天時、地利、人和，是取勝的重要保證。孫子說：『知天知地，勝乃天究。』所謂得天時，就是要了解自然，把握自然，利用自然，在最適宜的自然條件下制訂規劃，採取行動，從而取得最大的效益，最佳的成果。
孫子曰：二曰天時．天時者．陰陽．寒暑時制也．』司馬法曰：『冬夏不興師．所以兼愛．』吾人太公曰：『天文三人．主占風氣．知天心去就．』
敵【經】曰：『能助三生．臨刃勿驚．從孤擊虛．一女當五丈夫．』故行軍必背太陰．向太陽．察五緯之光芒．觀二曜之薄蝕．必當以太白為主．辰星為候．合宿有必斗之期．格出明．不戰之勢．避以日耗．背以月刑． 以王擊困．以生擊死．是知用天之道．順天行誅．非一日也．
若細雨沐軍．臨機必有捷．迴風相觸．道還而無功．雲類群羊．必走之道．氣如驚鹿．必敗之勢．黑雲出壘．赤氣臨軍．六窮起風．三刑起霧．此皆見師之出而不見其入也．若煙非煙．此慶雲也．若星非星．此歸邪也．若霧非霧．此泣軍也．若雷非雷．此天鼓也．慶雲開．有德．歸邪．有降人．泣軍．多殺將．天鼓．多敗軍．是知風雲之占．歲月之候．其來久矣．
故古者初立將．始出門．首建牙之時．必觀風雲之氣．
諸謀立武事．征伐四方．興兵動眾．忌大風．雷雨．陰不見日．辰午酉亥．自刑之日．夫牙旗者．將軍之精．凡豎牙旗．必以制日．制日者．謂上克下也．初立牙門．祈之曰：『兩儀有正．四海有王．寶命在天．世德彌光．蕞爾凶狡．敢謀亂常．天子命我．秉鉞專征．愛整其旅．討茲不庭．夫天道助順．神祗害傾．使凶丑時殲．海隅聿清．兵不血刃．凱歸上京．神氣增輝．永觀厥成．實正直之賴．凡乃神之靈．急急少律令．』凡氣出如甑上氣．勃勃上升．氣積為霧．霧為陰．陰氣結為虹霓．暈珥之屬．凡氣不積不結．散漫一方．不能為災．必和雜殺氣．森森然疾起．乃可論占．常以平旦．下晡日出沒時．候之期內．有風雨．災不成也．
若風不旁勃．旌旗暈暈．順風而揚舉．或向敵終日．軍行有功．勝候也．
凡軍上氣如山堤上林木．不可與戰．在我軍大勝．或如火光．亦大勝．
或敵上白氣粉拂如樓．緣以赤氣．兵勁不可擊．在我軍必大勝．或敵上氣黃白．厚潤而重者．勿與戰．或有雲廣如三匹帛．前後大軍行好．遙望軍上雲少鬥雞．赤白相隨．在氣中得天助．不可擊．兩軍相當．上有氣如蛇．舉頭向敵者．戰必勝．凡軍營上有五色氣．上與天連．此應天之軍．不可擊．有赤黃氣干天．亦不可攻．或有雲如日月．而赤氣繞之．如日暈狀．有光者．所見之地大勝．不可攻．敵上氣少暈狀．其軍不可攻．此皆勝氣也．
若逆風來應．氣旁勃．牙槓折．陰不見日．旌幡激揚．敗候也．
若雲氣從敵所來．終日不止．軍不可出．出則不利．若風氣俱來．此為敗候．在急擊也．凡敵上氣色如馬肝．如死灰．或類偃．蓋皆敗候也．或黑氣如環山．隨軍上者．軍必敗．或軍上氣昏發．連夜照人．則軍事散亂．或軍上氣半．而一絕一敗．再絕再敗．在東發白氣者．災深．或軍上氣五色雜亂．東西南北不定者．其軍欲敗．機軍上有赤氣炎炎降天．將死眾亂．或軍上有黑氣牛馬形．從氣霧中下漸入軍．名曰天狗下食血．敗軍也．機有雲氣蓋道．蒙蔽晝冥者．釋炊不暇熟．急去．此皆敗候也．
