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第 八十 回 懦弱迎春肠回九曲 姣怯香菱病入膏肓

新版红楼梦作者:曹雪芹发布:福哥

2020-5-25 02:50

    话说香菱言还未尽,金桂听了,将脖项一扭,嘴唇一撇,鼻孔里『哧哧』两声,拍着掌冷笑道:『菱角花谁闻见香来着?若说菱角香了,正经那些香花放在赤哪里?可是不通之极!』香菱道:『不独菱角花,就连荷叶莲蓬,都是有一股清香的。但它那原不是花香可比,若静日静夜,或清早半夜,细领略了去,那一股清香比是花儿都好闻呢。就连菱角、鸡头、苇叶、芦根,得了风露,那一股清香,就令人心神爽快的。』金桂道:『依你说,那兰花、桂花,倒香得不好了?』香菱说到热闹头上,忘了忌讳,便接口道:『兰花、桂花的香,又非别花之香可比。』

    一句未完,金桂的丫鬟名唤宝蟾者,忙指着香菱的脸说道:『要死,要死!你怎么真叫起姑娘的名字来!』香菱猛省了,反不好意思,忙陪笑赔罪说:『一时说顺了嘴,奶奶别计较。』金桂笑道:『这有什么,你也太小心了。但只是我想这个「香」字到底不妥,意思要换一个字,不知你服不服?』香菱忙笑道:『奶奶说哪里话,此刻连我一身一体俱属奶奶,何得换一名字反问我服不服,叫我如何当得起!奶奶说哪一个字好,就用哪一个。』金桂笑道:『你虽说得是,只怕姑娘多心,说「我起的名字反不如你,你能来了几日,就驳我的回了!」』香菱笑道:『奶奶有所不知,当日买了我来时,原是老奶奶使唤的,故此姑娘起得名字。后来我自伏侍了爷,就与姑娘无涉了。如今又有了奶奶,益发不与姑娘相干。况且姑娘又是极明白的人,如何恼得这些呢。』金桂道:『既这样说,「香」字竟不如「秋」字妥当。菱角菱花皆盛于秋,岂不比「香」字有来历些?』香菱道:『就依奶奶这样罢了。』自此后,遂改了『秋』字,宝钗亦不在意。

    只因薛蟠天性是『得陇望蜀』的,如今得娶了金桂,又见金桂的丫鬟宝蟾有三分姿色,举止轻浮可爱,便时常要茶要水的,故意撩逗他。宝蟾虽亦解事,只是怕着金桂,不敢造次,且看金桂的眼色。金桂亦颇觉察其意,想着:『正要摆布香菱,无处寻隙,如今他既看上了宝蟾,如今且舍出宝蟾去与他,他一定就和香菱疏远了,我且乘他疏远之时,便摆布了香菱。那时宝蟾原是我的人,也就好处了。』打定了主意,伺机而发。

    这日,薛蟠晚间微醺,又命宝蟾倒茶来吃。薛蟠接碗时,故意捏她的手。宝蟾又乔装躲闪,连忙缩手。两下失误,豁啷一声,茶碗落地,泼了一身一地的茶。薛蟠不好意思,佯说宝蟾不好生拿着。宝蟾说:『姑爷不好生接。』金桂冷笑道:『两个人的腔调儿都够使了。别打量谁是傻子!』薛蟠低头微笑不语,宝蟾红了脸出去。一时,安歇之时,金桂便故意的撵薛蟠别处去睡,『省得你馋痨饿眼。』薛蟠只是笑。金桂道:『要作什么和我说,别偷偷摸摸的不中用。』薛蟠听了,仗着酒盖脸,便趁势跪在被上拉着金桂笑道:『好姐姐,你若要把宝蟾赏了我,你要怎样,就怎样。你要活人脑子也弄来给你。』金桂笑道:『这话好不通。你爱谁,说明了,就收在房里,省得别人看着不雅。我可要什么呢!』薛蟠得了这话,喜得称谢不尽,是夜,曲尽丈夫之道,奉承金桂。次日也不出门,只在家中厮奈,越发放大了胆。

