三国形势错综复杂，政治、军事、外交斗争都异常尖锐激烈，三国的权谋也就更显得变化多端、惊心动魄。据说日本人正在把三国的权谋运用到市场竞争中。难道我们自己的法宝反倒不能为我所用吗？
论曰：臣闻昔汉氏不纲．网漏凶狡．袁本初虎视河朔．刘景升鹊起荆州．马超．韩遂雄据于关西．吕布．陈宫窃命于东夏．辽河．海岱．王公十数皆阻兵百万．铁骑千群．合纵缔交．为一时之杰也．然曹操『挟天子令诸侯』．六七年间．夷灭者十八九．唯吴．蜀蕞尔国也．以地图按之．才四州之土．不如中越之大都．人怯于公战．勇于私斗．轻走易北．不敌诸华之士．角长量大．比才称力．不若二袁刘吕之盛．此二雄以新造未集之国．资逆上不侔之势．然能抚剑顾眄．与曹氏争衡．跃马指麾．而利尽南海．何哉．则地利不同．势使之然耳．故【易】曰：『王侯设险以守其国．』古语曰：『一里之厚．而动千里之权者．地利也．』故曹丕临江．见波涛汹涌．叹曰：『此天所以限南北也．』刘资称南郑为『天狱』．斜谷道为『五百里石穴』．稽诸前志．皆畏其深阻矣．虽云天道顺．地利不如人和．若使中材守之．而延期挺命可也．岂区区艾．濬得奋其长策乎．由是观之．在此不在彼．于戏．智者之虑．必杂于利害．故『不尽知用兵之害．则不能知用兵之利』．有自来矣．是以采摭其要．而为此权耶．夫囊括五湖．席卷全蜀．庶知害中之利．以明魏家之略焉．
白话
据说东汉末年朝纲失统，群雄逐鹿。袁绍想夺取河北，刘表在荆州起兵，马超、韩遂雄据关西，吕布、陈宫占领东夏，辽西、渤海、山东一带，十几路诸候屯兵百万，缔结盟约，成为一时的英雄豪杰。然而，曹操『挟天子令诸候』。用了六七年的时间，诸侯十有八九被消灭，只剩下吴和蜀两个小国了。从地图上看，吴蜀两国只有四个州的地盘，比不上中原的一个大都城。
那里的人公战无勇，只会私下斗狠，在战斗中动辄败退逃跑，不足以和中原人相匹敌。在力量和才智上他们指吴、蜀也不如袁绍、刘表、吕布强盛，但这两位英雄指刘备、孙权在不利于自己的政治形势下，凭着刚刚建立的弱小国家的力量，能够拒守西蜀和江南，与曹操抗衡，这是为什么呢？这就是地利不同，形势所致。所以【周易】说：『王侯凭天险来固守国家。』
古语说：『一里方圆的地方，却动用了夺取千里之地的权谋，这就是地利在起作用。』所以曹丕面对长江，看到汹涌的波涛，感叹说：『这是上天设置的南北界线啊！』刘资把南郑称为『天狱』，把斜谷的道路称为『五百里石穴』，查阅众多的史料，都记载了它的险阻幽深。虽然说顺应天时，但地利不如人和更重要。假如吴、蜀有一个中等才能的人统治，就完全可以避免过早灭亡的命运，怎么能让小小的邓艾、王濬攻占，建立赫赫大功呢？由此看来，胜负的关键在于人和，不在地利。唉！有智之士的谋划，一定会全面权衡利害关系。所以说：『不懂得用兵的险恶，就不能够发挥用兵的作用。』
这是自古以来的普遍规律啊！因此，我选取了三国权谋的精要，而做了这些分析，目的是使后人从统一中原、覆灭蜀国的事件当中明白用兵的利害关系，从而懂得曹魏的权谋。
汉室灭亡已是不可避免的，但刘备三顾茅庐，携孔明于危难之际，励精图治、广施德化，终于独霸一方，与魏吴鼎成三足之势。可惜蜀汉终究后继乏人，虽有地利不得天时人和，刘备的雄心伟业不得不葬送于不肖子刘禅手中。