2020-8-26 02:00
不一日，来到越州，口称有机密事，要见察使。董昌唤进，屏开从人，正要问时，那小鸟儿又在笼中叫道：『皇帝董！皇帝董！』董昌大惊！问道：『此何鸟也？』罗平道：『此鸟不知名色，天生会话，宜呼曰「灵鸟」。』因于怀中取出石碑，备陈来历：『自晋初至今，正合五百之数。方今天子微弱，唐运将终。
梁、晋二王，互相争杀。天下英雄，皆有割据一方之意。钱塘原是察使创业之地，灵碑之出，非无因也。况灵鸟吉祥，明示天命。察使先破黄巢，再斩汉宏，威名方盛，远近震悚。若乘此机会，用越、杭之众，兼并两浙。上可以窥中原，下亦不失为孙仲谋矣。』原来董昌见天下纷乱，久有图霸之意；听了这一席话，大喜道：『足下远来，殆天赐我立功也。事成之日，即以本州观察相酬。』于是拜罗平为军师，招集兵马；又于民间科敛，以充粮饷。命巧匠制就金丝笼子，安放『灵鸟』，外用蜀锦为衣罩之。又写密书一封，差人送到杭州钱镠，教他募兵听用。
钱镠见书，大惊道：『董昌反矣。』乃密表奏朝廷。朝廷即拜钱镠为苏、杭等州观察。于是钱镠更造杭城，自秦望山至于范浦，周围七十里。再奉表闻，加镇海军节度使，封开国公。董昌闻知朝廷累加钱镠官爵，心中大怒，骂道：『贼狗奴，敢卖吾得官耶？吾先取杭州，以泄吾恨。』罗平谏道：『钱镠异志未彰，且新膺庞命，讨之无名。不若诈称朝命，先正王位。然后以尊临卑，平定睦州，广其兵势。假道于杭，以临湖州。待钱镠不从，乘间图之；若出兵相助，是明公不战而得杭州矣。又何求乎？』董昌依其言，乃假装朝廷诏命，封董昌为越王之职，使专制两浙诸路军马，旗帜上都换了越王字号。又将灵碑及灵鸟宣示州中百姓，使知天意。民间三丁抽一，得兵五万，号称十万，浩浩荡荡，杀奔睦州来。
睦州无备，被董昌攻破了。停兵月余，改换官吏；又选得精兵三万人，军威甚盛。
自谓天下无敌，谋称越帝。征兵杭州，欲攻湖州。钱镠道：『越兵正锐，不可当也，不如迎之。待其兵顿湖州，遂乘其弊，无不胜矣。』于是先遣钟明卑词犒师，续后亲领五千军马，愿为前部自效。董昌大喜！行了数日，钱镠伪称有疾，暂留途中养病。董昌更不疑惑，催兵先进。有诗为证：
勾践当年欲豢吴，卑辞厚礼破姑苏。
董昌不识钱镠意，犹恃兵威下太湖。
却说钱镠打听越州兵去远，乃引兵而归。挑选精兵千人，假做越州军旗号，遣顾全武为先锋，来袭越州。又分付钟明、钟亮，各引精兵五百，潜屯余杭之境。
分付：『不可妄动。直待董昌还救越州时节，兵从此过，然后自后掩袭。他无心恋战，必获全胜。』分拨已定，乃对宾客钟起道：『守城之事，专以相委。越州乃董贼巢穴，吾当亲往观变。若巢穴既破，董昌必然授首无疑矣。』乃自引精兵二千，接应顾全武军马。
却说顾全武打了越州兵旗号，一路并无阻碍，直到越州城下。只说催趱攻城火器，赚开城门。顾全武大喝道：『董昌僣号，背叛朝廷。钱节使奉诏来讨，大军十万已在城外矣。』
越州城中军将，都被董昌带去，留的都是老弱，谁敢拒敌？顾全武径入府中，将伪世子董荣及一门老幼三百余人，拘于一室，分兵守之。恰好杭州大军已到，闻知顾全武得了城池，整军而入，秋毫无犯。顾全武迎钱镠入府。出榜安民已定，写书一封，遣人往董昌军中投递。书曰：『镠闻：天无二日，土无二王。今唐运虽衰，天命未改。而足下妄自矜大，僣号称兵。凡为唐臣，谁不愤疾？镠迫于公义，辄遣副将顾全武率兵讨逆。兵声所至，越人倒戈。足下全家，尽已就缚。若能见机伏罪，尚可全活。乞早自裁，以救一家之命。』
却说董昌攻打湖州不下，正在帐中纳闷。又听得灵鸟叫声：『皇帝董，皇帝董！』董昌揭起锦罩看时，一个眼花，不见灵鸟，只见一个血淋淋的人头，在金丝笼内挂着。认得是刘汉宏的面庞，唬得魂不附体，大叫一声，蓦然倒地。众将急来救醒，定睛半晌，再看笼子内，都是点点血迹，果然没了灵鸟。董昌心中大恶，急召罗军师商议，告知其事。问道：『主何吉凶？』罗平心知不祥之兆，不敢直言，乃说道：『大越帝业，因斩刘汉宏而起。今汉宏头现，此乃克敌之征也。』
说犹未了，报道：『杭州差人下书。』董昌拆开看时，知道越州已破，这一惊非小。罗平道：『兵家虚虚实实，未可尽信。钱镠托病回兵，必有异谋，故造言以煽惑军心，明公休得自失主张。』董昌道：『虽则真伪未定，亦当回军，还顾根本。』罗平叫将来使斩讫，恐泄漏消息。再教传令：『并力攻城！』使城中不疑，夜间好办走路。是日，攻打湖州，至晚方歇。捱到二更时分，拔寨都起。骁将薛明、徐福各引一万人马先行，董昌中军随后进发，却将睦州带来的三万军马，与罗平断后。湖州城中见军马已退，恐有诡计，不敢追袭。
且说徐、薛二将，引兵昼夜兼行，早到余杭山下。正欲埋锅造饭，忽听得山凹里连珠炮响，鼓角齐鸣，钟明、钟亮两枝人马，左右杀将出来。薛明接住钟明厮杀，徐福接住钟亮厮杀。徐、薛二将，虽然英勇，争奈军心惶惑，都无心恋战；且昼夜奔走，俱已疲倦，怎当虎狼般这两枝生力军？自古道：『兵离将败。』
薛明看见军伍散乱，心中着忙，措手不迭，被钟明斩于马下。拍马来夹攻徐福，徐福敌不得二将，亦被钟亮斩之。众军都弃甲投降。二钟商议道：『越兵前部虽败，董昌大军随后即至，众寡不敌。不若分兵埋伏，待其兵已过去，从后击之。彼知前部有失，必然心忙思窜，然后可获全胜矣。』当下商量已定，将投降军众纵去，使报董昌消息。