    至午后,金桂故意出去,让个空儿与他二人。薛蟠便拉拉扯扯的起来。宝蟾心里也知八九,也就半推半就,正要入港。谁知金桂是有心等候的,料必在难分之际,便叫丫头小舍儿过来。原来这小丫头也是金桂从小儿在家使唤的,因她自幼父母双亡,无人看管,便大家叫她作小舍儿,专作些粗笨的生活。金桂如今有意独唤她来,吩咐道:『你去告诉香菱,到我屋里,将手帕取来,不必说我说的。』小舍儿听了,一径寻着香菱,说:『菱姑娘,奶奶的手帕子忘记在屋里了。你去取来送上去,岂不好?』

    香菱正因金桂近日每每的折挫他。不知何意,百般竭力挽回不暇。听了这话,忙往房里来取。不防正遇见他二人推就之际,一头撞了进去,自己倒羞的耳面飞红,忙转身回避不迭。那薛蟠自为是过了明路的,除了金桂,无人可怕,所以连门也不掩,今见香菱撞来,故也略有些惭愧,还不十分在意。无奈宝蟾素日最是说嘴要强的,今遇见了香菱,便恨无地缝儿可入,忙推开薛蟠,一径跑了,口内还恨怨不迭,说他强奸力逼等语。薛蟠好容易圈哄的要上手,却被香菱打散,不免一腔兴头变作了一腔恶怒,都在香菱身上,不容分说,赶出来啐了两口,骂道:『死娼妇,你这会子作什么来撞尸游魂!』香菱料事不好,三步两步早已跑了。薛蟠再来找宝蟾,已无踪迹了,于是恨的只骂香菱。至晚饭后,已吃得醺醺然,洗澡时不防水略热了些,烫了脚,便说香菱有意害他,赤条精光赶着香菱踢打了两下。香菱虽未受过这气苦,既到此时,也说不得了,只好自悲自怨,各自走开。

    彼时,金桂已暗和宝蟾说明,今夜令薛蟠和宝蟾在香菱房中去成亲,命香菱过来陪自己睡。先是香菱不肯,金桂说她嫌脏了,再必是图安逸,怕夜里劳动伏侍,又骂说:『你那没见世面的主子,见一个爱一个,把我的人霸占了去,又不叫你来。到底是什么主意,想必是逼我死罢了。』薛蟠听了这话,又怕闹黄了宝蟾之事,忙又赶来骂香菱:『不识抬举!再不去,便要打了!』香菱无奈,只得抱了铺盖来。金桂命她在地下铺睡。香菱无奈,只得依命。刚睡下,便叫倒茶,一时又叫捶腿,如是一夜七八次,总不使其安逸稳卧片时。那薛蟠得了宝蟾,如获珍宝,一概都置之不顾。恨得金桂暗暗的发恨道:『且叫你乐这几天,等我慢慢的摆布了来,那时可别怨我!』一面隐忍,一面设计摆布香菱。

    半月光景,忽又装起病来,只说心疼难忍,四肢不能转动。请医疗治不效,众人都说是香菱气的。闹了两日,忽又从金桂的枕头内抖出纸人来,上面写着金桂的年庚八字,有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。于是众人反乱起来,当作新闻,先报与薛姨妈。薛姨妈先忙手忙脚的;薛蟠自然更乱起来,立刻要拷打众人。金桂笑道:『何必冤枉众人,大约是宝蟾的镇魇法儿。』薛蟠道:『她这些时并没有多空儿在你房里,何苦赖好人?』金桂冷笑道:『除了她还有谁,莫不是我自己不成!虽有别人,谁可敢进我的房呢?』薛蟠道:『香菱如今是天天跟着你,她自然知道,先拷问她就知道了。』金桂冷笑道:『拷问谁,谁肯认?依我说,竟装个不知道,大家丢开手罢了。横竖治死我,也没什么要紧,乐得再娶好的。若据良心上说,左不过你三个多嫌我一个。』说着,一面痛哭起来。

    薛蟠更被这一席话激怒,顺手抓起一根门闩来,一径抢步找着香菱,不容分说便劈头劈面打起来,一口咬定是香菱所施。香菱叫屈,薛姨妈跑来,禁喝说:『不问明白,你就打起人来了。这丫头服侍了你这几年,哪一点不周到,不尽心?她岂肯如今作这没良心的事!你且问个清浑皂白,再动粗卤。』金桂听见他婆婆如此说,生怕薛蟠耳软心活了,便益发嚎啕大哭起来,一面又哭喊说:『这半个多月把我的宝蟾霸占了去,不容她进我的房,唯有香菱跟着我睡。我要拷问宝蟾,你又护到头里。你这会子又赌气打她去。治死我,再拣富贵的标致的娶来就是了,何苦作出这些把戏来!』薛蟠听了这些话,越发着了急。

