揭開活字印刷之謎(1)

  來源: 光明日報

  鄒毅收藏的部分活版實物（資料照片）


歷時五年,深圳業餘研究者鄒毅終於完成了一部45萬字的專著【證驗千年活版印刷術】。這也是國內學術界第一本關於活字鑑定方面的專著。
印刷術是中國人引以為傲的四大發明之一。雕版印刷、活版印刷和套版印刷構成了中國獨特的印刷術,其中,對人類文明影響最深遠的當數活字印刷術。然而,活字印刷術的發明權之爭,一直未停止過。西方學界很多人認為,德國的古登堡為活字印刷術的發明人;而韓國學者則認為,世界最早的活字印刷品屬於韓國。中國學術界力圖正本清源,雖然寫出了許多文章進行反駁,但都沒有找到有力的實物證據,只能從文獻上證明活字印刷術最早起源於中國。
【證驗千年活版印刷術】最大的成就是以諸多活字本實例,從全新的角度證明北宋沈括【夢溪筆談】關於活字印刷術的準確記載,驗證活字印刷術起源於中國。中國社科院學部委員、中國印協印刷史研究委員會副主任史金波研究員,在評論鄒毅的研究成果時用了八個字:『富有新意、振聾發聵』。有學者認為,隨着鄒毅這本專著的問世,以及其總結的一系列活字鑑定新方法的誕生,籠罩在活字印刷史上的重重迷霧有望得以澄清。
尋找古代活字的探索之路
鄒毅是深圳一家媒體的編輯,其主要業餘愛好是收藏各種古書,研究古籍版本。古書收藏者都知道,活字本數量稀少,價格高昂。鄒毅也非常注重收集活字本。
就在收藏研究活字本的過程中,他了解到,中國的活字印刷史像一團迷霧,並未留下早期的活字實物。2000年來臨之前,美國時代生活出版公司曾組織專家小組,評選出過去1000年當中『對人類社會影響最大的100件事』,古登堡活字印刷術赫然排在首位。事實上,中國人畢N遠在公元1048年之前就已經使用活字印刷術,比歐洲早了足足400年,但眾多西方學者始終不予認可。其中原因,不僅是出於偏見,缺乏更多學術證據也是重要因素。
中西之爭還未定論,韓國的一些學者又提出活字發明權屬於韓國。韓國發現了公元1377年的活字印刷品【白雲和尚抄錄佛祖直指心體要節】,並爭取到了聯合國教科文組織的承認,將其認定為世界上最古老的金屬活字本,並隨即寫入韓國的教科書。
多年來,中國學術界推出了眾多文章進行反駁,但大多只是圍繞歷史文獻資料來證明,未能找出更多早期活字印本的實物證據,一直未能讓西方、韓國學者心服口服。
目前,國內學術界公認的最早的中國活字本,已遲至明代弘治三年,即公元1490年,其實物年代比韓國晚,也落後於歐洲數十年。在這種情況下,國內一些網民也開始在網上發帖子,對我國古代活字技術相關記載表示懷疑。
鑑於這種現狀,從2004年開始,鄒毅踏上了尋找古代活字的探索之路。
從蛛絲馬跡鑑別活字信息
一直以來,中國學術界有一套傳統的活字鑑別方法,如筆畫濃淡不一、字體歪歪扭扭、出現『倒字』和『臥字』等。同時,也有嚴格的『一票否定』鑑定標準:活字本絕不會出現『筆畫交叉』和『斷版』現象,只有雕版才可能出現。學術界普遍的結論是,活字印刷技術在古代中國發展緩慢,始終處於『支流』地位,雕版印刷才是『主流』。
其實,古代的活字印刷是雕版印刷之後的一次技術大飛躍,印刷效率更高,成本更低,可是,為什麼活字印刷術卻沒有得到普遍應用?在館藏古籍中,為何活字本的數量還不到雕版書籍的百分之一?這些謎團一直困擾着眾多學者,也讓鄒毅迷惑。
一次深圳古籍沙龍的聚會上,鄒毅將幾種自認為是活字版的古書拿給藏友看,卻沒有得到大家的認可。心有不甘的他又在網絡上與一些古籍收藏者交流活字鑑定的看法,提出自己的新觀點,但是同樣沒有得到認可。
『我覺得問題很嚴重,要麼我錯了,要麼大家錯了。證明自己錯很容易,但要證明大家出錯,尤其是證明學術界出錯,實在是太難了。』為此,鄒毅不斷搜求活字本以及活版印刷實物,又到國家圖書館、上海圖書館等實地考察館藏活字本,經過反覆觀察研究對比,他得出了自己的認識:傳統的活字鑑定方法還不完善,容易出現以偏概全的毛病,有些結論甚至有嚴重的錯誤。鄒毅隨之提出了一些觀點。
鄒毅的觀點與某些傳統方法是矛盾的,但恰恰由此開啟了鑑別活字的新方法。
一開始,鄒毅就自己總結的『新方法』,向一些專家學者請教,卻並未得到實質性回應。原來,國內對活字本的觀察和活版實物的分析還未形成趨勢。由此,鄒毅下決心要寫出一部學術專著,系統地闡述自己的觀點。
鄒毅開始廢寢忘食地收集各類材料。首先是尋求理論依據,他先後從80餘種工具書中尋找論點論據;其次是從活字本當中尋覓證據。此外,他還詳細觀察千辛萬苦搜集到的各種活版實物,包括泥活字、銅活字和木活字等字模,反覆琢磨古代工匠排印活字版的技術手段。利用節假日,鄒毅還多次去國家圖書館等各大圖書館查閱資料,並專門去揚州廣陵古籍刻印社、南京金陵刻經處、溫州東源木活字村等印刷工廠、作坊,實地考察活版印刷與雕版印刷實際操作情況。他還到全國各地古玩市場淘寶,購買了不少古代活字本及活版排版框、揀字盤等一批活版印刷的實物和工具。
通過對豐富的文獻理論與大量的活字本及活版實物的具體研究,鄒毅終於克服了傳統活字鑑定的一些缺憾,找到了各種活字實物依據,發現並總結出了一套全新的鑑定活字方法。
經過6年的研究,鄒毅相繼發現並總結了活版『同一性』、『界欄槽』、『活印痕』、『木紋邊框』、『金屬欄線』、『橫排不齊』、 『活印線』等七大類鑑定活字新方法。利用這些新方法,他從傳世古籍中甄別出數量浩大的活字本,用事實推翻了學術界關於活字印刷史的一些結論。
有學者認為,鄒毅發現和總結的這些鑑定方法,較為實用,易於掌握,『活印痕』就是其中之一。
所謂活印痕,是指古代活字本當中留下的各種印刷痕跡。鄒毅經過多年觀察,從古代印本的墨跡上探索活字的蛛絲馬跡。他從活字模和活字版兩方面着手,對這些形形色色的墨跡進行仔細分析,分門別類,列舉其形狀和性質,並一一命名。例如,從活字模所產生的印跡方面,總結出『偏心印痕』和『邊緣印痕』等;從活字版所產生的痕跡方面,總結出『夾條印痕』、『頂木印痕』、『外圍印痕』等。這些眾多的細微痕跡,便是古代工匠排印活字版時所遺留的活版信息。