必然性的。
故此齊國善技擊術的軍隊無法抵抗魏國擇勇武士兵的軍隊，魏國擇勇武士兵的軍隊無法抵抗秦國精銳、進取的軍隊；而秦國精銳的士兵卻不能抵擋齊桓公、晉文公統御有方的軍隊，齊桓公、晉文公統御有方的士兵又不能抵擋商湯、周武王的仁義之師，一旦遇上了，勢必如用薄脆的東西去打石頭，觸之即碎。
況且那幾個國家培養的都是爭求賞賜、追逐利益的將領和士兵，他們就如同僱工靠出賣自己的力氣掙錢那樣，毫無敬愛國君，願為國君拼死效力，安於制度約束，嚴守忠孝仁義的氣節、情操。諸侯中如果有哪一個能夠精盡仁義之道，便可起而兼併那幾個國家，使它們陷入危急的境地。故在那幾個國家中，招募或選拔士兵，推重威勢和變詐，崇尚論功行賞，漸漸染成了習俗。但只有尊奉禮義教化，才能使全國上下一心，精誠團結。所以用詐術對付欺詐成俗的國家，還有巧拙之別；而若用詐術對付萬眾一心的國家，就猶如拿小刀去毀壞泰山了。所以商湯、周武王誅滅夏桀、商紂王時，從容指揮軍隊，強暴的國家卻都無不臣服，甘受驅使，誅殺夏桀、商紂王，即如誅殺眾叛親離之人一般。
【尚書·泰誓】中所說的「獨夫紂」，就是這個意思。因此軍隊齊心協力、眾志成城，當可掌握天下；軍隊尚能團結合作，當可懲治臨近的敵國。至於那些徵召、募選士兵，推重威勢詐變，崇尚論功行賞的軍隊，則或勝或敗，變化無常；有時收縮，有時擴張，有時生存，有時滅亡，強弱不定。這樣的軍隊可稱作盜賊之兵，而君子是不會這樣用兵的。』
評仁義之師 ＞ 統御有方 ＞ 威逼利誘，皮鞭下的『效忠』不會持久，人人心中有怨恨，對國家無感情，一但上層壓制力量削弱，便會土崩瓦解。每個人都是聰明人，靠利益維繫，一但你不能提供給他利益，或者背叛能獲得更大利益，便會失去作用。凝聚人心，精誠團結，四海歸心，才是取勝的最大力量。