    薛姨妈听见金桂句句挟制着儿子,百般恶赖的样子,十分可恨。无奈儿子偏不硬气,已是被她挟制软惯了。如今又勾搭上了丫头,被她说霸占了去,他自己反要占温柔让夫之礼。这魇魔法究竟不知谁作的,实是俗语说的』清官难断家务事』,此事正是公婆难断床帏事了。因此无法,只得赌气喝骂薛蟠说:『不争气的孽障!骚狗也比你体面些!谁知你三不知的把陪房丫头也摸索上了,叫老婆说霸占了丫头,什么脸出去见人!也不知谁使的法子,也不问青红皂白好歹就打人。我知道你是个得新弃旧的东西,白辜负了我当日的心。她既不好,你也不许打,我即刻叫人牙子来卖了她,你就心净了。』说着,命香菱『收拾了东西,跟我来』,一面叫人:『去!快叫个人牙子来,多少卖几两银子,拔去肉中刺、眼中钉,大家过太平日子。』

    薛蟠见母亲动了气,早也低下头了。金桂听了这话,便隔着窗子往外哭道:『你老人家只管卖人,不必说着一个、扯着一个的。我们很是那吃醋拈酸、容不下人的不成?怎么「拔出肉中刺,眼中钉」?是谁的钉,谁的刺?但凡多嫌着她,也不肯把我的丫头也收在房里了。』薛姨妈听说,气得身战气咽,道:『这是谁家的规矩?婆婆这里说话,媳妇隔着窗子拌嘴。亏你是旧家人家的女儿!满嘴里大呼小喊,说的是些什么!』薛蟠急得跺脚说:『罢哟,罢哟!看人听见笑话。』金桂意谓一不作,二不休,越发发泼喊起来了,说:『我不怕人笑话!你的小老婆治我害我,我倒怕人笑话了?再不然,留下她,就卖了我!谁还不知道你薛家有钱,行动拿钱垫人,又有好亲戚,挟制着别人。你不趁早施为,还等什么?嫌我不好,谁叫你们瞎了眼,三求四告的跑了我们家作什么去了!这会子人也来了,金的银的也赔了,略有个眼睛鼻子的也霸占去了,该挤发我了!』一面哭喊,一面滚揉,自己拍打。薛蟠急得说又不好,劝又不好,打又不好,央告又不好,只是出入咳声叹气,抱怨说运气不好。

    当下薛姨妈早被薛宝钗劝进去了,只命人来卖香菱。宝钗笑道:『咱们家从来只知买人,并不知卖人之说。妈可是气胡涂了,倘或叫人听见,岂不笑话。哥哥、嫂子嫌她不好,留着我使唤,我正也没人使呢。』薛姨妈道:『留着她还是淘气,不如打发了她倒干净。』宝钗笑道:『她跟着我也是一样,横竖不叫她到前头去。从此断绝了他那里,也如卖了一般。』香菱早已跑到薛姨妈跟前痛哭哀求,只不愿出去,情愿跟着姑娘,薛姨妈也只得罢了。

    自此以后,香菱果跟随宝钗去了,把前面路径,竟一心断绝。虽然如此,终不免对月伤悲,挑灯自叹。本来怯弱,虽在薛蟠房中几年,皆由血分中有病,是以并无胎孕。今复加以气怒伤感,内外折挫不堪,竟酿成干血之症,日渐羸瘦作烧,饮食懒进,请医诊视服药,亦不效验。

    那时,金桂又吵闹了数次,气得薛姨妈母女惟暗自垂泪,怨命而已。薛蟠虽曾仗着酒胆,挺撞过两三次,持棍欲打,那金桂便递与他身子,随意叫打;这里持刀欲杀时,便伸与他脖项。薛蟠也实不能下手,只得乱闹了一阵罢了。如今习惯成自然,反使金桂越发长了威风,薛蟠越发软了气骨。虽是香菱犹在,却亦如不在的一般,虽不能十分畅快,就不觉碍眼了,且姑置不究。