若下輕其將．妖怪並作．眾口相惑．當修德審令．繕礪鋒甲．勤誠誓士．以避天怒．然後復擇吉日．祭牙旗．具太牢之饌．震鼓鐸之音．誠心啟請．以備天問．觀其祥應．以占吉凶．若人馬喜躍．旌旗皆前指高陵．金鐸之聲揚以清．鼙鼓之音宛以鳴．此得神明之助．持以安於眾心．乃可用矣．
雖雲任賢使能．則不占而事利．令明法審．則不筮而計成．封功賞勞．則不禱而福從．共苦同甘．則犯逆而功就．然而．臨機制用有五助焉：一曰助謀．二曰助勢．三曰助怯．四曰助疑．五曰助地．此五者．助勝之術．故曰：知地知天．勝乃可全．不可不審察也．
白話
孫子說：『第二要看天時。所謂天時，是指陰陽、寒暑、陰晴等氣候情況。』【司馬法】說：『寒冬盛夏不興師動眾，是因為「兼愛」。』我的鄉人姜太公說：『天文方面要選三人，負責觀察氣候，掌握氣候變化規律。』
所以【經】上說：『能明了前生、今生、來生的聯繫，即使面對刀刃也不會驚懼，跟着孤兒抗擊外侮，一女能頂五個男子。』所以行軍一定要背向太陰、面向太陽，詳察金、木、水、火、土五緯的光芒，細觀日食、月食，一定要以太白星為主，辰星為候。在暗夜裡必定有戰鬥，如果天色明亮，就是不戰的預兆。作戰要躲避太陽下的消耗，月亮下的刑戮，以旺盛攻擊睏乏，以生氣攻擊衰朽。由此知道用天道、順天意去誅伐，並非是一日之間就能成功的事情。
如果細雨濛濛，臨戰必能獲勝；有迴旋之風相觸，軍隊將在中途返回，勞而無功；天上雲如群羊，是逃跑的預示；雲氣如驚鹿，是必敗的預示；黑雲從營壘上升起，赤色雲氣臨降軍隊的上空，狂風怒起，大霧瀰漫，這都是只見軍隊出發，而不見軍隊回來的徵兆。象煙又不是煙，叫『慶雲』；象星星又不是星星，叫『歸邪』；象霧又不是霧，叫『泣軍』；象雷聲又不是雷聲，叫『天鼓』。『慶雲』開，是有德的標誌；出現了『歸邪』，預示有投降之人；出現了『泣軍』、多是大將破殺的徵兆；出現了『天鼓』，多是敗軍的徵兆。由此知道查看風雲，觀測歲月，由來已久。
所以古代一任命大將，軍隊剛一出門，將要豎起帥旗之時，就要觀測風雲之氣。
準備發動戰爭，征伐敵國，興師動眾之時，忌諱有大風、雷雨的天氣，或陰霆不見天日。辰、午、西、亥，是自刑的日子，不宜有軍事行動。牙旗，是將軍的靈魂所在。大凡豎立牙旗，一定要選擇制日。所謂制日，就是上能克下的日子。大旗剛剛豎立在牙門，要祭旗，說：『天地有正，四海有王。
神命、天命、帝命在上，世德愈加光大。無知小兒兇殘狡詐，居然敢謀亂天常。天子特命我帶兵出征，於是整頓部隊，討伐無道。天道扶助正義，神祗降災於傾滅無道的凶逆，凶丑很決就會被殲滅，四海之內不久就會重見光明。
不用有多少傷亡，就能勝利凱旋，使國家的靈異的祥瑞增輝，長久看到成功。
