2020-8-26 02:09
次日真个到三亲四眷家去了一巡，也有闭门不纳的，也有回说不在的；就是相见时，说及借贷求官之事，也有冷笑不答的，也有推辞没有的，又有念他开口一场，少将钱米相助的。可成大失所望，回复了春儿。早知借贷难如此，悔却当初不作家。
可成思想无计，只是啼哭。春儿道：『哭恁么？没了银子便哭，有了银子又会撒漫起来。』可成道：『到此地位，做妻子的还信我不过，莫说他人！』哭了一场：『不如死休！只可惜负了赵氏妻十五年相随之意，如今也顾不得了。』可成正在寻死，春儿上前解劝道：『「物有一变，人有千变，若要不变，除非三尺盖面。」天无绝人之路，你如何把性命看得恁轻？』可成道：『蝼蚁尚且贪生，岂有人不惜死？只是我今日生而无用，到不如死了干净，省得连累你终身。』春儿道：『且不要忙，你真个收心务实，我还有个计较。』
可成连忙跪道：『我的娘，你有甚计较？早些救我性命！』春儿道：『我当初未从良时，结拜过二九一十八个姊妹，一向不曾去拜望。如今为你这冤家，只得忍着羞去走一遍。一个姊妹出十两，十八个姊妹，也有一百八十两银子。』可成道：『求贤妻就去。』春儿道：『初次上门，须用礼物，就要备十八副礼。』可成道：『莫说一十八副礼，就是一副礼也无措。』春儿道：『若留得我一两件首饰在，今日也还好活动。』
可成又啼哭起来。春儿道：『当初谁叫你快活透了，今日有许多眼泪！你且去理会起送文书，待文书有了，那京中使用，我自去与人讨面皮。若弄不来文书时，可不枉了。』可成道：『我若起不得文，誓不回家。』一时间说了大话，出门去了。暗想道：『要备起送文书，府县公门也得些使用。』不好又与浑家缠帐，只得自去，向那几个村童学生的家里告借。一钱五分的凑来，好不费力。若不是十五年折挫到于如今，这些须之物把与他做一封赏钱，也还不够，那个看在眼里。
正是彼一时此一时。
可成凑了两许银子，到江都县干办文书。县里有个朱外郎，为人忠厚，与可成旧有相识，晓得他穷了，在众人面前，替他周旋其事，写个欠票，等待有了地方，加利寄还。可成欢欢喜喜，怀着文书回来，一路上叫天地，叫祖宗，只愿浑家出去告债，告得来便好。走进门时，只见浑家依旧坐在房里绩麻，光景甚是凄凉。口虽不语，心下慌张，想告债又告不来了，不觉眼泪汪汪，又不敢大惊小怪。
怀着文书立于房门之外，低低的叫一声『贤妻』。春儿听见了，手中擘麻，口里问道：『文书之事如何？』可成便脚揣进房门，在怀中取出文书，放于桌上道：『托赖贤妻福荫，文书已有了。』春儿起身，将文书看了，肚里想道：『这呆子也不呆了。』相着可成问道：『你真个要做官？只怕为妻的叫奶奶不起！』可成道：『说那里话？今日可成前程，全赖贤妻扶持挈带，但不识借贷之事如何？』
春儿道：『都已告过，只等你有个起身日子，大家送来。』可成也不敢问借多借少，慌忙走去肆中择了个吉日，回复了春儿。春儿道：『你去邻家借把锄头来用用。』须臾锄头借到。春儿拿开了绩麻的篮儿，指这搭地说道：『我嫁你时，就替你办一顶纱帽埋于此下。』可成想道：『纱帽埋在地下，却不朽了？莫要拗他，且锄着看。』怎地运起锄头，狠力几下，只听得当的一声响，翻起一件东西。可成到惊了一跳，检起看，是个小小瓷坛，坛里面装着散碎银两和几件银酒器。春儿叫丈夫拿去城中倾兑，看是多少。
可成倾了锞儿，兑准一百六十七两，拿回家来，双手捧与浑家，笑容可掬。春儿本知数目，有心试他，见分毫不曾苟且，心下甚喜。叫再取锄头来，将十五年常坐下绩麻去处，一个小矮凳儿搬开了，教可成再锄下去，锄出一大瓷坛，内中都是黄白之物，不下千金。原来春儿看见可成浪费，预先下着，悄地埋藏这许多东西，终日在上面坐着绩麻，一十五年并不露半字，真女中丈夫也。可成见了许多东西，掉下泪来。春儿道：『官人为甚悲伤？』
可成道：『想着贤妻一十五年，勤劳辛苦，布衣蔬食。谁知留下这一片心机。都因我曹可成不肖，以至连累受苦！今日贤妻当受我一拜！』说罢，就拜下去。春儿慌忙扶起道：『今日苦尽甘来，博得好日，共享荣华。』可成道：『盘缠尽有，我上京听选，留贤妻在家，形孤影只。不若同到京中，百事也有商量。』春儿道：『我也放心不下，如此甚好。』当时打叠行李，讨了两房童仆，雇下船只，夫妻两口，同上北京。正是：
运去黄金失色，时来铁也生光。
可成到京，寻个店房，安顿了家小，吏部投了文书。有银子使用，就选了出来。初任是福建同安县二尹，就升了本省泉州府经历，都是老婆帮他做官，宦声大振。又且京中用钱谋为，公私两利，升了广东潮州府通判。适值朝觐之年，太守进京，同知、推官俱缺，上司道他有才，批府印与他执掌，择日升堂管事。吏书参谒已毕，门子献茶。方才举手，有一外郎，捧文书到公座前，触翻茶瓯，淋漓满袖。可成正欲发怒，看那外郎瘦而长，有黄须数茎。猛然想起数年之前，曾有一梦，今日光景，宛然梦中所见。始知前程出处，皆由天定，非偶然也。那外郎惊慌，磕头谢罪。可成好言抚慰，全无怒意，合堂称其大量。
是日退堂，与奶奶述其应梦之事。春儿亦骇然说道：『据此梦，量官人功名止于此任。当初坟堂中教授村童，衣不蔽体，食不充口。今日三任为牧民官，位至六品大夫，太学生至此足矣。常言：「知足不辱。」官人宜急流勇退，为山林娱老之计。』
可成点头道是。坐了三日堂，就托病辞官。上司因本府掌印无人，不允所辞。勉强视事，分明又做了半年知府。新官上任，交印已毕，次日又出致仕文书。上司见其恳切求去，只得准了。百姓攀辕卧辙者数千人，可成一一抚慰，夫妻衣锦还乡。三任宦资约有数千金，赎取旧日田产房屋，重在曹家庄兴旺，为宦门巨室。这虽是曹可成改过之善，却都亏赵春儿赞助之力也。后人有诗赞云：
破家只为貌如花，又仗红颜再起家。
如此红颜千古少，劝君还是莫贪花。