    如此又渐次寻趁宝蟾。宝蟾却不比香菱的情性,最是个烈火干柴,既和薛蟠情投意合,便把金桂忘在脑后。近见金桂又作践她,她便不肯低服容让半点儿。先是一冲一撞的拌嘴,后来金桂气急了,甚至于骂,再至于打。她虽不敢还言还手,便大撒泼性,拾头打滚,寻死觅活,昼则刀剪,夜则绳索,无所不闹。薛蟠此时一身难以两顾,惟徘徊观望于二者之间,十分闹得无法,便出门躲在外厢。金桂不发作性气,有时欢喜,便纠聚人来斗纸牌、掷骰子作乐。又生平最喜啃骨头,每日务要杀鸡鸭,将肉赏人吃,只单以油炸焦骨头下酒。吃得不耐烦,或动了气,便肆行海骂,说:『有别的忘八粉头乐的,我为什么不乐!』薛家母女总不去理她。薛蟠亦无别法,惟日夜悔恨不该娶这搅家星罢了,都是一时没了主意。于是宁、荣二宅之人,上上下下,无有不知,无有不叹者。

    此时,宝玉已过了百日,出门行走。亦曾过来,见过金桂,『举止形容,也不怪厉,一般是鲜花嫩柳,与众姊妹不差上下的人,焉得这等样情性,可为奇之至极。』因此,心下纳闷。这日,与王夫人请安去,又正遇见迎春奶娘来家请安,说起孙绍祖甚属不端:『姑娘惟有背地里淌眼抹泪的,只要接了来家散诞两日。』王夫人因说:『我正要这两日接她去,只因七事八事的都不遂心,所以就忘了。前儿宝玉去了,回来也曾说过的。明日是个好日子,就接她去。』正说着,贾母打发人来找宝玉,说:『明儿一早往天齐庙还愿。』宝玉如今巴不得各处去逛逛,听见如此,喜得一夜不曾合眼,盼明不明的。

    次日一早,梳洗穿带已毕,随了两三个老嬷嬷,坐车出西城门外天齐庙来烧香还愿。这庙里已于昨日预备停妥的。宝玉天生性怯,不敢近狰狞神鬼之像。这天齐庙本系前朝所修,极其宏壮。如今年深岁久,又极其荒凉。里面泥胎塑像,皆极其凶恶,是以忙忙的供过纸马、钱粮,便退至道院歇息。一时,吃过饭,众嬷嬷和李贵等人围随宝玉,到处散诞玩耍了一回。宝玉困倦,复回至静室安歇。众嬷嬷生恐他睡着了,便请当家的老王道士来陪他说话儿。这老王道士专意在江湖上卖药,弄些海上方治人射利,这庙外现挂着招牌,丸、散、膏、丹,色色俱备,亦常在宁、荣两宅走动熟惯,都与他起了个浑号,唤他作『王一贴』,言他的膏药灵验,只一贴百病皆除之意。当下王一贴进来,宝玉正歪在炕上想睡,李贵等正说着『哥儿别睡着了』,厮混着。看见王一贴进来,都笑道:『来得好,来得好。王师父,你极会说古记的,说一个与我们小爷听听。』王一贴笑道:『正是呢。哥儿别睡,仔细肚里面筋作怪。』说着,满屋里人都笑了。

    宝玉也笑着起身整衣。王一贴喝命徒弟们快泡好酽茶来。茗烟道:『我们爷不吃你的茶,连在这屋里坐着,还嫌膏药气息呢。』王一贴笑道:『没当家花花的,膏药从不拿进这屋里来的。知道哥儿今日必来,头三五天就拿香熏了又熏的。』宝玉道:『可是呢,天天只听见你的膏药好,到底治什么病?』王一贴道:『哥儿若问我的膏药,说来话长,其中细理,一言难尽。共药一百二十味,君臣相际,宾客得宜,温凉兼用,贵贱殊方。内则调元补气,开胃口,养荣卫,宁神安志,去寒去暑,化食化痰;外则和血脉,舒筋络,出死肌,生新肉,去风散毒。其效如神,贴过的便知。』宝玉道:『我不信一张膏药就治这些病。我且问你,倒有一种病,可也贴得好么?』王一贴道:『百病千灾,无不立效。若不见效,哥儿只管揪着胡子,打我这老脸,拆我这庙何如?只说出病源来。』宝玉笑道:『你猜,若你猜的着,便贴的好了。』王一贴听了,寻思一会,笑道:『这倒难猜,只怕膏药有些不灵了。』宝玉命李贵等:『你们且出去散散。这屋里人多,越发蒸臭了。』李贵等听说,且都出去自便,只留下茗烟一人。这茗烟手内点着一枝梦甜香,宝玉命他坐在身旁,却倚在他身上。王一贴心有所动,便笑嘻嘻走近前来,悄悄的说道:『我可猜着了。想是哥儿如今有了房中的事情,要滋助的药,可是不是?』