這是正直之舉，所有的神靈，要速來保佑我軍。』凡雲氣如瓦甑上的氣，勃勃上升，雲氣積為霧，霧凝結為陰氣，陰氣又結為虹霓，有如太陽兩邊的光環。凡雲氣不鬱積不凝結，散漫一方，不能成為災禍。必須是摻雜着肅殺之氣，陰森森地急速興起，才可以占卜，經常是在早晨或下午太陽出沒之時。
觀測期內，如果有風雨出現，災害就不能形成。
如風不從旁興起，旌旗四周有光暈順風飄升，或者向敵軍方向終日飄揚，這是軍隊建立功業、大獲全勝的徵兆。
凡敵人軍陣上空雲氣如山堤上的林木，不可與之交戰。如在我軍上空，就能大獲全勝。或者我軍上空雲氣如火光，亦可大獲全勝。或者敵陣上空白色雲氣如粉白色的高樓，又聯結着赤色雲氣，敵人兵力強勁，不可攻擊；如在我軍，我軍一定會大勝。或者敵陣上空有黃白色雲氣，厚潤而濃重，不要與之交戰。或者有雲氣寬大如三匹帛，前後大軍行進順暢。遙望敵軍上空雲氣形狀如鬥雞，赤色白色相隨，這是敵軍獲得天助的表示，不能發動進攻。
兩軍兵力相當，天上有雲氣如蛇形，舉頭朝向敵方，這時作戰，我軍一定會取勝。凡敵軍上空有五色雲氣，與天相連，這表明敵軍是順應天時之軍，不可攻擊。有赤黃雲氣沖天，也不可攻擊。或者有雲氣如日月燦爛，並有赤色雲氣纏繞，如日暈的形狀，伴以光芒，見有這種雲氣籠罩的軍隊一定有戰必勝，不可向它發動攻擊。敵陣上空雲氣如光暈，其軍不可進攻，這都是勝利之氣。
如果逆風吹來，雲氣勃興，牙旗旗杆折斷，天氣陰沉不見太陽，旌幡激烈飄揚，這是失敗的徵兆。
如果雲氣從敵方飄來，終日不止，不可出行，出行則不利。如風與雲氣俱來，這是戰敗的徵兆，要迅速進攻。凡敵陣上空雲氣顏色如馬肝、如死灰，或如人躺臥，都是戰敗的徵兆。或者黑色雲氣如環形山，跟隨在軍隊上空，其軍必敗。或者軍陣上空雲氣傍晚升發，夜間也光明照人，則預示軍情散散亂。或者軍陣上空雲氣半遮，打一仗則敗一仗，再打一仗再敗一仗。在東方有白氣，災難深重。或者軍陣上空有赤色雲氣，炎炎下降，這是將死眾亂的徵兆。或者軍陣上有黑色雲氣，呈牛馬形狀從氣霧中落下，漸漸進入軍中，這叫天狗下來食血，是敗軍的徵兆。或者有雲氣遮蓋道路，蒙敝日光，軍隊連飯都做不熟，那就要趕快撤離，這是戰敗的徵兆。
如果士卒不尊敬主將，互相談論的都是妖言怪事，在這種情況下，應當趕緊修明德操，詳審法令，修繕盔甲，磨碩武器，勤勞軍務，虔誠地宣誓，來避免上天的震怒，然後選擇吉日，祭祀牙旗，備好全豬、全牛、全羊，震響鼓鋒之聲，誠心告啟，預備回答上天的責問，同時觀察有何吉祥的應驗，並占卜凶吉。如果人喜馬躍，旌旗都前指向高陵，金鐸的聲音激揚清亮，鼙鼓的聲音宛轉鳴響，這就證明得到了神明的助佑，就可以安撫軍心，軍隊就能用以作戰了。
如果任賢使能，不用占卜事情也會順利；軍令嚴明、法度詳審，不卜筮計謀也能成功；封賞有功勞的人，不用禱告也能吉祥；如能與士卒同甘共苦，討伐逆亂就能成功。還有『五助』可以在指揮作戰時靈活運用：一是助謀，二是助勢，三是助怯，四是助疑，五是助地。這五項，是幫助奪取戰爭勝利的輔助方法。所以說，知地知天，才能大獲全勝。不能不認真研究的。