金军在三月撤离平江府后，直扑常州。常州知州周杞探知敌情，急忙派属官赵九龄专程赴宜兴县，邀请岳飞前来守卫州城。由于当年在张所河北西路招抚司的相知，赵九龄也曾为岳飞移军宜兴县，进行联系和说合工作，岳飞对此十分铭感。【1】故人相见，分外亲热，而紧迫的军情，又不容两人重叙旧谊，畅谈经历。岳飞忙于部署军队，准备驰援常州城。
不料周杞惊慌失措，竟紧随赵九龄之后，放弃常州城，也逃到宜兴县。其实，周杞只要开阐放泄源于镇江府丹阳县练湖的水，金人的舟船就会在运河中搁浅，而不能行驶。【2】
岳飞与周杞、赵九龄商议和筹划一番，即带领精兵北进，夺回常州。岳家军前后四战，将不少敌兵掩杀在河里，并活捉了女真万夫长主少孛堇【3】等十一人，一直追击到镇江府的东部。
由于盗匪戚方攻陷了广德军，使张渚镇的后方基地受到威胁，岳飞遂回师宜兴县。他带领一千多骑兵奔赴广德军，戚方却已转而西向，前去攻打宣州治宣城，今安微宣州市了。岳飞途经广德军的金沙寺小憩时，写就一篇题记，以抒襟怀：
『余驻大兵宜兴，缘干王事过此，陪僧僚谒金仙，徘徊暂憩，遂拥铁骑千余长驱而往。然俟立奇功，殄丑虏，复三关，迎二圣，使宋朝再振，中国安强，他时过此，得勒金石，不胜快哉！建炎四年四月十二日，河朔岳飞题。』【4】
祖国的安强统一，一直是萦绕岳飞心头的奋斗目标，而眼前的任务，则是向江南的战略重镇建康府进军。【5】
【1】【陈亮集】增订本卷22【中兴遗传序】。
【2】【会编】卷137，【要录】卷32建炎四年三月壬子，【宋史】卷26【高宗纪】，卢宪【嘉定镇江志】卷6【湖】。
【3】【金史】卷44【兵志】：『其部长曰孛堇。』
【4】【金佗稡编】卷19【广德军金沙寺壁题记】。据【会编】卷137，【要录】卷32，【宋史】卷26【高宗纪】，戚方于三月二十七日己巳陷广德军，四月十四乙酉又攻宣州。戚方陷广德军，当是岳飞不追击金军而回师的原因。有的学者认为此篇题记之篇目『广德军』系误，岳飞题记之真实地点应在宜兴县湖洑镇，湖洑镇有金沙寺，岳飞此行目的是为出师建康府。按建康府在岳飞驻军的张渚镇西北，而湖洑镇则在张渚镇之东南，则岳飞出师，似无需绕道湖洑镇。今姑仍取前一说。
【5】本节叙事还参据【金佗稡编】卷16【广德捷奏】，【金佗续编】卷28【孙逌编鄂王事】引建炎四年邵缉荐书。