    话犹未完,茗烟先喝道:『该死,打嘴!』宝玉犹未解,忙问:『他说什么?』茗烟道:『信他胡说!』唬得王一贴不敢再问,只说:『哥儿明说了罢。』宝玉道:『我问你,可有贴女人的妒病方子没有?』王一贴听说,拍手笑道:『这可罢了。不但说没有方子,就是听也没有听见过。』宝玉笑道:『这样还算不得什么。』王一贴又忙道:『贴妒的膏药倒没经过,倒有一种汤药,或者可医,只是慢些儿,不能立竿见影的效验。』宝玉道:『什么汤药?怎么吃法?』王一贴道:『这叫做「疗妒汤」,用极好的秋梨一个,二钱冰糖,一钱陈皮,水三碗,梨熟为度,每日清早吃这么一个梨,吃来吃去,就好了。』宝玉道:『这也不值什么,只怕未必见效。』王一贴道:『一剂不效,吃十剂;今日不效,明日再吃;今年不效,吃到明年。横竖这三味药都是润肺开胃、不伤人的,甜丝丝的,又止咳嗽,又好吃。吃过一百岁,人横竖是要死的,死了还妒什么!那时就见效了。』说着,宝玉茗烟都大笑不止,骂『油嘴的牛头!』王一贴笑道:『不过是闲着解午盹罢了,有什么关系。说笑了你们,就值钱。实告你们说,连膏药也是假的。我有真药,我还吃了作神仙呢。有真的,跑到这里来混?』正说着,吉时已到,请宝玉出去,焚化钱粮,散福。功课完毕,方进城回家。

    那时,迎春已来家好半日,孙家的婆娘、媳妇等人已待过晚饭,打发回家去了。迎春方哭哭啼啼的,在王夫人房中诉委曲,说孙绍祖『一味好色,好赌酗酒,家中所有的媳妇、丫头,将及淫遍。略劝过两三次,便骂我是「醋汁子老婆拧出来的」。又说老爷曾收着他五千银子,不该使了他的。如今他来要了两三次不得,他便指着我的脸,说道:「你别和我充夫人娘子!你老子使了我五千银子,把你准折买给我的。好不好打一顿,撵在下房里睡去。当日有你爷爷在时,希图上我们的富贵,赶着相与的。论理,我和你父亲是一辈,如今强压我的头,晚了一辈,不该作了这门亲,倒没的叫人看着赶势利似的。」』一行说,一行哭得呜呜咽咽,连王夫人并众姊妹无不落泪。王夫人只得用言语解劝,说:『已是遇见了这不晓事的人,可怎么样呢!想当日你叔叔也曾劝过大老爷,不叫作这门亲的。大老爷执意不听,一心情愿,到底作不好了。我的儿!这也是你的命。』迎春哭道:『我不信我的命就这么苦!从小儿没了娘,幸而过婶子这边来,过了几年心净日子,如今偏又是这么个结果!』

    王夫人一面劝解,一面问她随意要在哪里安歇。迎春道:『乍乍的离了姊妹们,只是眠思梦想;二则还记挂着我的屋子,还得在园里旧房子里住得三五天,死也甘心了。不知下次还可能得住不得住了呢!』王夫人忙劝道:『快休乱说!不过年轻的夫妻们闲牙斗齿,亦是万万人之常事,何必说这丧话。』仍命人忙忙的收拾紫菱洲房屋,命姊妹们陪伴着解释。又吩咐宝玉:『不许在老太太跟前走漏一些风声,倘或老太太知道了这些事,都是你说的。』宝玉唯唯的听命。迎春是夕仍在旧馆安歇,。众姊妹等更加亲热异常。

    一连住了三日,才往邢夫人那边去。先辞过贾母及王夫人,然后与众姊妹分别,更皆悲伤不舍,还是王夫人、薛姨妈等安慰劝释,方止住了过那边去。又在邢夫人处住了两日,就有孙绍祖的人来接去。迎春虽不愿去,无奈惧孙绍祖之恶,只得勉强忍情,作辞去了。邢夫人本不在意,也不问其夫妻和睦,家务烦难,只面情塞责而已。且听下回分解。

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